Как Сырдон справлял поминки

   Как Сырдон справлял поминки по своим покойникам
       
                Из нартских легенд

С нартом повстречавшись бедным, но проказливым и дерзким,
       остальные говорили: «Надо бы тебе, Сырдон,
дорогим своим покойным настоящие поминки
       не скупясь устроить, чтобы был покойник ублажён

каждый, чтоб исчезла зависть,– поминают же других-то.
       Не блюдя обычай, тяжкий ты берёшь на душу грех!»
И поддразнивали даже: «И такого поищи-ка,
       кто, тебе подобно, ищет отговорок и помех

тысячу, чтоб мёртвым почесть не воздать, как до'лжно людям».
       Хорошо он понимает, отчего такой трезвон,
столько беспокойства нарты о покойниках Сырдона
       проявляют: на корову зубы точат. «Ишь, разгон

экий взяли – я корову лишь одну имею, даже
       тощую скотинку эту съесть безжалостно хотят.
До моих усопших дела нету!» Нарты потихоньку
       толковали: «У Сырдона все покойники глядят

на других. Их голод гложет, нищие и там, как дома».
       Он отмалчивался. Молвил наконец: «Зачем корить?
Вы ведь знаете: я беден. Из чего поминки делать?»
       «У родни проси подмоги да готовь еду своим».

То, что нужно для поминок, нарт Сырдон собрал с избытком:
       кушанья привёз, напитки, много наготовил дров,
а над очагом повесил и котёл большой двуухий.
       Оживились нарты: «Пиво наш Сырдон сварить готов!»

Но глупейшего из нартов он поставил в пивовары.
       Чтобы пиво вышло, нужно солода засыпать мер
двадцать на котёл, но меру выделил  о д н у  в работу
       сам Сырдон. А что работник? ничего-то не умел.

Варит, варит пиво долго – третий день пошёл, четвёртый,
       а оно всё не готово. И хотя пошла молва –
пива много получилось, но Сырдон – он знал, что делал.
       «Больше, чем одну овечку, не пожертвую я вам,

бескорыстные собратья!» – захудалую овечку
       он зарезал, бросил тушу во второй такой котёл.
«Что касается покойных, им давно еды не нужно.
       Вам, обжорам, пива на' день и овцы одной на стол

хватит. Ежели хотите вы 'глупца' найти Сырдона,
       так его здесь не найдёте!» – и доволен был собой.
В день поминок пригласил он пивовара, хлебопёков,
       двух юнцов придурковатых для служенья за едой.

«Предстоит вам потрудиться, и поэтому поешьте», –
       пару кур зарезал, ими горе-служек накормил.
Крепкой напоил аракой, а потом велел им пиво
       вылить из котла в кадушки. Меж прислужников ходил,

заводил серьёзно споры, что же раньше появилось:
       «Курица была сначала или всё-таки яйцо?»
А помощники, упившись, рады – ждали перебранки,
       их арака разогрела, и у каждого лицо

кумачом пылало. Спорят: «Курица! Откуда ж яйца?»
       «Нет, яйцо! Откуда ж куры?» – что со спора началось,
привело к хорошей ссоре, и толкать друг друга крепко
       принялись. Хитрец вмешался – якобы не перенёс

он поднявшегося шума. Сделал вид, что разнимает,
       и нечаянно как будто взял кадушки да толкнул.
Опрокинулись, а пиво, пенясь, вылилось на землю.
       Стал он сильно сокрушаться: «Лучше б я навек уснул!

Погубили вы Сырдона! Только разослал я вести,
       чтоб созвать достойных нартов на поминки, – пива нет!
Как я выйду – мне скажите – к дорогим гостям навстречу?!» –
       так бранил он пьяных служек. Нарты на порог: «Привет

наш хозяину Сырдону!» – каждый род отправил старших.
       Приглашённых плут расстроил: «Бестолковых нанял слуг!
Вот заспорили, что раньше появилось, закричали.
       Т о т шумит: «Сначала – яйца!», курица – д р у г о м у  друг.

А повздоривши, разлили пиво, пиво для поминок!»
       Так, несолоно хлебавши, и отправились в село.
Всё, что хитроумным нартом было собрано, осталось
       самому' ему. Коварство – для Сырдона ремесло.