Степная баллада

То было в далекой степной стороне,
В краях Прииртышья, уже по весне,
Когда зеленеют холмистостей склоны
И сыплются с неба веселые звоны,
Когда зацветают тюльпаны и маки
А к солнцу торопятся сочные злаки.
В предгорьях я видел руины селений,
Где дух обитает былых поколений,
И сини являет собой эталон,
Парящий над горным хребтом небосклон.
В просторной долине на пастбищах гурта,
Как исстари, вновь появляется юрта.
В ней чтят Магомета и праздник байрам,
Готовят целебный напиток айран;
Без прихотей быта семья кочевая
Живет там, отары свои пополняя;
С медлительной мудростью старый казах,
Гостям повествует о прошлых годах.

            
Холодные даты
Штампует зима,
И в стужу стройбаты
Возводят дома.

Палатки, бараки,
Степные ветра.
Тут сдюжит не всякий -
Глухая дыра.

Но в пасть котлована
Вливают бетон,
И вертятся краны
Под грохот и звон.

Чертеж все предметней,
Он весь наяву.
На улице Летней
Косили траву.

На Зимнем проспекте
Гулянье ветров,
Но к сроку инспекций
Был город готов.

               
Из мест всевозможных большого Союза
Сюда прибывали контейнеры груза.
А кто-то стремился за длинным рублем,
Не связанный бытом, но сказ не о нем.

               
Везде наши дети
Являлись на свет.
Фиалки в букете
Им слали привет.

Рождались средь джунглей
И знойных песков,
В пещерах, где угли
Дымились костров.

В саваннах и тундре,
Средь стона болот,
Где цепко и трудно
Держался народ.

На мятой соломе,
В духмяном стогу
И вовсе не кроме,
А в иглу в снегу.

В телегах и хатах,
Не счесть - в поездах,
В машинах крылатых,
Что мчат в облаках.

И на пароходах,
И на кораблях,
И даже в походах…
Теперь в роддомах.

В межзвездные дали
Спешит акушер,
Чтоб нас разбросали
По звездам теперь.
 
               
И здесь, где кипела союзная стройка
Все чаще звучало знакомое «горько».

               
В соседнем поселке, сколь помнят, одна
В колхозе и дома, порой, до темна
В заботах извечных своих неустанных
Хозяйство вела Тихомирова Анна.
А дочь – загляденье, стройна и мила!
От предков и стать, и обличье взяла.
Успешно окончила среднюю школу,
Наметила планы в мечтаньях веселых. 
Людмила, так юную девушку звать,
Спокойным характером выдалась в мать.

               
Средь строящих город залетных бригад
Немало на выбор встречалось ребят.


И так получилось,
Что Люда влюбилась,
Однажды всерьез, не шутя,
И ждать она стала дитя.
Но друг у нее оказался лжецом
И не согласился быть рядом отцом.

               
В страстях и рассудок-
Барьер на пути.
Вне времени суток
Интрига летит.

               
Судьба повторилась, как вычерчен круг.
Малышка родилась в преддверии вьюг.
По  метрикам Ксения, ласково - Ксюша,
Ей любящий папа, конечно, был нужен;
И в душах соседок ревнивых  - гроза,
О, как вдохновенны Людмилы глаза!
Прекрасная внешность ее и улыбка
Завистливым женам была словно пытка.
Но Люда с ребенком гуляла одна
Спокойна и внешне всегда холодна.


Она жизнелюбкой,
Как мама, была,
Сомненья поступка
В себе не несла.

В ближайшие ясли
Дитя отвела, 
При воинской части
Работу нашла.

И дни полетели…
А Ксюша росла,
Уже на качелях
Качаться могла.

Как гальку веками
Шлифует  прибой,
Так быт притирает
Нас между собой.

Все станет привычно,
Сойдет новизна,
В общении личном
Забота важна.

               
Однажды вечернею тихой порой
Людмила с дочуркой спешила домой.

Навстречу, из новеньких, шел лейтенант;
Теперь офицер он,- вчерашний курсант.

Любовь начинается с первого взгляда,
Она с интуицией творческой рядом.

Они разминулись и дальше пошли,
Но жить друг без друга уже не могли.

И был уж судьбою, наверно, намечен
Маршрут их к грядущим нечаянным встречам.

На картах не значился тот городок,
Но многих событий там крылся исток.

За прочным забором штабы и казармы,
И флаг развевался над ними державный.

Поодаль стояли жилые дома,
Была не страшна в них с ветрами зима.

И в этой далекой суровости быта
Семья молодая отнюдь не забыта.

Для маленьких – ясли, кто старше – детсад.
Дни тянутся медленно, годы – летят.

            
Армейские нормы
Диктует устав
От знаков на форме
До личностных прав.
               
             
Артем, лейтенанта приезжего имя.
Людмила и Ксюша ему по душе,
Живет он семьею единою с ними
В служебной квартире с полгода уже.

Воскресной порою они на «Ракете»
Любили проехаться вверх по реке,
Степной обдувал их ласкающий ветер
И гасла волна на прибрежном песке.

