Засказка о царе Валдае

                Когда служить начнёшь, вновь, музе...
                Поймёшь, что счастье - не в обузе!

Пока свежо преданье лет,
Про то рассказывал мне дед,
Свою речь, начну учтиво,
Но, сказание правдиво.
То ж не песнь и не былина,
Помнит тёмная долина.
То миру ведать, я хочу,
Как было ведомо ему…
                ***
За далёкой синь полей,
Летит стая лебедей.
Во лесу кричит ворона.
Пень упрятался под кроной.
В небе соколы кружат.
С поля травный аромат.
В реках, воды брег точат,
Вызывая камнепад.
Там в лесу была опушка,
Зайка, где прижался ушком,
Ко стволу старой берёзы.
А над ним кружат стрекозы.
Летят стаи журавлей,
Над равниною полей.
Ищет лось свою траву,
Только, ведому ему.
                ***
Давным-давно, уж много лет,
Страной той правил Царь. Не дед.
Не дядька, что в годах седых.
Не муж в усах, как в завитых.
Власа кудрявы, тёмно – русы.
Зубы ровные, как бусы.
Глаза добры, голубы,
Всем приветливы – чисты…
Младой, всего ан двадцать лет.
Красавец отрок. Лишь вослед,
Вздыхали девицы: - «Юнец...
Пойдёт любая под венец...»
И долу опуская взгляд,
Себя женой ему сулят.
Желая быть звездой престола,
В лучах сверкая ореола,
С Царём Валдаем быть вдвоём,
Страною править и житьём.
Не знать забот. Лишь иногда,
На люд казать Царя - юнца.
Да токмо, наш Валдай, печаль
Постиг, не зная, что хрусталь
Красив лишь внешней стороной.
Неся в себе, беду с другой.
Судьба, летевши стороной,
Вскричала птицей над рекой.
Устав от неба белизны,
Спустилась, к зеркалу воды...
                ***
         Так вот.
Явились раз купцы,
Неся товары и ларцы.
Каменьев разных напоказ
Сложили. Встали кругом враз.
Обнаживши свои власа,
И держа рулон атласа,
Подтянулись, будто свахи.
Позабыв любые страхи,
Выложив свои товары,
Молча, ждали вход Царя.
               
                ***
Царь Валдай, едва взойдя,
Быстро к трону подойдя,
В злату ферязь облачён,
Сел, прислугой окружён.
Обращается с купцами,
Весело горя глазами,
Начал речь вести, в чести:
- «Ай, Вы, гости дороги!
Что могло Вас подивить,
Чтоб могли Нам объявить?
Много ль в мире есть чудес,
Чтоб могли нам перечесть?
Где бывали, что видали?
Аль чего то, Вы, слыхали?
Чем порадуете Нас,
Вы при встрече, в этот раз?»
Все в поклон пред ним склонились.
В круг выходит стар купец,
Его полы шевелись.
На чалме перо, конец
Красоты, какой - то дивной,
По ветру волной скользит.
В лице мудрости всесильной,
Поклонившись - говорит...
- «Здравствуй, батюшка, наш Царь!
Восседаешь как янтарь!
Всем являя лик страны,
Трон украсил станом Ты!
Осмотри наши товары.
Не найдёшь даже и пары!
Вот шелка - любых цветов,
Из заморских городов!
Здесь каменья - все большие.
Это броши – расписные.
Там оружие лежит,
И в лучах света горит!
Изумруды и сапфиры,
Ткани – славные порфиры…
Вот с агата ожерелье.
И ножи, с рога газели.
Там, орнамент по изделью,
Набранный одной шпинелью.
А сюда взгляни, Наш Царь,
Самоцветов полон ларь!
Можно вставить их везде,
Как захочется душе!»
Вдруг купец остановился,
Оглянулся, и склонился.
В руки взял ларец блестящий
Весь в камениях горящий;
- «Эта вещь, в мире чудес,
Что на пальцах перечесть,
Для храненья мелочей,
Да, других разных вещей».
Царь, увидев красоту,
И держа вещицу ту,
- «Что за чудо! Никогда
Не видал такого я…»
Тонкой прорези узор,
Привлекает к себе взор.
Разноцветие камней
Манит и влечёт сильней…
Вот по центру лико девы.
И в листве, на ветках слева,
Птицы разные сидят
Все крылами шевелят…
А с другой же стороны
Звери чудные видны.
Лисы, волки, росомахи,
Восседают. Да не в страхе.
И решил тогда Валдай
- «Выбирай не выбирай,
Вещь красива и рядна
Может и нужна она?
Но прекрасно лишь одно –
Девы юное лицо!
И красива, и нежна,
Белоснежная коса,
Обрамляет тонкий лик.
Как же образ сей возник?
Где такая красота,
И в каких краях она?»
Царь вернулся вновь к купцам.
- «Я за это много дам.
Но скажите мне, купцы,
Где нашли товар, сей, Вы?
И откуда это диво,
Что сверкает, так игриво?
Жду ответ от Вас, купцы,
Что за тайну принесли?»
Тут они склонились враз,
Вдруг, забывши про показ,
Опустились на колени.
Все замолкли…
                Словно тени,
Пробежали в их рядах…
Солнце скрылось в облаках.
Зашумели листья вдруг,
И… затихло всё вокруг…
Встал купец. Перо молчит.
Да по ветру не дрожит.
