Тень демона. Глава 8 Зверь

Глава 8 Зверь

В то же время, как компания наших героев ужинала, и готовилась ложится спать, споря о том кто первый дежурит у огня ночью, по лесу брёл дракон.
Да, да действительно самый настоящий живой дракон, размером, примерно, с крупного быка, что странно, обычно они крупнее. Дракон, идущий пешком, это само по себе необычно, но в дополнении ко всему через его гребень был переброшен ремень, с одной стороны которого, в потёртых кожаных ножнах, торчала простая, оплетённая кожей, рукоять короткого меча необычной формы, а с другой висел рюкзак, со свёрнутой плащ-палаткой. Черная чешуя с желто-золотыми прожилками, переливалась в лунном свете. Его глаза по цвету напоминали весенний лёд (редкий цвет даже среди сородичей). Вдруг он остановился и начал прислушиваться. До него донеслись звуки со стоянки наших героев…


***

Когда я шёл по лесу ночью в поисках стоянки, я издалека услышал журчание ручья с северо-запада. Подойдя чуть ближе, я, так же, услышал звуки голосов и потрескивание костра. И конечно запах людей и пищи. Это всё значило, что ночь придется провести в форме человека, но зато у огня и с горячей, приготовленной на костре пищей. Тем более что днём, на охоте, мне удалось  молодого оленя. И так скинув ремень с сумкой и мечом, я приготовился к трансформации. Крылья и чешуя сменились белой, льняной рубашкой, чёрным, чешуйчатым жилетом с желтыми линиями-прожилками, из моей же первой, линялой кожи, и чёрными кожаными штанами, заправленными в голенища сапог со стальными накладками, за спиной появился тяжёлый, черный плащ. После трансформации я надел перевязь с мечом и рюкзак. О себе могу рассказать не многое. В человеческом облике я молодой, лет двадцать на вид, высокий мужчина со средним, подкачанным телосложением, весьма неплохой наружности, с белыми волосами средней длины, единственное, что отличало меня от многих других это глаза, необычного цвета и еле заметная черта эльфийской крови.
Привыкнув к телу человека, я отправился в сторону стоянки. Приблизившись, я подумал о том, как будет выглядеть появление вооружённого человека, пусть даже с не обнажённым оружием, со стороны леса, и, решив не рисковать, вышел на дорогу. Когда я подходил к месту стоянки, которое плохо просматривалось из-за деревьев, я случайно наступил на ветку, лежавшую на дороге. Ветка неприлично громко хрустнула, заставив ужинающих людей перейти в боевое положение. Первый мужчина уже натягивал тетиву лука, целясь в мою сторону. У девушки со странной причёской и русыми волосами, вспыхнула правая рука, затем над ней повис огненный шар.
- Алхимик! – мелькнула в голове мысль.
У рыжеволосой девушки, как показалось, зрачки закрыли весь глаз, а затем в руках оказался короткий меч, который я сразу узнал. Это «Жало змия», один из клинков знаменитых драконоборцев. Во второй руке появилась семиконечная звезда боевого пульсара.
Длинноволосый мужчина с двуручником, вышел вперёд, прикрывая девушек.
Я поспешил активировать магический щит и заклинание свет факела, чтобы подсветить себя и показать, что не представляю угрозы (с людьми всегда так долго, но порой это того стоит). Так, держа руки на виду, я приблизился к лагерю.
- Ты кто такой? – взял инициативу на себя лучник.
- Странник. Просто путешествую по миру, иногда уничтожаю нечисть и бандитов за деньги, - сказал я, ожидая, что сейчас в щит полетит стрела или заклятия, если это те самые пресловутые бандиты, но всё обошлось.
- Он не врёт, – сказал длинноволосый.
Он то откуда знает! Вру или не вру! Хочу - вру людям, не хочу - не вру!
- Я могу мысли читать, если что, – пояснил он.
Я немедленно частично заблокировал сознание, ту часть, в которой я дракон и выдал за знания о драконах. Я ещё слишком молод, чтобы овладеть чтением мыслей, да и то, что я полукровка тоже играет свою роль, но заблокировать, что-либо в подсознании, способен.
- Хм, а как тебя зовут? – спросила рыжеволосая.
- Саэнэсон. – гордо представился я.
- Что то не слишком ты похож на эльфа. – удивлённо изогнув бровь, сказал лучник.
- Я полуэльф, если что. – в тон длинноволосому ответил я, - А вот вы, что то не торопитесь представляться?
- Я Селим, - сказал длинноволосый мечник, и указывая на рыжую девушку продолжил, - Это Алисия, угрюмый лучник, это Дерек, и Джанис, алхимик.
- Хм, а ты не хочешь подзаработать «странник», - неожиданно спросила Джанис.
- Смотря что от меня требуется. – уклончиво поинтересовался я.
- Нам нужны люди, у которых есть сильный магический дар, желательно к магии огня. Если захочешь можешь присоединится к нам. Тебя оформят как члена организации в Иржике, – тоном профессионального вербовщика начала она. – Если конечно захочешь.
- Какая у вас организация? – поинтересовался я.
Работа вообще мне нужна, деньги лишними не бывают. Да и довольно часто бывает, что солидные организации временно набирают наёмников для работы.
- Огненный Анклав, - горделиво ответила та, - у нас высокое жалование, дополнительные пособия, награды за различных преступников, премии.
Я слышал об анклаве довольно много, ещё бы почти все наши огневики(полукровки, как я) уходили к ним на службу, но только я отличаюсь от них, я могу превращаться в дракона, а они нет.
- Я подумаю до утра, я знаю, вы уважаете огневиков, поэтому, скорее всего, приму ваше предложение, – с вежливой полуулыбкой произнёс я.
- Огневик! – вскрикнула Джанис, из-за чего остальные недоумённо уставились на нас.
- Да я огневик, да я очень сильный огненный маг, да я наполовину дракон, но почему всегда такая реакция?! – скучающе спросил я. – Кстати, никто не желает оленины?
Это вывело всех из состояния ступора, но разговор после этого не клеился. Остаток вечера я провёл в их компании.
После чего отправил всех спать, так как поставил защитный круг, и вскоре уснул сам.


