Баллада о рыцаре

Мир, устремляясь в пустоту,
Взывает к бою
И замер всадник на мосту
За шаг до воли.

Как черт от ладана рванул
Он было к свету,
Но страх по сердцу полоснул
Лучом рассвета.

Был рыцарь статен и могуч,
Великой силы.
Один вставал пред тьмою туч –
Кругом могилы.

И в страхе каждый преподал
К его подолу.
Железной маской скрыв оскал,
Служил престолу.

Великий воин – смирный раб
Могучей воли,
Покорен и безмолвно слаб
В царя покоях.

Знал – нерушим порочный круг
Владык указа.
Был незнаком ему испуг,
Брал все и сразу.

Теперь пред ним мерцает суть,
Свобода гложет,
Но за черту перешагнуть
Глупец не может.

Был бой, и кровь лилась рекой,
Раскрыв обличья.
Убийцам слава да покой,
Волкам добыча.

Победный клич, как в горле кость.
Вино рекою.
Багровый марш, густая злость –
Играй неволя.

Стояла дева средь руин
Сего разврата,
Невольно став звездой рабынь
Шального ада.

Он возжелал ее одну
Средь райской своры,
Не зная, что падет ко дну,
Ступив на горы.

Что в сердце будет пустота
Зиять прорехой.
И средь брусчатого моста
Впредь не до смеха.

Сменялись дни, за часом час,
Проходят годы.
Огонь желаний не угас
Сквозь непогоду.

Среди наложниц став родной,
Забыв неволю,
Была наречена женой,
Избавив боли.

Лить кровь за липовый престол
Душа устала.
Не рвался в битвы за крестом,
Открыв забрало.

Уже не греет сладкий вкус
Багряной крови,
А за душой приятный груз,
Он вздохи ловит.

И все трудней рубить врага
На бранном поле,
Но подымается рука.
Бей, раб неволи.

Теперь лишь шаг, подать рукой –
Играй свобода,
Но заметавшись над рекой
Он ждет чего-то.

Глаза залиты пеленой
Блаженной мести,
Но пред последнею чертой
Стоит на месте.

Самоуправству у царя
Не знать предела –
Узрел – не так глаза горят
За право дело.

Всему виной, что сел на мель –
Его зазноба.
Пусть будет мягкой ей постель
Пустого гроба.

И вот отправлен в новый бой.
Собравшись с силой,
Слезу с щеки смахнув рукой,
Его пустила.

И в ночь, когда средь страшных лиц
Гремел булатом,
Король послал за ней убийц,
Залив кровь златом.

Багряный вязкий воск с меча
Беззвучно капал,
А поутру одна свеча
Упала на пол.

И промолчали петухи,
Не спев с печали.
Короткий плавный взмах руки –
Душа отчалит.

Ступил он на родной порог,
Воспев победу –
Безумный крик, невнятный слог –
Объятья бреда.

Теперь взор ясен и тверез –
Одно движенье,
Но замер средь обид и слез
В изнеможеньи.

Короткий шаг, последний мост,
Иное бремя.
Остался маленький погост,
Но тает время.

Пред взором обнаженный меч
И путь в палаты.
Страшна испуганная речь,
Ничтожно злато.

Царь перед ним, как жалкий раб,
Пал на колени.
Но месть страшна, ты впредь не слаб –
Долой сомненья.

Изящный взмах, кровавый меч,
Безумство боли –
И голова слетает с плеч –
Вернулся воин.

И скачет всадник в пустоту,
В чужие дали…
Но замер молча на мосту,
Поник в печали.

Нет сил, черту переступить
В царя обитель.
Нельзя распять, нельзя простить –
Потерян мститель.

Уйти не значит позабыть
Велико горе,
Но суть вовек не изменить –
Страшится воли.

И он сойдет на прежний путь,
Как многи люди.
Увы, нет силы упорхнуть
От рабской сути.