Жил-был единственный наследник...

Жил-был единственный наследник
Когда-то славного царя –
Мот, вертопрах и привередник
Изрядный, правду говоря.

Отцом заласкан и судьбою,
Он знал лишь женщин и вино,
И было тем, само собою,
Пресытиться не мудрено;

К тому же и царя не стало.
Преемником назначен он,
И новая пора настала
Для вновь взошедшего на трон:

Ходил он в долгие походы,
Чтоб не была казна пустой;
Порабощённые народы
Стонали под его пятОй;

Границы царства он раздвинул,
Стремясь повсюду, как вода,
Но вдруг азарт его покинул,
И оказалось – навсегда.

Подумалось: «Всё вОйны, вОйны –
Грязь, кровь и больше ничего;
Мои вассалы неспокойны,
А я – и менее того».

Носить он власяницу нАчал,
Приняв монашеский уклад;
Повадки все переиначил
На строгий и смиренный лад;

Дотла искоренил греховность,
Обетам не было числА,
Но и предельная духовность
Покой душе не принесла.

И он отправился по свету,
Забрёл под вечер в дальний яр,
И отдохнуть в лощину эту
Пришёл весёлый савояр –

Он беззаботен был на диво,
Румян, приветлив, полон сил.
Сурка погладив боязливо,
Отрады ищущий спросил,

Каким секретом обладает
Его негаданный сосед,
Что от лишений не страдает,
По виду судя, и от бед;

И, описав свою кручину,
В жизнь целую почти длиной,
Рек: «Знать бы мне того причину,
Что тяготеет надо мной!»

Золу из трубки выбивая,
Молчал совсем недолго тот;
Мешок походный открывая,
Осклабил, улыбаясь, рот:

Искать причин твоей невзгоды
Не нужно далеко ходить:
Из недовольных ты породы,
Тебе ничем не угодить.

Ты ищешь то, чего на свете,
Возможно, и в помине нет;
Я – рад, что пища, кров и ветер
Попутный есть. Таков ответ».