Пейзажи менялись: то низкие поймы
С зеленою порослью лоз и травы,
То берега скальные склоны вдруг стоймя
Небесной касались вверху синевы.

Свой отпуск у моря средь волн и веселья
Они провели. По дороге домой
Другой увлеклись уже жизненной целью;
Ведь планы рождаются сами собой.

Всю долгую зиму поездку потом
Они вспоминали, листая альбом:
Вот здесь загорают в шезлонгах на пляже,
Есть фото, где едут они в экипаже,
Катается Ксюша на пони верхом,
По южному парку гуляют пешком.
Из пенной волны бирюзовой пучины
В игривых прыжках вылетают дельфины.

Когда был от службы свободен Артем
С Людмилой они отправлялись вдвоем
В степные, хмельные от солнца просторы,
Где цветом тюльпанов взошли косогоры.
Порой в разговорах веселых и спорах
До ближних они доходили предгорий,
Ручьи миновали по горной тропе,
Потом ночевали в знакомой избе.

Влюбленные чувствами очень близки,
Тревоги и радости - их маяки;

Вновь мудрое утро торопит к делам,
И Ксюша лепечет всем: «Бабушка, мам…»

            
А что об отце наша лира расскажет?   
Всю жизнь он в разъездах с нехитрой поклажей,
Работал наскоком, любил кутежи,
Романов случайных крутя виражи.
Подельники были ему и друзья,
И за неимением - просто семья.

             
Людмила училась наукам заочно,
Работая в штабе одной из частей.
Заказы у жизни стремительной срочны
На знания, счастье, любовь и детей.

               
Однажды с дежурства вернувшись привычно,-
Был в кратком отъезде в то время Артем,-
Ей  мать сообщила взволнованно, лично
О встрече случившейся ранее днем:
«Ты знаешь, твой бывший у нас объявился,
Увидеть хотел, ждать не стал – торопился.
Не выбрит был, в грязной пришел спецодежде,
Я вовсе не знаю, каким он был прежде,
Но, Люда, прошу я, его избегай,
Как жил он доселе, живет так нехай».
Но в сумерках вечера нагло во двор
Пришел, объявив: - Есть один разговор.
Людмила решила, что с этим дотошным
Сама разберется, как с горестным прошлым. 
Она появилась решительно, бойко.
Поодаль шумела соседняя стройка.
Она говорила сурово слова,
От боли кружилась ее голова:
«Во мне только память осталась горька,
И страсть, что случилась, теперь далека.
Я долго ждала, я страдала, молила…
Желание счастья в себе я убила.
К тебе я теперь навсегда холодна.
Во всем, что случилось, твоя лишь вина.
На встречи с тобой я, как птица летела,
А ты разыграл все привычно, умело.
Была я в отчаянье, часто в слезах,
Все выжжено в сердце, не тронь этот прах!
Люблю я, любима и счастлива, знай!
И ты моим чувствам теперь не мешай!»
Ответную комкая скверную речь,
К себе он ее попытался привлечь
И начал похотливо шарить рукой…
Людмила уйти поспешила домой…
Вскипев, выдыхая арака угар,
Насильник нанес ей коварный удар…
И та, что была его чувствам желанна,
Упала на землю бледна, бездыханна.
Степные сверчки лишь тревожили ночь
Осталась без мамы сироткою дочь.


Средь жизненных бурь и душевных экспрессий
Печальнее нет похоронных процессий.
- Оркестр! «Прощанье славянки» играй! –
Комбат приказал перед замершим строем.
Я слышал, как рядом шепнули: «Прощай!»
И музыки волны вскипели прибоем.

             
В пустынях погосты – песок да кресты,
Иссохшие травы от зноя, кусты…
Была она мертвая также прекрасна.
И все мне казалось ошибкой ужасной.
Густые ресницы и брови черны,
Лиши синие тени на веках видны…
И русые волосы возле чела.
Красавица спящая также мила…
И черное платье, объявшее грудь,
И ветер, желавший помочь ей вздохнуть,
И пышные, нежные красные розы,
И матери горькие, горькие слезы.

Назад возвращаясь в угрюмом молчанье,
Зашли мы в буфет, в придорожное зданье,
Усопшую грустно все там помянули
И будто из прошлого к жизни шагнули…
А мать посмотрела в лицо капитану,
И взор ее полный хмельного тумана,
Горящий какой-то безумною страстью,
Поник вдруг, покорно смирившись с несчастьем.

               
Однажды случилось: всего на денек
Я снова попал в тот степной городок.
С момента отъезда минуло лет десять,
Хотелось знакомых кого-нибудь встретить.
Опять на земле колдовала весна,
Опять на вечерней заре тишина.
По узкой тропинке, гуляя так просто,
Я вышел к степному, немому погосту…
Навстречу майор мне с женой и детьми…
Со старшей и младшей двумя дочерьми.
И старшая девочка вдруг оглянулась
И словно кому-то в слезах улыбнулась.
Мне память пронзило с Людмилою сходство.
Любви я над смертью познал превосходство.