Страничка прошлого. Мишка

Дедушка  Николай Андреевич возвращался с пасеки. Его 7 уликов взял под опеку сосед.   Вместе со своими 20 он вывез их в поле к Дону. Недалеко был Красный сад, дачи и поля подсолнечника и гречихи. В этом  удобном месте ежегодно проводила лето  со своими ульями компания друзей. Николаю Андреевичу  шел 88 год. Самому ему было уже тяжеловато  вывозить пчелок для летнего сбора меда. Старые ранения еще с войны давали себя знать. Его солдатский путь лежал от  Сталинграда до Берлина, служил  в танковых войсках.  Да и работа на Железной дороге была нелегкой. Николай Андреевич проработал  на ней   46 лет...Да, годы брали своё. 
Усталой походкой Николай Андреевич  шел по своей родной улице  мимо цветущих в палисадниках сирени и ирисов,мимо батайских  домов , крашеных почему-то в зеленый цвет,  мимо скамеек,  на которых отдыхали его соседи и знакомые.  Подходя к своему дому, он увидел, что  пес Мишка ожидает его у калитки. Четыре дня Мишка не выходил из своей будки. Приболел,  наверное. Он практически не кушал, но воду и молоко  пил. И теперь вот вилял хвостом и с нетерпением ждал ласки от хозяина. Дедушка всегда разговаривал с Мишкой, как с человеком. Да Мишка и был,  прямо,  как человек. Такого  сообразительного и добродушного  пса не было во всем околотке. Мишку любили все.  Любил народ и дедушку. Ценили за порядочность, покладистость , благородство и ум. А в молодости,  еще за недюжинную физическую силу и красоту. 
Николай Андреевич и теперь оставался красивым человеком. Он красиво старел. Три года назад  он потерял жену , единственную любимую женщину на Белом свете. Но одиноким  дедушка не был. У него осталась дружная немалая семья.  Было у него две дочери, зятья,  внуки и правнуки. Они поддерживали и любили деда. Но проживал Николай Андреевич один в своем  удобном и уютном доме с  виноградником и тремя   вишнями под  окнами .Много лет с ним был его славный пес Мишка.  " Мишка, Мишка, поправился ? Ах ты дружок мой верный, животинка моя дорогая "_говорил дедушка  псу. Мишка отчего- то не стал вертеться , как обычно волчком. Он вдруг обнял двумя лапами ногу деда и стиснул сильно.Задрав голову кверху,  смотрел пристально , прямо в глаза с такой щемящей тоской и любовью, что дед опешил и разволновался. " Мишка, что с тобою ? Ну пошли , пошли, я тебе молочка налью . "- все приговаривал дедушка, наклонившись над собакой. Он гладил пса по голове, чесал за ушками. " Ну хватит, Мишка,  устал я сегодня . Пойдем,  мой хороший."  Но Мишка не отпускал  и лизал руку шершавым горячим языком. Потом Мишка отошел немного , посмотрел на дедушку блестящими со слезой глазами и кинулся бежать прочь по улице." Мишка,  что с тобой ? Вернись, Мишка" Но Мишка все бежал и бежал . На перекрестке встал, долго смотрел на деда.  Сделал шаг в сторону своего дома, будто собирался вернуться, но повернул за угол и исчез.  Через два дня пришли два знакомых мальчика подростка и принесли на куске брезента Мишку.   Втроем с дедом они выкопали могилку возле старой вишни. Николай Андреевич вынес новое вафельное полотенце, намочил его водой и вытер Мишке рыжую  мордочку и лапы с короткими черными коготками. Потом они завернули Мишку в чистый поглаженный пододеяльник и опустили в могилу.
 К вечеру зашла проведать дочь. Увидела отца , который сидел без движений на скамейке у стола под вишней , уронив седую голову на руки. " ПАПА ! "- громко  закричала от ужаса дочь, предполагая самое страшное, и кинулась к отцу. Но он поднял голову и , поняв испуг дочки, ласково сказал:" Все хорошо, доча, не волнуйся. Все нормально " Дочь увидела на столе четыре фарфоровые чашки и четыре тарелочки , самые любимые родителями. Видно было, что пили чай. Одна чашка была с нетронутым чаем , а  на тарелке лежал творожный коржик. "Папа, у тебя кто - то был ? Друзья ?  Тебе нечем было их угостить ? Почему ты мне не позвонил, я бы купила тортик. " " У меня все есть. Мне ничего не надо. Холодильник полный.  И торт мне не нужен. Мишка очень любил коржики" Николай Андреевич горько, но беззвучно заплакал, стыдливо закрывая  лицо. Потом взял себя в руки и сказал " Все , Любонька , нормально. Ты посмотри , какая метель вьюжит весенняя  . Как красива Жизнь, дочка... " Свежий ветер ласкал  ароматные  цветущие  ветки  вишни. Нежные полупрозрачные лепестки кружили в воздухе. Три маленьких лепестка упали в Мишкину  чашку   с золотистым  чаем...