Таинство Рождения

Кожа их была как кора дерева, если бы кора была гладкой. Теплого коричневого цвета, с оливковым отливом. Иногда цвета листвы. Иногда темная, ближе к земле. Зеллы, так называлось их племя.
Женщины тонкорукие, с длинными ногами и пальцами сильными и гибкими, вытянутыми лицами, на месте носа две дырочки,как у ящерок, глаза черные или зеленые. Острые когти,как у птиц. Ушей нет,как и носа,на их месте дырочки покрытые тонким слоем кожи. Мужчины больше и грубее, иногда с наростами похожими на панцирь или чешую.
Племя Зеллов идет через Бесконечный Лес,идет к Древу Приносящему. Оно огромное, могучее с несчетным количеством ветвей, в которых путаются сами звезды. Говорят, что корни Его уходят вниз,к Очагу Земли и жизнь черпают оттуда. А ветви впитывают свет Небесных Богов, даруя Знания и дар предвидеть.
Сегодня День Рождения и дерево должно отдать детей, что забрало сто ночей назад. И получить зародышей,которые за следующие сто лун окрепнут и станут частью племени. Женщины подходят к дереву. Касаются ладонями теплой коры и дерево начинает светится изнутри. Древесные складки раздвигаются открывая плотные коконы. Первая женщина,воительница племени, бережно раздвигает листы кокона и вынимает ребенка. Совсем маленький,но крепкий. Он открывает глаза, черные с фиолетовым отливом, смотрит на мать. Не кричит. Воительница смеется и поднимает ребенка над головой. Племя приветствует рожденного, поднимает руки, издает горловые звуки, похожие на перекрики птиц. Первый младенец-девочка. Это добрый знак. Следом из дерева достают других детей. Когда все коконы пусты, свет дерева тускнеет.
Матери отходят от дерева, уступают место беременным женщинам. Те подходят к дереву,держаться за большие животы. Ладони их касаются теплой коры и они прижимаются животами к дереву. Свет вновь набирает силу,коконы вдруг оживают, листьями обвивают талии и животы. Пульсирует живой сок, женщины закрывают глаза, чувствуют,как через живот проходят горячие струи, обвивают плод, отделяют его. И вот к коконах вновь Жизнь. Дерево отпускает женщин, понемногу меркнет. Их животы плоские, на них осталась небольшая отметина-тонкая горизонтальная полоска,знак того,что теперь женщина стала матерью. У кого то таких полосок несколько, одна под другой.
Новые матери отходят от дерева. Племя преклоняет колени,пальцами касаются земли. Это знак единства. Они говорят что едины с Землей, они её дети.
Первые лучи солнца коснутся их тел. Они встанут и пойдут домой. А через сто ночей возвратятся.
А теперь нужно кормить детей, строить дома, охотится и собирать травы. Нужно жить дальше.

***