Душевная черта

Была одна паскудная черта:
Людей хороших чувствовать душой,
Которую ссудил стлевающий изгой
На паперти, гноящейся рукой
Два пени взявший -
Такова была цена,
И такова была его мечта:
Чтоб на глазах они лежали,
Когда его стяжали.
Не дело черту на глаза
Монеты складывать мерцу,
Негоже прикрывать глазницы!
Но это ведь была его цена,
И эту вот мечту
Исполнил темный и душою удивился.
Назвать-то как его отныне:
"С душою бес?",
"И кто ее отымет?"
Таким, как прежде, стать уже нельзя,
Да и желание пропало
С душою бесу прожигать
На теле грешников звезду.
Он укрывает одеялом
Зазнавшихся,
Зажравшихся,
Забывшихся,
И не берет он мзду -
Зверение пропало.
Была одна работа для него:
Людей заблудших заколить веками
Мучений и огня во тьме,
Но вот душа его сама горит
Над красными углями;
Не подымается его рука
Над грешностью бесстыжей,
Ведь в нем самом теперь живет тоска
И сердце беса ранит.
Забросив за плечо суму,
Бредет лукавый по земле -
И вот уже его рука
На паперти гниет.
И я спросил у бледного худого:
"Продашь за пени-два свою мечту?",
И он ответил, не кривя душой, устало:
"Ты знаешь… мало."