- «Ты прости нас, Царь Валдай,
Только, очень, не серчай.
Мы не ведаем того,
Где творилось чудо, то…
Удивлялись все купцы
Диву дивной красоты,
Но никто не знает – где,
И в какой такой стране.
Там, есть озеро большое,
С водой чистой, голубое.
По брегам – скалы, деревья.
Попадаются деревни.
Триста дней пути к восходу.
Встретилось много народу.
У тех, местных, мастеров
Взято много. Но без слов…
И хранят они секрет.
Наш таков тебе ответ…»
- «Что ж, согласен я купцы,
Истины - не знали Вы.
Взять товары - будем рады.
А взамен - дадим награды».
На том с миром порешили,
По рукам. И поспешили,
По своим делам. Купцы
В страны дальние пошли.
                ***
Царь Валдай в кручине сел,
Ничего не пил, не ел…
Только смотрит на ларец,
Запечалился юнец…
- «Подскажи ты, Лада, мне
Где откликнется судьбе,
Сердце нежной девы той,
Что начертана судьбой?
И откуда эти чувства,
Что подобие искусства,
Возвышая, страх дают,
В сердце самое, мне бьют?»
Дверь открылась. Входит дед,
Старый конюх, под сто лет.
Борода метёт дорогу,
На сердце несёт тревогу.
Подойдя, тихонько, встал.
Головою покачал…
Оглядевшись, покряхтел,
На скамеечку присел.
- «Не держи тоску в себе.
Ты не волк, выть по Луне!
Весело только коням,
Коли скачут по полям.
Да, нашёл себе кручину,
Знать то, славную дивчину!
Здесь, за мельницей, в лесу,
В чаще, во сыром бору,
Коб живёт, в гаданьи маг.
Может он поможет как?»
Царь недолго думал в том,
Чем помочь тут сможет он.
            
             ***
Поутру, едва заря,
Все собрались средь двора.
Царь берёт пять человек,
И к слиянию трёх рек,
Двинулись неспешно в ряд.
В небе уж, орлы парят.
Росы моют им подковы,
Да, порою ухнут совы.
Так, к обеду добрались,
К соснам, что тянулись ввысь,
До начала родника.
Сделали привал пока.
Отдохнув, поговорили,
И путь дальний свой продлили.
В разговорах, не спеша,
Ехали вдоль камыша.
Воды, чистая река,
Омывала берега.
Вот уж мельница видна.
На полях спит тишина.
Редко муха пролетит,
Да порою, шмель вскружит.
Мельница шумит водою.
Ничто не грозит бедою.
Остановка. Мельник вышел,
Речь давно уже не слышал.
- «Эт, какая же нужда,
Завела в сии края?»
Царь, сойдя с коня на землю,
Поклонился:
                - «Мир приемлю,
Здравствуй, добрый человек.
От тебя нужен совет…
Подскажи, где коб живёт?
Даже, если, путь не мёд…»
Повернулся мельник боком,
Ликом, весь, морщин глубоких.
Показал, в берёзах лес,
Спрятанный в сини небес.
- «Там, за лесом, есть гора.
И на ней стоит изба.
В ней, ты, коба и найдёшь.
Там кручину изведёшь».
Поклонился вновь Валдай.
И сказал, садясь, - «Давай!»
Вновь продолжили дорогу,
Ускоряясь понемногу…
Лес берёзовый проехав,
В ожидании успехов,
Говоря между собою,
Встали в ряд, перед горою.
Отдохнув, коней пустили.
Сами в гору поспешили.
На вершине, сир – изба.
А вокруг - в пояс трава.
Над травой вознёся тын,
Потемневший от годин…
В дверь, открыту, вышел дед,
Власами ещё не сед.
Ферязь чёрная на нём,
С птицей на плече, с лунём.
- «Здравия тебе, Валдай.
Коль пришёл, меня пытай.
Чем смогу, тем помогу.
Только правду. Не солгу».
- «Вещь попалась мне одна…
Знать хочу – это судьба?»
Встрепенулся телом коб,
Хоть и был он сам худоб,
Огляделся молча, встал,
И рукою указал.
Над вершинами лесов
Кружит сокол. Взмах крылов,
Носит птицу в синеве,
Всю в свободном торжестве.
Замер коб и наблюдает
В небе сокола.
                Гадает…
Вверх аль вниз будет полёт,
Знать, туда судьба пошлёт…
Руки коба, птицы лёт,
Повторяют. Время ждёт…
Все молчат и наблюдают –
Коба слова ожидают?
А в душе у всех тревога –
Знать бы, что сулит дорога?
Повернулся коб лицом.
Взгляд горящий, но с добром.
На устах его - улыбка,
(Знать надежда не так зыбка).
Сделал шаг и речь начал,
Его голос зазвучал:
- «Знаю я, Валдай про всё,
Что сказать могу ещё.
Полёт птицы показал,
То, чего и ты не знал.
Дева, чистой красоты,
Ждёт…
               И знает, скоро ты,
В путь пойдёшь, на встречу с ней,
Средь пустыни и камней.
Ты пройдёшь степи и бор.
Как дойдёшь до снежных гор,
По реке, ступай к вершинам.
Да шаги не мерь аршином.
Над рекой, что ила полна,
На горе взметнувшись ввысь,
Там, на шпиль дворца похожа,
Ель стоит. Там не таись,
Чудо злое и большое,
Вдруг предстанет пред тобою!
