Холмс внезапно сворачивает с дороги

- Представьте, доктор, иду я по улице в радакцию "Дейли телеграф" и вдруг ноги сами свернули в сторону под углом в 90 градусов.
- Забавно, Холмс!
- Думаю: что бы это значило? Наблюдаю за ними.
- За кем?
- Ногами! А сам иду.
- Да как они могли ослушаться Вас?
- Словно почуяли что-то. Вдруг остановились.
- Сами?
- Именно, без приказа. Поднимаю голову и вижу вывеску "Книги и прочие товары".
- Та-а-к.
- Вхожу, не раздумывая.
- С пистолетом наготове?
- Рано, - никакой опасности! Слева по борту за прилавком - женщина склонилась над чем-то.
- Мисс или миссис?
- Из-за книг пока не вижу. Вдруг она говорит: спрашивайте, отвечу на все Ваши вопросы.
- Как на суде?
- Подхожу вплотную и говорю: а я не буду спрашивать, а просто скажу, что рад Вас видеть!
- Да ведь это почти посягательство на ее невинность.
- Не спешите с выводами, Ватсон.
- И что ж она?
- Рассмеялась. Вижу, что безуспешно орудует отвертками, вытаясь открутить болтик на детской говорящей электронным голосом книге.
- Зачем?
- Чтоб поменять батарейки.
- Ну и?
- Говорит: что за болты пошли, - разбила насечку на головке, а толку никакого!
- Вот чудеса!
- Замечаю, не в силах видеть ее мученья: в доме нужна мужская рука.
- Китайская рука, - это их продукция! - отвечает она.
- Мисс?
- Миссис!
- Жаль! А Вы что ж?
- Ну, - продолжаю, - говорить-то все мастера, дайте я попробую на деле!
- Интересно.
- Она без сопротивления уступает мне отвертки.
- Намекает?
- Без задней мысли!
- Получилось?
- Я покрутил, быстро смекнул, в чем загвоздка. Нужны плоскогубцы! - констатирую.
- А она?
- Увы, мистер Холмс, не держим среди книг.
- Беда!
- Пустяки! - вспоминаю, что у меня в сумке универсальный походный морской инструмент на все случаи жизни, стальной, с насечкой "Спарта".
- Ого, не знал, что у Вас такие аксессуары!
- Вынимаю и говорю: вот универсальный повод для знакомства с любой женщиной!
- Да Вы, сэр, хитрец!
- Миссис уже восторженно смотрит на меня.
- Жаль.
- Наоборот, - рада!
- Жаль, что не мисс!
- Ну, не я в этом виноват.
- Бесспорно, сэр, Вашей вины здесь нет. Впрочем, кто знает, - Вы еще тот жук!
- Обнажаю свой инструмент во всех его стальных достоинствах, клацаю челюстями плоскогубцев - раз - и в два счета откручиваю болтик!
- Женщина проверяет батарейки, - порядок, книга заговорила стихами Агнии Барто.
- Да Вы герой, Холмс!
- Убираю инструмент.
- И это всё?!
- Как бы невзначай произношу: после такого случая в старые времена я, как честный джентльмен, должен был бы жениться на Вас.
- Благородный поступок! А она?
- С улыбкой вздыхает и вдруг тоже как бы между прочим замечает: а что ж Вам мешает, мистер Холмс, вспомнить эти старые добрые времена?
- Ваши мгновенные действия, сэр?
- "Дейли телеграф", мисс, - я вынужден быть там через 15 минут.
- Ничего не понимаю! Вы же утверждали, что это миссис?!
- Так я оставил ей светлую надежду...