превратности судьбы

дед герцога служил механиком в королевском дворце и сколотил состояние на починке королевских автомобилей. разбогатев, он открыл собственное дело – мастерскую для ремонта эксклюзивных и раритетных автомобилей. собственное дело дедушки успешно катилось в гору, когда грянул кризис. производство автомобилей – и обычных, и эксклюзивных – сократилось на треть, а потом и еще на две трети. в результате дед обанкротился и ничего не оставил своей дочери. примерно та же история произошла и с дедом герцога по отцовской линии. родителям его пришлось начинать с нуля. но они были людьми предприимчивыми (а что им еще оставалось?). мать выучилась на актрису и получила место в столичном театре, а отец занялся информационными технологиями, основав фирму, которая быстро заняла лидирующее место на мировом рынке. нажив первый (и последний) миллиард, он купил себе дворянство, а спустя какое-то время и герцогский титул. дела его неслись в гору. но тут грянул кризис. отец герцога потерял все, кроме титула. печальный конец многообещающей карьеры. может быть, именно поэтому герцог, сведущий в истории своего рода, по мировоззрению очень походил на автора Книги Экклезиаста, кем бы тот ни был. он часто перечитывал эту книгу и полагал, что человек, ее написавший, был очень мудр. в Бога герцог, конечно, не верил и строки, посвященные Ему, пропускал. но и без них оставалось достаточно, чтобы он мог перечитывать книгу снова и снова. читал он обычно в полной тишине, заткнув уши воском.