Властью, данною судьбой,
Что, разрушатся волшбой.
Суждено во век ему,
Проклиная тишину,
Сторожить доспехи те,
Что помогут лишь тебе.
Но добыть их очень трудно!
Не печалься. Безрассудно
Победить не сможешь ты
Чудо – зверя без нужды.
Пойдёшь дальше, до озёр,
Встретится тебе бобёр.
Как плотину перейдёшь,
Так на юг и повернёшь.
До большой реки, Великой,
Ты дойдёшь уже не с пикой…
Покорит твой чудный взор -
Остров там стоит хитёр.
Разделив реку - надвое -
Удивляет всё живое.
Меж брегов лишь мост висит,
И проход, тот, сторожит.
А второй выгнут дугой,
Охраняет брег другой.
Там уж, думай головой,
И удача лишь с тобой…
Везде будешь ты один,
Без друзей и без дружин.
Дальше…
                Птица не сказала…
Лишь крылами помахала…
Больше я помочь не смею,
Не одарен властью всею…»
- «Благодарен, коб, тебе.
Отдаюсь в руки судьбе…
Знать идти так, за мечтой,
Мне лишь ведомой стезёй!
Возвернёмся, други в град.
В путь, собраться, буду рад!»
                ***
Тихо – быстро, время шло.
Царь Валдай готов давно.
Сдав дела боярам, все,
Был готов идти к судьбе.
И не ведая в душе,
Верен, только что - мечте…
Взяв лишь нужное, с собой,
В путь отправился с зарёй.
Вот последняя изба.
Впереди лесов стена.
Вдоль дороги - разноцвет,
Пчёл, сзывает на обед.
Дошёл к капищу дедов.
Конь стоит в тени лесов.
Сняв с главы, шлем, поклонился,
Ничему не восхитился.
Подойдя к богам, молился,
Поклонился. И простился…
                ***
За высокими горами,
За зелёными холмами.
Где земля ласкает небо,
Ан, душа, лишь просит хлеба,
Крепость чёрная стоит,
Стража грозная хранит!
За стенами дева плачет,
Або злой колдун ведьмачит.
Ведь, колдун тот – ей отец,
Ловец злобных, всех сердец!
Вот, однажды, дева прячась,
И по детски - не ребячась,
Слёзы горькие лила –
Расступилась вдруг стена,
Лада лёгонько вошла…
Нежно за руку взяла.
- «Ярославна, знай одно -
Скоро, встретишь ты его.
Он войдёт, из дальних стран,
Там, где стелется туман.
Там, где Солнце провожают.
Позднюю Зарю встречают.
Его имя, будто сон,
Не ведёт он гарнизон.
А зовётся же - Валдай,
Вот, его, и ожидай.
В счастье жить, вам, суждено.
Зло - всегда обречено!
Не печалься, не грусти,
Только батюшку прости...
Он окутан в путах чар!
Но, не вечен этот дар!
Более сказать не смею,
Вдруг солгу, да поседею! »
Ярославна молча дышит,
Слово каждое запишет,
В память девичью свою,
Чтоб сознать одно - судьбу.
- «Благодарствую я, Лада,
Коли жизнь мне для уклада.
Только сердце всё немеет,
И ни как... не повзрослеет.
Может, ликом страшен он?
Али выглядит не в сон? »
Лада руки развела,
Появилась свет - стрела.
Разрастаться кругом стала,
Черты лика обретало...
Появился...
                Ярославна,
Вскрикнув, на полы упала...
Взгляд открылся - тишина...
Горенка уже пуста.
На столе кубок стоит -
Ликом образа горит!
Дева взгляда не отводит,
Медленно к столу подходит.
Кубок, в руки, сей берёт,
Да, тихонько, речь ведёт:
- «Вот какой ты, суженый,
В плечах не зауженный.
Русы власа, а глаза!
Не затмит, обид, слеза.
Взгляд нежнее, чем добро,
А, улыбка – серебро…»
                ***
Может месяц, может год -
Время разное идёт.
Валдай вышел на пустыню -
Место, где смирить гордыню.
Где душа не пищи ждёт,
Не бездумная бредёт,
Там где жажда мозг гнетёт,
Где и куст не возрастёт.
Весь песок покрыт костями…
Тех, что не прошли путями…
Кто пытался клич судьбе
Бросить, в ненависть, борьбе.
Царь Валдай, с коня сойдя,
Оглядел, мёртвы поля…
На колено опустясь,
Начал речь, чуть наклонясь:
- «Кто вы люди, чьи следы
В вечность занесли пески?
Привело сюда вас - что,
Лежать даве, лет - не сто?
Для чего так, навсегда,
Привела жизни тропа?
Кем, отправлены сюда,
Чтобы вас нашла беда?
Может вас, вела корысть,
Чтоб для смерти - дверь открыть?
Аль вы были беглецы,
От ударов злой судьбы?
Матери, уж вас, не ждут?
Нешто, сёстры слёз не льют?
Аль невесты не дождались,
От судьбы такой сломались?
Уж их косы расплелись,
Злому року отдались?
Конь, друг мой, я сам такой…
За неведомой мечтой,
Устремился в путь с тобой.
Вместе, мы, вернём домой…
И какие, в жизни, боги
Мне готовили дороги?
Должен долю я постичь,
Чтоб не стать преданьем притч.
