Сырдон опять обманул нартов

             Из нартских легенд.

Однажды отправились нарты в поход.
Сырдон по пути их стоял у ворот.
Согдасен, что с ними он должен идти,
направил, где можно добычу найти.

Расчёт был неверен – удача отнюдь
не к нартам стремилась. Озлобился люд,
и выместить злобу решили на нём.
К бездонному озеру бросились днём

и хворостом гиблое место покрыв,
послали Сырдона за ветками ив.
Не знал о ловушке он, в самую топь
ногой угодил и едва не усоп

со страху. Успел изловчиться, рукой
за корень схватился. Рукою другой
Сырдон уцепился за деревце так,
что выбрался на' берег. Плакал бедняк,

одежду сушил у костра и мечтал
за всё отомстить. Наконец побежал
навстречу отряду: «Я вам расскажу
о чуде, дорогу к нему покажу».

А нартов уже любопытство взяло:
«Не дразнишь ли нас небылицы крылом?
Уж снова ты, видно, затеял обман?»
«Углубился в лес я, вдруг выпал туман,

до озера и не добрался. Зверей
невиданных вдруг увидал, поскорей
укрылся от них и оттуда ушёл,
где лёжка их. Разве Сырдону на стол

такое богатство могло бы попасть?
Но дивные звери, ах, чтоб им пропасть!»
Взглянули – одежда суха у него.
Поверили нарты: «Не скоро такой

представится случай охоты. Веди,
показывай!» – «Я-то боюсь подойти
поближе, а вас отведу к тем зверям,
в колючие заросли». К диким кустам

он всех и направил; довольный, отстал.
Всю ночь прокружили они, – кто же знал,
что нету в помине зверей, а кусты
царапали, жгли беспощадно. Листы

покрылись их кровью и кровью коней.
Взмолились: «Когда рассвело бы, скорей
нашли бы мы выход из чащи!» И вот
спасительный свет посылает восход.

Измучившись, выбрались из' лесу. «Он
опять обманул нас!» Их встретил Сырдон:
«О нарты, сознайтесь! К зверям подойти,
видать, побоялись? На вашем пути

попались кусты, вы и спрятались там.
Ославлю я вас на весь мир!» – по губам
скользила ухмылка. И молча они
сносили насмешки Сырдона. Одни,

без всякой добычи вернулись домой.
«Обидишь Сырдона – сам станешь нагой!»