Над книгой Генрика Сенкевича

За окнами дышит зима,
Морозами ломит деревья.
Читаю неспешный роман
Про славное оное время.
О тех, кто в пиру поднимал
Злачёные кубки без меры,
В бою города занимал
С отважною детскою верой.
И я, как ребёнок сама,
Как раньше - как в школе - весь вечер
Готова с восторгом внимать
Рассказчика медленной речи.

...Как в шубах, в сугробах дома,
И стелется дым над землёю.
Нет, это никак не Дюма.
Но место ведь тоже другое!
Кто пылок, удачлив и горд
В Бургундии или Гаскони?
Промокнет французский ботфорт,
Иззябнут изящные кони.
Увяз бы в снегу д'Артаньян...
Ах, лучше, месье, и не пробуй!
Здесь в чаще шатается пан -
Веселый и пьяный - Заглоба!
Пускай переменчива новь,
И мхом порастают преданья -
Кипит непокорная кровь
Под медленным повествованьем.
Привстав на стальных стременах,
Легендой - а может быть, больше -
Проходят сквозь все времена
Прекрасные рыцари Польши.
Для ратных великих смертей
Свежи наготове рубахи.
Пред паннами - войско чертей,
Любовию к Деве - монахи.
Отчизне подставят плечо,
Готовы на подвиг усердный,
И выучив в детстве ещё,
Что Rzeczpospolita - бессмертна.

...Собрат мой читатель! Любя,
Мы вечно готовы к прощенью,
Тая глубоко про себя
Желанье любить с восхищеньем.
Раздёрганной в нитки душе
Увы, не хватает настроя.
Ведь мы проводили уже
С почётом последних героев.
Чего не затронул излом?
Где наши легенды и были?
"Добро остаётся добром" -
Ах, всё это мы проходили...
И в нас была вера тверда.
А нынче - чего ни коснитесь...
В обломках лежат города.
Зачем ваша сабля, пан Кмитиц?
В ней честь, только силушки нет
Что вы навоюете с нею?
И слышу негромкий ответ:
"А сабля, и вправду, честнее.
Недаром я с ней выходил
На поле всесветного боя
По правде, один на один,
За право остаться собою".
Но нам не понять ничего,
Ход мысли привычной нарушен!
Мой рыцарь, а вы - за кого?
"А я - за бессмертную душу.
Не важно, что наше житьё
Читается вами как повесть.
Я жив, и опять за своё:
Ведь я - за бессмертную совесть".

Ах, рыцари! Вот почему
В вас силы ещё не иссякли,
Чтоб рваться и рваться сквозь тьму
С одной только светлою саблей?
И ныне, как в старые дни,
Они не умеют иначе:
Не станет дороги - они
По Млечной Дороге поскачут.

***