Превозмочь невзгоды гор,
Дабы не спытать укор…»
Встав с колен Валдай, слегка,
Потрепал морду коня.
Оглянувшись, за собой,
Повёл друга… Свет стеной
Озарял пустыню вкруг.
Воздух был тяжёл, упруг…
Давил жаром и тоской,
Покрывая всё собой.
Птиц не слышно голосов…
Только шелест, меж песков,
Под ногами скрип давал…
Знать - давно так не вздыхал…
В небе, облака и тучки,
Не видать. О снежной кучке
Можно только лишь мечтать,
Да по дому тосковать...
              ***
Вот едва, издалека,
Слышен звон, как с бубенца…
На бархана гребнь взойдя,
Валдай видит старика.
Борода на грудь висит.
Волос, к воздуху скользит.
Рукой машет, звон даёт,
Другой, крому к себе жмёт...
Подошёл к нему Валдай.
Человека знать - узнай!
- «Здравствуй, отче.
                Сколько лет
Бродишь по пустыне, сед?
Коль ответишь - буду рад.
Промолчишь - так без затрат...»
Оглядел старик Царя,
И начал издалека:
- «Много лет учил отец -
Добрым быть, и для сердец
Быть открытым.
                Никогда,
Не искать себе врага!
Равным быть во всем всегда,
Если в споре не прав я...
Не таить злости в душе.
Не иметь зависть в челе.
Уважать - так уважать.
Коль любить - то не менять.
Токмо в жизни всё не так...
Где-нибудь, да ждёт варнак.
С другом жил я, с детства лет,
Хлеб делили на обед.
Годы шли, и мы росли.
Пришло время для семьи.
Встретил девушку - краса!
Танцевала - как оса...
Ночь огня её глаза -
Не потушит и слеза!
Руки - розы белой цвет,
Описать не хватит вед...
Позабыв про всё на свете
Был влюблён. И на рассвете,
Всё под окнами стоял,
Встречи с девой ожидал.
Речи пылкие её,
Клятвы в верности ещё.
Мне казалось, что судьба,
Не разлучит никогда!
Позабыла всё девица…
Да не стала уж храниться!
Вот однажды, вижу я,
Он идёт... А с ним - она...
Обнимаются, милуясь…
И в любви всё обязуясь!
Поражённый я стоял,
И ни как не понимал –
Можно ль сразу на двоих
Честь свою делить…
                Таких,
Не выносит Мать – земля.
Предки нас учили. Зря,
Не разносит их молва,
Жизни, мудрые слова.
С миром их оставил там…
И пошёл по землям стран…»
Царь Валдай достал еду.
Поделил: себе - ему.
Хлеб последний. Не беда,
Да была бы, где, вода.
- «Что ж старик, тебе спасибо.
Память – что вторая дыба.
Так живём, не зная где,
Ждёт удар твоей судьбе».
Старец помолчал немного.
Лицо стало внешне строго…
Борода поникла вмиг,
Взгляд же, вновь, до долу сник:
- «Не печаль, гарип, себя.
Знай, взойдёт твоя звезда.
Иди дале на восток.
Ты не будешь одинок.
Как дойдёшь до снежных гор
Оглядись. Там будет бор.
Где найдёшь цветок, горящий
Жаром на тебя палящий.
Ан его ты сбереги -
Он поможет в час беды!»
Старец встал, рукой казал,
И речь дале продолжал;
- «В тебе сила есть большая.
Да и удаль не лихая!
Сам поймёшь, когда и что.
Помни – в мире есть добро!»
- «Благодарен я тебе».
Поклонился.
                Старца нет…
Крома полная еды,
И большой запас воды…
Конь накормленный стоит,
Да попоною покрыт…
Но куда старик пропал?
Только след в песках лежал…
                ***
Позади пески лежат.
Тайну чёрную хранят…
Начались леса и горы,
Зеленью, покрыв узоры.
Лепестки к ветру дрожат.
Птицы крыльями кружат.
Воздух свеж и чист росой,
Небо яркой бирюзой.
Рыба плещется в реке,
Кружит, в пенистой волне.
Воды вдаль лежит хрусталь,
Обрамляясь в скал вуаль.
Царь Валдай, ведя коня,
Забыл счёт ночи и дня.
Горы, долы, лес, поля…
И цветущая земля.
Много в мире красоты –
Не видал такой и ты.
Всё Валдай, наш, примечал.
Лишь, в душе порой скучал.
Земли Русской - нежность тянет,
Да надеждой окрыляет!
Вдаль дорога - путь бежит.
Душу, сердце вновь волнит.
Край дороги - подорожник
Сторожит. Оленя рожки
Меж ветвей мелькнув, порой,
Омываются росой…
Полёт бабочек блестящих,
В лучах солнечных летящих,
Очаровывает… Снег,
На горах лежащий, свеж,
Превращается  в ручьи,
Став началом для реки.
Вот плотина, что с бобром.
Ель покрыта к низу мхом.
- «Смертный, стой!»
                Раздался глас…
Змей огромный вырос враз…
Валдай встал, а конь всхрапел.
Змей поближе подлетел…
Взгляд горит. Ноздрями дышит.
Морда ближе. Валдай слышит
Что дыхание погубит…
(Этого никто не любит.)
- «Коль явился – пропади!
Дальше некуда идти.
Я Великий Змеегор!
Мир весь знает, с давних пор,
Я хозяин этих гор.
