а в Рязанском княжестве неспокойно...

"А в Рязанском княжестве неспокойно". Так сказал посыльный и рухнул в ноги, а кобыла - тело в кровавой пене - вовсе сдохла от долгой за ним погони.

И Евпатий резво мечи хватает, и Евпатий мчится, да поздно только: пепелище черное от Рязани, город втоптан в землю ногой монгольской.

Он спешит по следу, и кони в мыле. Долго ли до Суздали, если злоба за погибший, втоптанный так нещадно и сожженный прежде красивый город?

И Евпатий рушится на монголов, словно сокол, зайца поймавший в поле, истребляя яростно слуг Батыя.

"И мечи тупились тогда от крови".*

Страшно ли Батыю, но изумляться некогда: он шлет к нему Хостоврула, только богатырская того сила не смогла, Евпатия не согнула.

И Евпатий жег, и летели искры, и рубились головы им нещадно.

Только в сердце горькая недостойно колыхалась мутной водицей правда, что не жить он хочет - издох давно бы. Он посланцам честно ответил: "Смерти я хочу". И слов не возьмешь обратно, смерть тогда пришла, на призыв ответив.

И разили камни, вбивали в землю, душу богатырскую выбивая.

И молчал Батый потом трое суток - символ уважения и печали. Тело Коловрата отдал обратно, русских отпустить повелел всех воинов.

"Если б был мой воин, держал б у сердца.

Смерть твоя мне раною ножевою"*.

___

*согласно "Повести о разорении Рязани Батыем"

"О, Евпатий! Если б ты у меня служил, я держал тебя у самого сердца!" Батый