***

Я был удивлён поведением Джанис, так сразу пригласить в организацию незнакомца, тем более, что он так неожиданно появился, будто подкрадывался к нам. Да ещё и полудракона! Айраниты долго воевали с ними, и ещё свежи в моей памяти воспоминания о жестоких битвах в небе.
После ужина я, подловив её за палатками, высказал ей свою точку зрения: - Ты что сдурела? Ты бы ещё о цели похода на каждом углу трепалась. Джан ты его даже не знаешь толком.
- Он огневик. – благоговейно сказала она, - Мне за него такую премию выпишут. Это сильнейшие маги огня, верные своему делу. Никогда не предадут. Сел ты понимаешь, он будет как наша тяжёлая конница.
- Поступай как знаешь, но я ему не доверяю. – отрезал я, - И да, он что-то скрывает в своих мыслях.
- Селим! Поздравляю у тебя паранойя. – радостно вынесла мне вердикт Джанис. – Ты как знаешь но я пойду спать.
После чего она удалилась в палатку.
Я собрался было покараулить, но этот Саэнэсон всех загонял спать, утверждая, что через его круг не пройдёт никто. После этого я ушёл в палатку и лёг спать.
Под утро я проснулся и решил проверить костёр.
Аккуратно выбравшись из палатки, чтобы не разбудить Алис, я увидел едва тлеющий огонёк и укрывшегося с головой огневика. Раздув костёр и подкинув в него дров, я решил разбудить его и устроить ему нагоняй за костёр.
Надо же хоть к чему то придраться.
- Эй, ты спишь? – шепотом сказал я и слегка толкнул его а бок. – Просыпайся, солнце уже высоко. – Хотя рассвет только начинался. Наконец мне надоело его тормошить, и я просто стащил с него одеяло, но его вообще там не оказалось. Под одеялом были аккуратно уложены его вещи, но где он сам. Первое, что пришло в голову, это специфический юмор Джанис, но эту мысль пришлось отбросить. Ну куда бы она его могла деть? Далее не давая развиться параноидальным мыслям, я просто решил пойти поискать его вокруг стоянки. Прошёл вдоль защитного контура, невольно залюбовавшись чужой работой в магическом искусстве. Заглянул в палатки и даже прошёлся до ближайших кустов, но никаких следов Саэнэсона я не нашёл. Приковав своё внимание к земле, я не обратил внимания на то, что Манька, подозрительно ходит около здоровенного валуна за палатками и поскуливает.
Обратив внимание на скалу Я заметил, что она несколько выше, чем казалась вчера, возможно потому что вершина была чёрной, что мне совершенно не понравилось. Но ещё больше насторожило то, что скала как бы дышала. Её вершина становилась то выше то ниже, и больше походила на зубцы драконьего гребня.
- Дракон! …! – выразил я свою мысль, запоздало сообразив что, я её скорее высказал вслух.
Дракон открыл глаза, напоминавшие но цвету весенний, тонкий лёд, и повернул ко мне голову. В его глазах читалась насмешка и на морде появилась, особая, драконья улыбка.
- Саэнэсон? – не веря глазам спросил я.
- А я всё думал когда ты посмотришь вверх. – чуть рычащим, но всё же узнаваемым голосом произнёс он.
- Так вот, что ты скрывал в своих мыслях! Ты не огневик, ты дракон! – несколько отойдя от потрясения, выкрикнул я.
- Чшшшш. Не кричи, так ты всех разбудишь. - упрекнул меня он и продолжил, - Я огневик, хоть и могу превращятся в дракона, вот и всё. Сам посуди, если бы я был чистокровным драконом, таких небольших размеров, то человек выглядел бы двенадцатилетнем ребёнком. Не больше.
Я понял, что был несколько поспешен с выводом.
- Я чувствую в тебе и Алисии некую силу. Вы ведь тоже не люди, верно? – с «очаровательной» ухмылкой спросил Саэнэсон.
- Нет смысла что либо скрывать друг от друга. Тем более после такого «откровения». – сказал я, снимая рубашку.
- Эй! Эй! Зачем это?! – удивился дракон, но я уже сменил ипостась. – Хмм. Так вот вы кто.
- Да мы с Алис айраниты и вместе полукровки. – признался я.
- Ну что же, карты раскрыты. – с шипением сказал он. – Осталось последнее. Я еду с вами до Иржика, но затем, я останусь с вами только в том случае, если вы согласитесь принять ещё кое кого. – закончил он.
- Ты говори это не мне, а Джанис. Я здесь не главный и уйду, как только будет окончена миссия. – «обрадовал» его я.
- Хорошо. – только и сказал он, принимая человеческий облик.
Смысла идти досыпать небыло, поэтому мы решили развести костёр и подогреть вчерашние остатки пищи.