Мне подвластен даже бор.
Про леса не говорю,
Власть и так в руки возьму!
Ты хоть сын и человечий,
Предо мною ты не вечный.
Были и тебя сильнее!
Но теперь стали бледнее.
Их цвет равен – цвету кости!
Были все не местны гости.
Все желали победить,
Славы чтоб себе добыть».
- «Так, погодь, - Валдай сказал,
Что, никто не побеждал?»
- «Змеегор - непобедим!
И никто с ним - несравним!
Змеегор сильнее тучи,
Все деяния могучи!
Посылай хоть сто полков –
Не останется врагов!
Змеегор всех победит,
Никому не уступив!
От меня удары точны –
Все на власть заклятья прочны! »
Валдай молча слушал речь.
Лишь понял, что не перечь…
Да, огромный Змей, могучий.
Не проткнуть мечом и шкуры.
Змея речь решил прервать,
Чтобы мысль свою сказать.
- «Ты Змей Гордый - шелуха!
Только имя… всё - мечта!
Этим, ты, себя вознёс!
А в душе, что верный пёс…
Быть желаешь выше всех?
Только не постиг успех!
Возвышаться – вещь проста,
Не поможет здесь она…
Выше всех желаешь быть,
Ток судьбу не изменить!
Ты как червь, на свет вошедший,
Да морковки вкус не евший!
Невозможно власть иметь
Чтобы мир весь лицезреть!
Змеегор делим на два –
Змей и гордая душа!
Не обманешь ты меня.
Путь – дорога ждёт конца!»
Конь поднялся на дыбы,
Вдруг заржал, на две версты!
Прошагал с Валдаем в ряд,
Да, друг друга, подбодрят.
Змей вдруг начал уменьшаться…
Да в ужонка превращаться…
- «Ты прости меня, Валдай…
Да, в обиде не серчай…
Так случилось, с детства пор,
Получив порой отпор,
Я смеяться стал над всеми.
Чтобы власть - так взять над теми,
Кто смеялся надо мной,
Стремясь мстить им. Да с лихвой!
Вскоре, очень возгордясь,
И над ними вознесясь,
Приобрёл величья мощь!
Только время не вернёшь.
Трудно жить мне без друзей.
Я забыл что – жизнь сильней…»
- «Не печалься, Змей, душой,
Добро станется с тобой.
Знай же, встретишь Уж – девицу,
По сердцу себе царицу!
Змеедобром быть тебе,
Охранять покой к земле.
Станешь ты теперь иным,
Радость чтоб дарить другим,
Не постигшим жизни суть.
А теперь, прости, мне в путь…
Может годы, может день,
Идти долго. Да не лень!»
«Что ж Валдай, дале ступай.
Там, под горочку шагай.
У лесочка стоит кузня.
В ней найдёшь, что тебе нужно.
Кожу ты мою возьми.
С нею к кузнецу войди.
Изготовит тебе меч,
Чтоб тебя всегда беречь.
Ни заклятия, ни сила,
Не возьмут тебя! Хранила
Годы долгие судьба.
Пусть послужит для тебя!
Он спасает на сто вёрст,
Дрожит в ножнах, так он прост…
Никогда не сможет враг –
Подловить тебя, впросак».
На том с миром распрощались.
Жаль одно – мало общались…
                ***
За узду коня ведя,
Валдай двинулся грустя.
Но, грустить пришлось не долго,
Вскоре кончилась дорога.
Вот и кузня. В ней кузнец,
С виду статный, не юнец.
- «Здравствуй мастер, друг огня! -
Валдай начал не спеша, -
- Змей просил шкурку отдать.
Меч мне сможешь, отковать?
Остальное – не бросать,
Можешь смело забирать.
Забери себе в оплату.
Создай вещь, равно булату!»
- «Я согласен, иноземец.
И рад встрече я, со всеми.
Если в год, один пройдёт,
То, обратно, не вернёт…
Люд не часто ходит здесь.
Сказ такой мой будет. Весь
Долгий век я здесь живу,
Не желал зла никому.
Не касалась гнева тень,
А, работаю весь день.
Лишь обходят стороной,
Кузнец нужен им порой.
Места гиблые вокруг.
Вряд ли кто, заедет вдруг»
- «Не тревожься. Змея нет,
Не учинит боле бед.
Станет другом он тебе.
Он живёт в другой судьбе.
А, тебя, благодарю,
Ни чем больше не смогу…»
- «Не печалься, шкуры много.
Рукоять, возьму из рога.
Здесь оплаты - год вперёд!
Может, кто и заберёт,
То, что новое создам.
Как оружье – не отдам!»
Кузнец взялся за работу.
А Валдай ищет заботу.
Покормить коня, что б в путь.
Да еды собрать. Вот суть…
Ночь прошла. Утром кузнец
Меч подал. Да из колец -
Чернь – кольчугу, (не просил?),
А вот, надо ж, подарил…
Попрощались, обнялись,
Поклонившись – разошлись…
                ***
Ты, Луна, вестник печали…
Прячась в тучах, как в вуали,
Созерцаешь сверху вниз.
Туман стелется, да сиз.
Золотом искрит река,
Вся бурлива, велика!
Вкруг тайга, стоит глухая.
А печаль гнетёт Валдая…
Мысли разные идут -
Тяжестью своей гнетут:
- «Сколь на небо не взирай,
У земли всегда есть край.
