Чужой

За горами, за лесами,
За большой рекой
Вольно по степи гуляет
Всадник молодой.
У него наряд богатый,
Вихрем вьётся конь,
Поножи блестят и латы,
А в глазах - огонь,
Смотрят гордо и смешливо
Серые глаза,
И летит за конской гривой
Русая коса...
А по берегу другому,
Сумрачный и злой,
Едет с верными друзьями
Витязь удалой.
Мрачных, чёрных дум оковы
Больно сердце жмут,
Но друзья отвлечь готовы,
Разговор ведут:
«Дева – видно, что спесива,
А вот конь – хорош!
Грудь крепка, густая грива...
Он с хозяйкой схож!»
Конь заржал и встрепенулся,
Хохот за спиной –
Витязь к деве повернулся,
Поманил рукой,
А она в ответ смеётся,
Поведя плечом,
Только сердце бьётся, бьётся,
Сердцу горячо...
................
Улетела, ускакала
И о встрече с ним
Ни подругам не сказала,
Ни своим родным,
А потом почти полночи
Думала о нём:
Как смотрел ей странно в очи,
И лихим огнём
Обметало лоб и губы,
Тяжелела грудь,
То шептала: «Жданый, любый!»,
То – «Чужой, забудь!»
У кого искать совета?
Как же мир непрост!
................
А дружина до рассвета
Выстроила мост.
Люд весёлый расплескался
Пёстрою толпой,
Витязь деве улыбался
И манил рукой.
Начинать ли деве речи
Или он начнёт?
Ей ли сделать шаг навстречу
Или он шагнёт?
Понял старый воевода,
Рыкнул за спиной:
«Он чужак, не та порода –
Сделает рабой!»
 - «Ты как пёс сердитый лаешь
И топорщишь шерсть,
Без тебя я твёрдо знаю,
Что такое честь!
Я бы только расспросила,
Любит ли меня!»
И, смутясь, поворотила
Своего коня.
«Воля мне всего дороже!» -
Губы гордо лгут,
А в степи полно дорожек,
Все к мосту ведут.
................
Мост пылал, стекало пламя
По воде, как кровь,
Шёл на дно тяжёлый камень –
Первая любовь...
Но сквозь чёрный дым прорвался
Сполох золотой:
Витязь деве улыбался
И манил рукой...
- «Воля вольная мила мне,
Душ девичьих вор!»,
Но сползали в реку камни
Из ближайших гор,
В мертвенном сияньи лунном,
В свете белых звёзд
Рос неумолимо, шумно
Нерушимый мост!
................
То бранилась, то молилась,
Двери заперла,
Словно птица в окна билась,
Ночи не спала,
А потом очнулась.Может
Это – добрый знак!
Люди лгут, их зависть гложет,
Что не любят так!
Не дано им этой силы
И таких очей,
Был бы плох – не полюбила!
Пусть не вёл речей,
Но видны ей были шрамы
От тяжёлых сеч –
Он надёжный и упрямый,
Как булатный меч!
................
В небе вспыхнули зарницы,
Близится гроза,
Но она летит как птица,
Гибкая лоза
Путает босые ноги,
Косы теребит,
Дева словно по дороге
По камням бежит...
................
Перед ним – в промокшем платье,
Покраснев, как мак ...
Он не распахнул объятий,
И не сделал шаг,
На руке тугие косы
Затянул узлом,
И глаза его сверкнули
Горьким торжеством.
................
Не молила, не просила –
Не смогла дышать
И кинжал ему вонзила
В грудь по рукоять.
Он лежал и улыбался,
Обретя покой,
Зажимая в сердце рану
Мёртвою рукой...
................
Тень какая-то качнулась...
Дева не видна...
Где-то тихо облизнулась,
Чёрная волна...
За стеной ветвистых молний
Стелется ковыль...
И уже никто не помнит
Сказку или быль...