Живоглот

                ЖИВОГЛОТ

  Пришёл однажды великан-живоглот и поел всех животных в стране, а жителям сказал, что если ему завтра нечего будет есть, то он  примется за людей – ему всё равно (кого есть).
  Об этой угрозе тут же стало известно всем жителям.
И начали, кто потрезвей, прятаться от этого чудища, другие – отчаянные – готовить на него ножи и топоры, а третьи всем другим давать советы, соразмерно уму своему: как перехитрить эту напасть.
  А местный скульптор сказал:
- Так-то оно так, но однако не так скоро камень точится, как хочется… Я предлагаю вот что. Здесь недалеко есть хорошая мягкая глина. Каждый день из неё я буду лепить разных домашних животных и диких зверей. Они и пойдут на стол Живоглоту.
  Благодаря глине мясо их тоже будет мягкое и нежное и, думаю, он не откажется от такого свежего блюда.
  Так тому и быть, -- решил люд.
  Тут же, не мешкая, муж с женой наносили в мастерскую скульптора глины и обмотали её влажной тряпкой. Отламывая небольшие куски, мастер лепил не слишком большие – из экономии, но и не очень малые изделия, чтоб не трудно было их оживлять и увеличивать; а волшебница, поколдовав, заканчивала это действо.
  Люди отводили этих животных голодному прожорливому Живоглоту.
  Тот с диким рёвом набрасывался на бедные создания и не успевали мухи облепить мясо, как тот с громким чавканьем и причмокиванием уже заканчивал трапезу и обглоданные кости со свистом разлетались в разные стороны.
  Всё живое далеко обходило это пиршество…
Да и в другое время они старались не попадаться Живоглоту на глаза и, ещё того хуже, стоять на его пути.
  И так несколько месяцев подряд, пока наконец эта самая живительная глина не стала подходить к концу. Вот тогда-то люди и подумали – а почему бы не слепить более сильного человека, который смог бы за них постоять и прогнал бы этого самого Живоглота.
  Скульптор насобирал последние горстки этой чудесной глины и слепил такого человека. Осталось только вживить в него дух.
  Однако чудище, прознав о таких замыслах, схватило мужа и жену и заперло их в подземелье.
  Рявкнул  им Живоглот: завтра съем!
  Но скульптор был не из таких, кто будет сидеть сложа руки и спокойно ждать своей смерти.
  Он пошарил по своим карманам, поскрёб по рукам и поковырял под ногтями и только тогда собрал небольшой комочек высохшей глины. Всё это размельчил в порошок и,  наконец, смочив своей слюной, вылепил маленькое подобие ядовитой гадюки.
  Жена, наколдовав, увеличила глиняное изделие и оживила. Маленькую смерть они спрятали в холщёвый мешок, в котором носили глину.
  На утро Живоглот, уже изрядно проголодавшийся, вывел на свет своих пленников и только хотел было с ними разделаться, как мужчина и говорит ему:
- Погоди нас есть, могущественный великан. Мы не молоды, наше мясо жестковато и чтоб его с аппетитом съесть, проглоти нас с ароматной приправой вот из этого мешка. И нам будет приятней…
  Скульптор развязал мешок и нехотя подал его людоеду:
- Вдохни, хороша-ли приправа?
  Только Живоглот засунул морду в мешок, Змея распрямилась да как махнёт своим ядовитым языком, так и ужалила его в самое нёбо пасти. Живоглот поперхнулся и упал замертво, многократно сотрясая землю.
  А большого человека всё-таки решили оживить:
- Пусть в мирное время защищает границы государства, а в военное его землю, -- решили люди.
  Что он и делал.
  Только никто не подумал, что прокормить-то его ещё сложнее, чем Живоглота. Хоть и ест он как человек только жареное мясо, но сколько ему его надо?! И дело вышло из-под контроля.
  Сначала великан ловил зверей в окраинных лесах и жарил на огромных кострищах, затем стал объедать близлежащие фруктовые сады жителей.
  А как начал воровать овец и коров в местных стадах, тут уж переполошился весь народ.
  «А если он завтра съест наш скот, а потом нас,-- говорили. -- Есть-то проще, пусть попробует вырастить».
  Стали люди думать – что же с этой бедою делать?..
  Говорят Великану – уйди по добру-по здорову куда-нибудь в другие, богатые земли.
  А он им отвечает:
- Нет, никуда не уйду! Это моя Родина. Я здесь родился.
  «Вот те раз… Создали громилу на свою голову».
  Никто с ним не справится, никто не прогонит.
  Так пусть тогда работает.
  Стал Великан загонять косяки рыб с моря к берегу -- рыбаки кормят его тем уловом.
  Крутит мельничные жернова в мелководье и ветряки в безветренную погоду – мельники одаривают его мукой, а пекари хлебом.
  В разные годы занимался разными делами.
  Водил торговые корабли против течения по рекам, заместо бурлаков – купцы раскошеливаются.
  Работал гонцом – государственная казна кормит…
  Поднимает строительные грузы, строит мосты и маяки – без еды не оставался, работы хватало!
  Говорят что он даже был прообразом первых башенных кранов, а потом по чьему-то злому умыслу его превратили в обычного человека и след его сразу же затерялся среди подобных следов современников.
  Вы замечали высоких людей?
  Я думаю, это его потомки…

                12.02.2008г.