На брегах лежит песок.
Гол утёс там, и высок.
На брегах густы леса.
Ель высока и стройна.
Небеса в выси гудят.
На ветвях шишки висят.
Вода трётся о песок,
Словно носом об висок,
Прижимаясь гладью всей
К щетине его камней.
Нежно гладя и крутясь,
Красотой своей гордясь,
Набегает, отходя,
Влагу отдаёт…
                Себя...
Шёпот волн и плеск воды -
Всё тихонько, всё в ночи.
Жизнь прекрасна. Навсегда
С ним живёт она века.
Так и жизнь наша - вода.
Дни уходят, но куда?
Словно страшный и злой рок,
Жизнь одна - вода, песок...»
                ***
Тропка меж стволов бежит,
Да порой птаха взлетит.
В небе тучи лишь дрожат,
Слышны крики лягушат.
Валдай видит – пыль вдали.
Чудо выросло вдруг…И
Замахал, топча ногами,
Машет, машет (не крылами).
Чёрны руки, протянул,
Древо к землюшке загнул…
На Валдая поглядел,
Да, с натугой, заскрипел:
- «Кто ты? Чтоб идти сюда!
Здесь течёт одна вода!
Никто в земли не ступил,
Чтоб его я не убил!»
Да, Валдая - не возьмёшь,
Он и сам как чёрный ёж.
За себя мог постоять,
Або, спуску не давать!
И спрашал он Чуду, в лоб;
- «Кто ты, чтоб уйти, так в гроб?»
- «Я могучий Жарлик – Царь,
И страшней, чем даже тварь!
Дерзость, я уж не спущу,
Жизнь твою, быть, загублю! »
- «Нет, негоже друже врать!
Знай, со мной не совладать!»
- «Ах ты, мелкий человек!
Раздавлю тебя! Во век,
Не узнать твоей могилы –
Тем, кто были - тебе милы!»
- «Ладно, Чудо, пламь умерь,
Да всё заново отмерь!
Знаю я, что ты – не Жарлик…
Ты всего лишь, просто – Карлик…»
Чудо вдруг, всхрапнув, поникло…
На колено... и притихло…
- «Что ж ты делаешь со мной?
Если б Я так, был с тобой?
Ты меня, в ничто втоптал!
Я в ответ и не роптал…»
- «Сам тому виною стал,
Что другим жить не давал!»
- «Что ж мне делать? Как же быть?»
- «В век тебе уж не забыть!
Если ты творишь всем зло,
То вернётся и оно.
Возвышаясь – не поднять
С грязи чести. Даже пять
Пальцев, с рук своих сруби –
Долго к чести вновь идти!»
Карлик, севши между пнями,
В стороны развёл руками.
Вскрёб  затылок, потом лоб…
Лишь сказал, тихонько - «Оп…»
Затем, вставши на пенёк,
Поклонился… да изрёк;
- «Не серчай… Урок я взял,
Где, его бы, не принял…
Преломить себя сложнее,
Чтобы стать, для всех, мудрее…
Только я, не плачу впрок.
Я беру, себе, зарок!
Жизнь, ведь только началась,
С прошлым нить оборвалась!
А тебе я подмогу,
В трудный час к тебе приду!
Кликни громко, али тихо;
- Жарлик! Я приду, и в лихо».
- «Вот, спасибо, Жарлик – друг.
Не бывал хомут без дуг!»
- «Стой, не радуйся Валдай,
Я скажу… не поспешай!
Ждёт тебя страшнее чудо,
Где нет спаса. Там у пруда,
(Карлик указал в восход)
Крепость есть. И весь доход
Берет, сея смерть и зло!
Не  вошёл туда никто…
Для него, мы – просто слуги.
Тщетны были все потуги,
Убежать, аль скрыться в плёс…
Каждый стал только белёс…
Его сила велика -
Покоряет на века!
Но, в тебе другое диво.
Как сознание игриво,
Сокрушаешь,  чары зла,
Не оставив и следа!
Метод будет странен, твой,
Добро тянет за собой…»

              ***
Наш Валдай уже привык –
Встречный знает его лик.
Знает имя, часть от дел,
Будто кто - то так хотел…
Будто кто - то так хотел!
Удивленья позабыв,
Валдай верит, что без див,
Не пройти ему пути,
Хоть погибни, но сверши!
Но понять, только одно –
Не дано лишь – где, да что…
Дева яхонтной красы,
(Что забрала все мечты),
То ли ждёт, аль может, нет…
Сердце ищет, вновь, ответ.
Давят мысли, рвётся грудь,
Несут крылья, длится путь…
Мёрзнет кровь, горит спина,
Ток в ответ, вновь тишина…
Пальцы в немь, глаза в огонь,
Замер вздох, беды не тронь…
В коже ёж, острее слух,
Жизней здесь не хватит двух!
В ноги – слаб, горит щека,
Будто к ней была рука…
Что ж такое, да как быть,
И к судьбе определить.
Капель вздох, алтынов звон
Песни трав, цветочный сон.
Вкус коры и кроны блеск,
Слёзы звёзд, как воды всплеск.
Век коварства – без любви
Будто жить… да всё в тиши…
Адамантов глубина,
Духа крепость, что струна.
Коль такое не понять,
Бо, приходится принять…
Коли мысли - разум рвут,
Радугой в душе цветут,
Не хватает мыслям слов,
Знай – к тебе пришла любовь!
