Десять дней

Вздох облегчения вырвался из нескольких десятков уст людей почти единовременно. Вдали плелась облезлая шкура старой коняги, заскрипели шатающиеся колёса дряхлой колымаги. Везли продукты!
Десятилетняя Валя крепко сжимала в ладошке продовольственные карточки на целую декаду. Дверь магазина приоткрылась, на огромное крыльцо вышла женщина со словами: «Товарищи, освободите проход… Вы стоите почти 5 часов, подождите ещё чуток… всех обслужу по очереди…» Пока повозка добиралась к людской толпе, Валя от нечего делать рассматривала крыльцо. Размашистые ступени из толстого бруса сколотили с трёх сторон от входа в магазин. Под деревянным крыльцом пустовало большущее пространство, заполненное густой травой…
Вдруг в небе заревел самолёт с крестами на крыльях. Крылатое чудовище закружилось над скоплением женщин и детей. Фашист вновь развернулся и бросился в пике. Пулемётные очереди дырявили землю, отрывали куски из брёвен. Толпа запаниковала, кто-то кричал: «Спасайся!» Страшно переполошившись, Валя поползла вслед за другими под крыльцо между нижними ступенями. Самолёт делал круг в небе, а женщины с детьми втискивались в под  крылечную защиту. Кого-то ранило… Наконец, гул самолёта растворился в облаках.
Чуть погодя, люди вновь вышли из укрытий, выползали из-под ступеней, отряхивая с одежды частицы травы. Недалеко на дороге валялась та самая коняга, её продырявила пуля, повозка перевернулась набок… Одна Валя ползала на четвереньках под крыльцом и плакала, плакала, плакала… Потеряны талоны её и мамы! Значит 10 дней голода!   
Явившись, домой с пустыми руками, Валя боялась смотреть матери в глаза, продолжая лить слёзы. В свои 11 лет она выглядела недоразвитым малым ребёнком. Мать, ни слово не говоря, прижала дочурку к себе, и они заплакали вдвоём… Впереди их ждал голод в десять дней…
   
                «Дети войны»,
                записано со слов Валентины Владимировны Нелидовой