Крёстному

"Суровый век. Ему под стать
Горнилом - жизненная школа.
Был должен многое познать
Наследник отчего престола.
Наставник - сотник у него.
Учил он юношу наукам -
Мечом владеть, держать копьё
И на скаку стрелять из лука.
Беда нежданно за порог
Явила подлую личину:
Внезапно княжич занемог,
Хоть явной не было причины.
(А впрочем... Хворь взяла юнца,
Когда Днепром промчалась буря,
И голову его отца
К седлу подвесил злобный Куря*).
Был вынужден пластом лежать,
Ничто ему не помогало,
Кто ни пытался врачевать -
На йоту хворь не отступала.
И он слабел день ото дня,
Как уголёк - едва теплился...
Тут сотник оседлал коня,
Хозяйке в пояс поклонился:
Дошла молва, что есть старик-
Отшельник, жизнью умудрённый.
Тот знает, где журчит родник
Водой живительной, студёной.
    Надежда верою жива -
Удача улыбнулась всё же:
Сумел он отыскать волхва.
Взглянул тот - как мечом по коже:
"Тебя я днями раньше ждал.
Успеть ты должен до заката..."
И амфору с водой подал,
Молитвой пробку запечатав.
"Когда обнимет землю ночь
И почивать уйдёт Ярило,
Тогда я не смогу помочь -
Водица потеряет силу.
Спеши. Смотрю на небосклон -
Ненастье нагоняет ветер..."
И, сотник, положив поклон,
Ожёг коня ударом плети.
Не раз бывало - добрый конь
Хозяина в степях сурожских
Спасал в бою и от погонь,
От сабель и от стрел косожских.
Или ж хозяин ныне пьян?
Хмельного мёду принял чару?
Единым махом - на курган,
И через лес, как от пожара.
С разгона - в реку, где там брод!
Овраг, кустарник - понукает...
По крупу конскому не пот,
А капли алые стекают...
Успел домчать к исходу дня.
О сучья порвано колено,
А с запалённого коня
Сползали хлопья белой пены..."
Не сохранил старинный сказ,
Как звался преданный спаситель.
А юноша, что сотник спас -
Владимир-князь, Руси креститель.

...........................

Вот так же крёстный спас меня,
Добыл воды - живой, студёной,
Хоть гнал не резвого коня -
Был старенький "Москвич" зелёный.
У смерти выиграл забег.
С тех пор заметна перемена:
Легли на волосы как снег,
Пушинки белоснежной пены.

  Куря - печенежский князь