                ***
- «Слушай далее, Валдай,
И во всём, будь друг, вникай.
Её имя – блеск зари,
Изумрудовы лучи.
Радость к туче от дождя,
Будто нежная трава,
Что восходит на полях,
Жизнь дающая – не прах!
Гладь лежащая в дороге,
Пленнику лучик в остроге.
Красотой, лаская взор,
В правоте удержит двор!
Батоги, что в бане, веник.
Для казны – немного денег.
Всем соседям мир и лад.
Воинству - жить без наград…
Урожай большой в полях,
Скот, накормленный в стадах.
Её имя в крик души,
Шелест входит в камыши.
Ярость для родной Земли -
Ярославна! Знай и ты!»
Валдай слушал и молчал,
Ничего не понимал…
Все – всё знают, без него…
И не внемлет – отчего?
- «Пойдёшь далее, Валдай,
Многое узнаешь там»…
                ***
            Между тем…
Взор, поникший, Яра ждёт…
И никто вкруг не поймёт,
Что случилось с девой вдруг?
Даже лучший, верный друг,
Уж не радует ей взор,
Словно вырос меж забор…
Бродит конь понуро. Травы
Ему стали как отравы…
Отец - старый злой колдун,
Уж теперь не говорун…
Нет заклятий, чтоб понять,
Девы тайну как познать.
Знает Яра и молчит,
Никому не говорит…
Её Лада попросила -
Чтобы тайну сохранила.
Мол, придёт – юнец Валдай,
Вот его и ожидай.
Станете одной судьбой,
Век вам жить, крепкой стеной!
Красных деток нарожать,
Царство мощное создать.
Яру мучает тоска –
Кто он? Как его душа?
О подушки слёзы трёт,
Друга, сердцу, молча ждёт…
                ***
В небе бродит туча зла.
Будет дождь – вод пелена.
Конь скользит, о грязь, траву.
Камнепад рвёт тишину.
Капли бьются о цветки,
Обрывая лепестки…
Вода с грязью ищет сток,
Унося себя в поток…
Воды рек мутясь, текут,
Слёзы прячут. Не бредут
Оленята между древ.
Спрятался под крону, сев,
Зайка с мокрыми ушами.
Лес обвис, тяжко, ветвями.
Что ж, Валдай, судьба такая,
В ней загадка не простая.
Здесь не ты – судьба ведёт,
Тянет, манит и влечёт…
Удивляя и пытая,
Будто знает, что сгорая,
Ты пройдёшь путь, до конца,
Будто жизнь нам - не мечта.
Идти вправо, аль налево,
Не спасая своё чрево,
И не плакаться, потом;
- «Ах, глупец… да напролом!
Выбор дан всегда один,
Без учёта жизнь – годин».
Переждав ливень – грозу,
Валдай дале… Шаг в судьбу…
Дождь утих. Гроза ушла.
Конь у древа без седла.
Царь наш ягодки набрал.
Друг – в сторонке отдыхал.
Трава снова поднялась.
Туча вдаль небес неслась.
И вновь путь, опять дорога.
Мокрый лес, как недотрога.
Тучи по небу бегут,
Мысли грустные несут...
В гору, под... и снова в лес.
Меч, с копьём наперевес.
Разговор, ведя с конём,
Валдай шёл так, ночь – и – днём.
На пригорок вновь взойдя,
Валдай держит, друг – коня.
Перед ним – огня поляна,
Не воспеть в песнях Бояна!
Цветы дивной красоты,
Покрывают на версты!
Никогда, такого дива,
Не видал Валдай.
                Красиво!
Поклонился, рвал один,
Мир вокруг - не для пустынь!
На коня и снова в путь,
Больше не куда свернуть…
Лишь объехал, он скалу,
Приложил руку к челу…
Черна крепость, высока,
С расстоянья - два денька.
- «Что ж, мой друг, видать пора.
Значит здесь и ждёт судьба.
Путь, никто не указал.
Нам, его лишь, предсказал».
Отдохнув, поел. Вновь встал.
И с конём вдаль зашагал…
                ***
Перейдя висящий мост,
Зелень – мхами, что порос,
Подошёл к вратам. Вот стража,
Поднялась, птиц будоража…
Копья выставив, идут,
И речь странную ведут:
- «Стой, куда на смерть идёшь?
Здесь, уже ты, не пройдёшь!»
Валдай встав, убрал копьё,
Нет, не будет здесь битьё!
Не желая с ними биться,
Решил в речь с ними вступиться.
- «Я – Валдай, и друг со мной,
Конь мой верный, не чужой!»
- «Знал ли ты, куда идёшь,
И обратно не уйдёшь!»
- «Знал ли я? Конечно – да!
И вела меня звезда!»
- «Речь неведому ведёшь.
Только, здесь ты не пройдёшь!»
- «Спорить я, с тобой, не стану.
Сам проводишь за ограду… »
Страж подумав, лоб отёр…
На язык, колдун хитёр,
Пусть решает – что, к чему.
Мне, не нужно одному!
- «Зря явился ты, юнец.
Здесь найдёшь жизни конец!
Страж махнул – Пойдём за мной…»
И второму: – «Уж, постой!»
Мрачны стены, давят дух…
Не вспоёт, с оград, петух.
Не видать травы, цветов.
