Рыба-чудо сказка

Николай Тимофеев
РЫБА-ЧУДО
(сказка)
ДАВНЫМ-ДАВНО ЗЕМЛЯ БЫЛА ПОКРЫТА ВСЯ ВОДОЙ:
В те времена Бескрайний океан плескался под Луной,
А рыбы было в нём – числом не счесть;
Тогда вот и пришла царю морскому неожиданная весть.
Докладывал чиновник честный осьминог,
Почтительно касаясь царских ног,
Он тихо говорил:
«Я вашему величеству осмелюсь доложить
О том, что в нашем царстве стала жить
Смешная рыба, а народ болтает, будто это рыба-чудо.
О четырёх она глазах, но остальное, врать не буду,
И хвост, и плавники, и голова –
Пусть разная о ней идёт молва –
Обычные, как и у всех нормальных рыб».
Дивится царь и говорит: «Голубчик, ты б
Позвал её ко мне, хочу на рыбу эту поглядеть;
Смешная, ты сказал – она ведь может нас развлечь!»
И опытный чиновник честный осьминог
Исчез – в воде он словно растворился:
Царёву волю исполнять так устремился!
На самом деле, мог не напрягать так сильно рук и ног:
Ведь рыба-чудо уж давно сидела под его охраной в гроте,
И не могла понять, за что сидит;
Хотела только оказаться на свободе.

Проникнув в грот, чиновник рыбе говорит:
«Тебя сам царь морской желает видеть –
Посмотрит на тебя, я думаю, что не обидит;
А ты помалкивай, чтоб бед не натворить!»

Приплыли во дворец, предстали пред царём:
На троне царь сидит, они внизу – вдвоём.
«А что ж вы далеко, – царь говорит, – остановились?
Поближе я хочу на чудо посмотреть;
Мне в детстве с четырьмя глазами рыбы часто снились;
Не бойся, ближе – царь тебя не хочет съесть.
Ну вот, так хорошо мне видно:
Четыре глаза, я скажу, солидно!
Так расскажи, откуда ты? И кто твои отец и мать? …
Ты, часом, не глухая? Иль немая? Не могу понять?». –
«Нет, я здорова, государь, мне не велели говорить:
Сказали, бед могу я натворить». –
«Ах, вот оно какое, значит, дело!
А ты не бойся, будь сегодня смелой:
Царь не допустит, чтоб обидели тебя,
Давай поговорим с тобою, как друзья.
Вот посмотри на этого большого осьминога,
Глаз у тебя четыре – это много:
Что видишь ты, чего не видно всем другим?
Потом ещё о чём-нибудь поговорим». –
«Я вижу, государь, – так рыба говорит, –
У осьминога между ног мешок висит;
Жемчужины – в мешке красивые, большие,
Я думаю, что очень дорогие». –
«Ах, вот, кто жемчуг из казны у нас украл!» –
Царь, вне себя, на осьминога закричал.
А осьминог весь посинел, мешок достал,
Просил пощады у царя, весь трепетал!
Но стража быстро осьминога честного скрутила
И в клеть его беднягу посадила.
Царь повелел: по царству, здесь и там
Народ собрать и объявить о казни казнокрада;
А рыбе за её талант – награда:
Служить ей при дворе, и царским помогать глазам.

На казнь большого вора-осьминога
Народу любопытного собралось очень много.
Меч-рыба отсекла ему подряд все восемь ног (иль рук?):
Позорно так погиб недавно всемогущий спрут.

А рыба-чудо стала при дворе служить…
Придворным, если честно, невозможно стало жить:
А дело в том, что осьминог покойный не один
Дорогу знал в казну,
Поэтому и казнь народ увидел ни одну.
И что ни день: то ссылки, то отставки!
Царь (с этой рыбой) вёл себя, как слон в посудной лавке.
Конечно, рыбу за её талант никто не мог любить.
Напротив, стали думать, как её быстрее погубить?
Однажды скат, который лично за казною надзирал,
При должности такой, конечно, генерал,
Предчувствуя хвостом свою отставку,
Собрал на даче у себя, оставшихся друзей:
Подумать, как им отомстить за всех и погубить мерзавку,
Не дожидаясь робко участи своей.
Сидели, говорили, думали всю ночь…
И варианты были, но отбрасывались прочь:
Своею головой и шкурой не хотелось рисковать.
И тут кальмар гигантский захотел сказать:
«Друзья, есть у меня хорошая идея:
Коль рыба-чудо видит нас насквозь и не жалеет,
То видит так же нашего царя,
Что глуп он, недалёк, короче говоря,
Состряпать надо умно анонимку,
Что рыба-чудо плохо о царе везде болтает,
И даже вроде нацарапала картинку;
А царь один, мол, ничего не знает».
Все сразу поняли, что ночь не зря сидели;
А сколько выпили и съели!
И тут же анонимку сочинили,
И к ней карикатуру приложили.
Все, не стесняясь, потешались над царём:
Сам виноват, не будь хмырём;
Живёшь и жить давай другим;
И даже хуже говорили,
Мы этих слов не повторим:
И так понятно, как они самих себя любили.
Возникла, правда, под конец заминка:
Кто понесёт царю в покои анонимку?
Но тут кальмар опять умом блеснул:
«Почтовых привлекать не будем мы акул;
Депешу можно (в маске) передать на улице бычку иль мойве:
Дать денег и сказать, что во дворце получит больше вдвое;
Нам остаётся последить, чтоб шла депеша, не застряла.
Я думаю, не трудно будет это нам, и риску – мало».
Скат выпить предложил за умного кальмара
И за удачу, чтобы не было провала.

Царь прочитал депешу, побелел!
Казнить он рыбу срочно повелел:
Чтоб вдоль её рубили пополам –
Два глаза – здесь, два глаза – там…
Так появились палтус с камбалой.
Наука говорит сейчас: они родные –
Конечно, родились из рыбы из одной!
Загадка в том, остались как живые?

А рыбу-чудо нам не суждено увидеть,
Устроена так грустно жизнь сама:
Случается в ней горе от ума;
Да и талант легко убить или обидеть.