Мать и мачеха

...Эзоп и философ пришли в огород,
чтоб разных купить овощей…
Наполнив корзину зелёным добром,
хозяин достал кошель.

Но денег с него огородник не взял:
– За что тут, скажите, платить?
Я даже отдам тебе весь урожай,
помоги лишь задачу решить.

– Ты меня удивляешь. Смогу ли я чем
тебе пособить, когда
я не жнец, не кузнец, не растил овощей?
Я философ!
                – Да не беда!
Разреши, если можешь, один лишь вопрос:
почему посреди овощей,
что лелею и холю, идёт всё же в рост
и крепче сорняк, и быстрей?

– Значит, это богами так заведено, –
с умным видом учёный сказал.
А Эзоп усмехнулся. Ну, право, смешно...
Ведь ответа философ не знал.

– Что смеёшься ты, раб?
Или может другой
ты имеешь на это ответ?
– Да, хозяин.
Смеялся я не над тобой.
Только проще задачи нет.

Огородник, услышав такой разговор,
удивился: «Неужто слуга
столь умён, что с учёным заводит он спор?»
А Эзоп, между тем, продолжал:

– Земля словно мать, что имеет детей,
но замужем за вдовцом.
Своих она кормит вперёд и лелеет,
а мужниных – только потом.
   
Ответ огородника так удивил
и мудростью, и простотой,
что Эзопа с философом он пригласил
приходить в огород, как в свой.