На дворе ток… шум ветров…
Будто тени вкруг скользят,
И безумием грозят…
Звуки птичьи не слышны,
Всё во власти тишины…
Меч дрожит в ножнах Валдая,
Будто битвы ожидая!
Словно просит -  «Ну, возьми!
Ход нарушим тишины!»
- «Нет, - Валдай решил, - Не так,
Грозным должен быть кулак!»
Знает – меч непобедим!
А кольчуга – в братьях с ним.
Молча страж его ведёт.
Не спеша Валдай идёт.
По стенам – паучья ткань,
Не похожая на скань.
По полам – следы шагов,
Пыль, ушедших вглубь, веков.
Вправо, влево и ступени.
Кровь бежит, стуча, по вене.
Стражник встал перед дверями,
Вся резная – упырями.
- «Стой!» - сказал. Тихо вошёл.
Валдай встал, в душе не зол.
Столько дней, ночей пройдя,
Не вернёшь назад – судьба.
Дверь открылась, мах руки,
Мол, не стой, уж, проходи.
Зала мрачна и темна,
Не в цветах вокруг стена.
В конце залы – серый трон.
Ткани грязны, с всех сторон.
Усы чёрные, на грудь,
Глаза, что болота муть.
Власы тёмные, прямы.
Руки – стражника тюрьмы.
- «Кто таков, что смел войти?
Аль, жить хочешь взаперти?
Нет тебе, назад, дороги.
Здесь, сгниёшь, как червь, в остроге!»
- «Что ж, колдун… Ты здесь не прав!
Коль живёшь среди дубрав,
Весь, пропавши в чернокнижье,
Наслаждаешься здесь тишью.
Должен знать – кто я и что.
Победить смогу и зло!
Не пыхти зря, не шуми,
Лучше, честно расскажи…»
Колдун, спрятавшись за трон,
(Будто жил там испокон)
Сняв корону, зло глядел,
И… мгновенно поседел!
- «Знал, Валдай… Как мог - мешал.
Да, не всё, я просчитал…
Не берут тебя зло, чары,
Если помыслы и яры!»
Из - за трона злодей вышел…
Речь такую, он не слышал!
Постояв, глядел в Царя,
Победить его – нельзя!
На колено опустился,
Сняв корону, поклонился…
Изменилось всё кругом!
Заиграло цвет – лучом.
Стены яркие в цветах,
А, полы в ярких коврах.
Страж вошёл… в глазах что страх…
- «Там… цветы во всех дворах…»
Дверь открылась, широко,
Бежит дева, так легко!
На Валдая поглядела…
Обомлела… и присела…
Закрывая лик руками,
Замерла, прячась шелками…
Холодок по телу льнёт,
Язычком, губы лизнёт…
Отец, встав, к ней подойдя,
За руку взял дочь, любя.
 - «Ярославна, это он,
Что начертан был судьбой.
Мои чары? Больше нет,
Зло не стоит и монет!
Отдаю тебе, Валдай,
Мою дочку! Забирай!»
Валдай, к деве подойдя,
На колено встал. С лица,
Девы капнула слеза…
Так вот - не ждала она!
Валдай голову склонил,
Жар – цветок ей протянул.
И в глаза, нежно, взглянул.
Да, речь, тихо говорил:
- «Здравствуй, Девица – Краса!
Что блистаешь, как Луна!
Я не горд, и не буслай.
Как желаешь, выбирай…»
Ярославна чуть кивнула,
В глазках искорка сверкнула.
Щёки золотом горят.
Пальцы, ушко теребят.
- «Я согласна, Мой Валдай!
И со мной жизнь разделяй».
Валдай встал, лицом к отцу,
И речь начал, вновь, свою:
- «Благодарен я, отец!
Сохраню - тепло сердец!
Беречь буду, как себя,
Ведь, отныне мне - Жена!»
Подошёл колдун, обнял.
Молча, рядом постоял.
- «Подъём, стража, тревогу!
Готовить дочь в дорогу!»
Повернувшись к детям вновь,
Поднялась лишь кверху бровь.
Им легонько поклонился,
И… тихонько удалился…
Ярославна повернулась,
И Валдая чуть коснулась.
- «Друг сердечный! Всё! Пойдём.
Он не выйдет… Мы вдвоём!
Проклинать себя, он станет,
Но, надежду не теряет.
Его знаю с детства лет.
Он, теперь, глянет вослед… »
                ***
В путь не долго, собрались,
И на утро понеслись.
Ни охраны, ни кого.
Вдвоём ехать, им, легко!
                ***
Да! Мой дед, на свадьбе был,
Всем мёд, пиво в ковши лил.
Чтобы жизнь стала белей.
За любовь!
                И сказ о ней!



ПОЯСНЕНИЯ К СЛОВАМ:
Або - или, либо.
Ан, аже - если же, между тем, ведь.
Бо - ибо, потому что.
Буслай - мот, гуляка.
Гарип - иноземец, странник.
Даве - недавно.
Долу - вниз.
Жар цветок - жарки, купальница Азиатская.
Капище - место, где стоят изображения языческих божеств, языческий храм.
Коб - жрец, гадающий по полёту птиц.
Крома - ломоть хлеба, горбушка, сума нищего.
Лада - богиня свадеб и любви.
Сир - сиротливый, бедный.
Токмо – только.
Ферязь - верхняя одежда, мужское платье с длинными рукавами, без воротника; женское платье, праздничный сарафан.