Мрачные сказки - часть четырнадцатая - Жуткий мир

Я часто подолгу не мог уснуть. По два, три часа я лежал, глядя в темноту и слушая тишину, пока, в конце концов, не начинал проваливаться в сон.
Но сны не приносили никакого облегчения. Я видел всё ту же темноту, которая покрывала всё вокруг, и тешил в себе надежду убежать, вырваться отсюда. И когда я пытался бежать, то всегда спотыкался о невидимые в темноте преграды и, падая в бездонную чёрную пропасть, просыпался в холодном поту.
Часто, находясь в одиночестве, по ночам я вёл диалог с самим собой, в надежде понять свои сны и сопутствующую им ночную реальность, которая меня окружала. Так продолжалось долгое время. И я не замечал, как в раздумьях проваливался во мрак своих ночных кошмаров из темноты, тишины и пустоты.
А диалог с подсознанием тем временем продолжался. Я засыпал и мучился от безысходности. Просыпался и искал причину. Мои сны всё сильней влияли на меня. Они незаметно сливались с серой реальностью. Всё начало запутываться, как какой-то дьявольский клубок в лапах не менее зловещей кошки. Меня затягивало в водоворот из сплошной темноты. Я был в ней, бродя по своим снам. Спотыкался и падал. В слепую пытался выбраться из лабиринта снов.
И однажды я закрыл глаза, а когда вновь открыл, то обнаружил себя стоящим посреди тёмного коридора. Я слышал звуки, видел стены, видел разбросанные на полу вещи, о которые спотыкался раньше, находясь в полной темноте. Мой ночной кошмар стал реальностью. И это чувство не покидало меня.
Сделал первые шаги. Звуки, доносившиеся из глубин этого странного лабиринта, не давали мне покоя. Это были крики, стоны, шёпот. Медленно шёл по коридору, перешагивая через старые поломанные игрушки, покрытые пылью и паутиной. Заходя в тупики, возвращался назад. Заходил в ответвления. И попал в просторную комнату, абсолютно пустую, за исключением внушающего ужас манекена на инвалидном кресле в самой её середине.
Я подошёл к манекену. Его покрывал толстый слой пыли. Но проходя мимо, всё же кое-что привлекло моё внимание. На подлокотнике кресла пыли не было. И я почему-то подумал, что когда вошёл в комнату, манекен держал руку именно на нём, и только сейчас сдвинул её. От этой мысли мне стало не по себе. И я направился к выходу, поспешив скорее покинуть комнату. Но проходя по очередному коридору, меня не отпускало ощущение, будто кто-то за мной наблюдает. Продолжал двигаться вперёд. А ощущение всё усиливалось. Инстинктивно начал оборачиваться. Со всех сторон началось доноситься шептание. Казалось, что это всё происходит в моей голове, что это только воображение. Я озирался по сторонам, стараясь увидеть того, кто шептал. Но вокруг никого не было. По телу пробегали мурашки.
Вокруг только бесконечные коридоры…
Шёпот становился громче. И, посмотрев на стену, я похолодел от ужаса. Натянутое, разорванное, растущее прямо из стены, на меня смотрело налитыми кровью глазами человеческое лицо. И тогда паника овладела мной. Я бежал. Бежал, сам не зная куда. Бежал не оборачиваясь и не останавливаясь, подсознанием чувствуя, что умру здесь, если остановлюсь хоть на мгновение. А позади слышались стоны, шёпот, крики, смех. Не знаю, что там происходило. Но прямо передо мной из стен вырастали руки, пытаясь схватить и затянуть в эти проклятые стены. А когда коридор кончился, я снова оказался в той самой комнате с жутким манекеном.
Моя догадка подтвердилась, заставив застыть от ужаса. Манекен встал с кресла и медленно пошёл по направлению ко мне. Придя в себя, я снова побежал. Лёгкие просто разрывало от боли. Становилось всё темнее. И вбежав в очередную комнату, я понял, что нахожусь в тупике. Ловушка замкнулась. Обернувшись назад, я уже не увидел пути, по которому бежал сюда. Лишь зловещий манекен стоял прямо передо мной, и, казалось, хотел что-то сказать.
Ища выход, я повернулся к стене и увидел себя, лежащего на кровати у себя дома. И тогда все чувства вернулись. Я понял что проснулся. Пытался встать, но тело не двигалось. И тут появилось странное ощущение. Я чувствовал, что заперт в собственном теле, которое будто окаменело. Как в клетке. Я бился в стены собственной черепной коробки, пытаясь выбраться. Я видел всё, но ничего не мог сделать.
И тогда манекен положил руку мне на плечо. Он ничего не говорил. Но я понял его без слов. Этот сон не закончится никогда. Манекен всегда управлял моим телом, а не я. Я лишь бессознательно отдавал команды, пока не стал слышать его голос. И теперь я здесь. В жутком мире, который сначала стал клеткой манекена, а теперь я разделил её с ним.