В добрый путь, Лёха!

 15.01.1989 года.
 Курю на лестничной площадке резерва проводников. Только что получил зарплату и думаю: куда бы её потратить? Мимо меня пробегает паренёк. Лицо показалось очень знакомым. Напрягаю память, вспоминаю: это же Лёха Фёдоров - бывший сосед по улице. Два года назад он ушёл в армию ещё совсем зелёным пацаном, а вернулся... Мужественный вид, усы, внимательный взгляд.
—Леший! - кричу я из коридора.
Он поворачивается, видит меня:
—Ты не забыл мою пацанскую кликуху? - Лёша искренне удивляется и радуется одновременно.
—Забыть тебя? Предводителя дикого племени юных лоботрясов нашего микрорайона? Это невозможно!
 Мы ударяемся в воспоминания. Потом Алексей спохватывается и возвращается к окошку нарядчиков.
—Я хочу устроиться проводником, -  говорит он нарядчице. - Как мне это сделать?
—Ты спроси меня! - одёргиваю я бывшего соседа и увожу в сторону. - Самое главное в нашей работе: уметь топить котлы хреновым углём!
—Так научи!
—Научу, если ты сначала поработаешь истопником.
—Где это? Как это?
—В моей бригаде…
 Мы идём в столовую, и за стаканом молока с ватрушками я объясняю Фёдорову суть и специфику нашей работы. Лёха принимает моё предложение и смело идёт в отдел кадров...

20.04.1989 года.
 Отопительный сезон остался позади. Я вернулся в свою поездную бригаду не один, а с Алексеем. Он изъявил желание стажироваться у меня, начальство не возражало. Перед первым рейсом бригадир поезда лично проверил готовность Фёдорова к самостоятельной работе. Остался доволен знаниями парня.
 После поездки начальник поезда вызвал меня в штабной вагон:
—Хочу оставить Алексея в нашей бригаде. Что ты думаешь по этому поводу?
—Я не против. Пусть остаётся у нас. Мне нужен постоянный напарник, надоело ездить с разными проходимцами.
Моё заключение оказалось решающим.
 Сегодня утром Лёха получил новую форму и явился в первый самостоятельный рейс за час до планёрки. Теперь его никак не назовёшь Лешим. Перед нами стоял новоиспечённый проводник пассажирских вагонов дальнего следования.
 В Добрый путь, Лёха! Удачи тебе, Алексей Фёдоров!