Первый заработок

   Мальчику было уже больше семи лет, когда он заработал свои первые деньги.
Это было в 1949-м году. Мальчик околачивался возле железнодорожной товарной станции
и наблюдал, как рабочие грузят в вагон большие пустые бочки.
   Сначала рабочие проверяли, нет ли в бочке чего-нибудь, и только после этого закатывали её в вагон.
С одной бочкой они возились долго. В ней что-то было.
Они закатывали её на специальную подставку, ставили вертикально отверстием вниз, наклоняли, трясли,
пытались просунуть в отверстие руку… Но у них ничего не получалось.
   Один из рабочих заметил Мальчика, подозвал его и попросил помочь им вытащить из бочки провалившуюся туда деревянную пробку. Мальчик свободно просунул руку в отверстие, нащупал пробку и узким концом вперёд почти вытащил её.
Широким концом пробка застряла в отверстии. Но рабочие докончили работу. Дело было сделано.
   Рабочий, подозвавший Мальчика, дал ему пять рублей.
Он, наверно, был у них главный, бригадир.
Это был первый заработок Мальчика. Он поблагодарил «бригадира».
«Бригадир» тоже поблагодарил Мальчика и по-взрослому пожал ему руку.