О дружбе!

Дружба разная бывает!

Дружба детская и взрослая!

Дети дружат в детском саде,
В школе дружат, в доме, где
Живут они.

А потом и повзрослев, другом
Станет тот лишь, кто протянет
Свою руку, и поддержит вас всегда.

Дружим мы всегда, везде!

Ведь без друга жить нельзя!

Но, есть дружба фронтовая!

Эту дружбу все хранят!

Ведь прошла через огонь
Эта дружба и осталась с ним
Навек!

О такой вот дружбе этой
Есть баллада о солдатах!

Так в блиндаже хранят уют
Коптилки керосиновой.

Так дыхание берегут,
Когда ползут сквозь минный вой.

Так раненые кровь хранят,
Руками сжав культяпки ног.

...Был друг хороший у меня,
И дружбу молча я берег.

И дружбы не было нежней.

Пускай мой след в снегах простыл,-
Среди запутанных лыжней мою
Всегда он находил.

Он возвращался по ночам...

Услышав скрип его сапог,
Я знал - от стужи он продрог
Или от пота он промок.

Мы нашу дружбу берегли,
Как пехотинцы берегут метр
Окровавленной земли,
Когда его в боях берут.

Но стал и в нашем дележе
Сна и консервов на двоих
вопрос:
Кому из нас двоих остаться
На войне в живых?

И он опять напомнил мне,
Что ждет его в Тюмени сын.

Ну что скажу!

Ведь на войне я в первый раз
Побрил усы.

И, видно, жизнь ему вдвойне
Дороже и нужней, чем мне.

Час дал на сборы капитан.

Не малый срок, не милый срок...

Я совестью себя пытал:
Решил, что дружбу зря берег.

Мне дьявольски хотелось жить,-
Псть даже врозь, пусть не дружить.

Ну хорошо, пусть мне идти,
Пусть он останется в живых.

Поделит с кем-нибудь в пути
И хлеб, и дружбу на двоих.

И я шагнул через порог...

Но было мне не суждено
Погибнуть в переделке этой.

Твердя проклятие одно,
Приполз я на КП к рассвету.

В землянке рассказали мне,
Что по моей лыжне ушел он.

Так это он всю ночь в огне
Глушил их исступленно толом!

Так это он из-за бугра
Бил наповал из автомата!

Так это он из всех наград
Избрал одну - любовь солдата!

Он не вернулся.

Мне в живых считаться,
Числиться по спискам.

Но с кем я буду на двоих
Делить судьбу с армейским
Риском?

Не зря мы дружбу берегли,
Как пехотинцы берегут метр
Окровавленной земли,
Когда его в боях берут.

/1942-1943
Строфы века. Антология русской поэзии./