Поводыри

ПОВОДЫРИ

   Хорошо на заре косить, хорошо утром и притчу употребить.   
   Как-то летом страшная жара спустилась на землю. Пересохли речки, исчезли озера. Звери начали умирать от жажды, и нужно было как-то искать спасения.
   С наступлением ночи звери сошлись на совет, чтоб решить, что делать. Первым взял слово Медведь:
   - Идите за мной, - уверенно сказал он. - Всего семь дней пути - и я приведу вас в сказочный лес, туда, где рождаются медведи. В том лесу деревья такие высокие, что солнечные лучи не в силах пробиться сквозь их зеленые ветви, а из-под земли бьют целебные родники. Идите за мной, и через семь дней вы забудете про жажду.
   Потом вышел Лев, и так сказал:
   - Зачем вы слушаете этого хвастуна Медведя? Многие из вас спасут свои жизни, если вы пойдете за мной  -  царем зверей. Я отведу вас к святой горе, туда, где рождаются львы. Вершину ее венчает ледяной панцирь. Три святых реки начинаются оттуда. Мы будем жить у подножья святой горы и пить кристальную воду.
   - А сколько туда идти, о царь? - спросили его.
   - Ровно месяц, - ответил он. - Кто-то из вас погибнет в дороге. Но ведь большинство спасется, и больше никогда не будет знать жажды.
   После Льва взял слово Слон:
   - Извини, царь, что буду говорить против тебя, - сказал он. - Да, ты - царь всех зверей, и мы должны слушаться тебя. Но Солнце… могучее жгучее Солнце… Оно не подчиняется тебе. Имея чрезвычайную силу, Оно может растопить тот ледяной панцирь, и все склоны святой горы сделать тверже камня. Святая гора, но Солнце святее.
   - Что ты несешь! - грозно рыкнул на него Лев. - Звери, не слушайте этого сумасшедшего. Пока нас окружает тьма, пойдемте скорее.
   - Пусть и Слон скажет, что у него на уме, - закричали звери. - Он самый мудрый среди нас, и на белом свете живет дольше всех.  Пусть говорит.
   - Пусть так! - огрызнулся Лев. - Но предупреждаю вас: не может он предложить что-либо лучше, чем я.
   -  Друзья мои, - продолжал Слон, - я предлагаю вам путь спасения, который, несомненно, лучше всех остальных. Хоть с вами, хоть без вас, я отправляюсь в спасительное путешествие в чудесную вечно зеленую страну, где течет широкая голубая река, где у солнышка свои палаты и Оно восходит каждый день в небеса, как младенец, впервые вставший на ноги.
   - А сколько туда идти? - спросили и его звери.
   - Год.
   - Целый год?!!..
   - Да! Но скажите-ка мне, кто из вас не захочет хотя бы немного пожить в волшебной стране, да еще и дать жизнь своим детям, чтобы жили они в вечном согласии и достатке. Мой путь самый трудный, но…
   Что тут началось, и сказать трудно! Ссорились звери и грызли друг друга, и не знали, кого слушать и за кем идти. А вскоре все же разделились на три группы: одни решили идти за Медведем, другие  - за Львом, а третьи  -  за Слоном.
   Но вот, уже перед самым рассветом прилетела ласточка и оповестила их о том, что из-за холма движется на них дождевая туча, и что несет она такую массу воды, какой еще свет не видел.
   Правдивыми были ее слова. Вскоре набежали черные тучи, загремел гром, и начался страшный ливень. Дождь хлынул как из ведра и за одну ночь напоил реки и озера водой.
   Расцвел тот край. Но для кого? Все звери все-таки пошли искать лучшие земли. Одни лишь птицы пели песню блаженства, славя Небо за дарованную милость. (Сила)