Торг

Очень скоро рабов перепродал купец,
остались не куплены трое:
красавец-учитель, красавец-певец
и, конечно же, наш  герой.

Послушав совета друзей и подруг,
купец их на остров отвёз,
известный как центр искусств и наук
с названием САмос, а может – СамОс.

На острове том свою школу держал
философ по имени Ксанф.
Вдруг нужен учитель ученикам,
а ему самому – музыкант?

И надо ж случиться, что Ксанфа жена,
к мужчинам весьма благосклонна,
по рынку бродила. Конечно она
приметила двух «аполлонов».

Плутовка! Заметив, что, кроме мужчин,
на рынке невольников нет,
устроила мужу скандал за рабынь
и служанок её, что себе
он берёт, когда надо ему прислужить,
а она остаётся одна!
Мол, надо рабыню ещё прикупить,
а лучше всего –  раба.

Философ не против: хороший урок
получат ученики,
если задачку про выбор рабов
решать на глазах у них.

И вот он на рынке: «Смотрите! Урод
меж красавцев стоит. Для чего?
так ловко хозяин товар подаёт,
подчеркнув красоту его!

Скажи-ка, красавчик: откуда, как звать?
Что делать умеешь ещё?»
Тут два, как один, поспешили сказать,
что каждый умеет всё!

– Не всё, а своё, – ухмыльнулся Эзоп.
– А ты кто такой? – Так, никто!
– Откуда ты родом? – Как все, из утробы!
– Что делать умеешь? – Ничто!

– Смотрите! Как ловко он всё доложил,
притом  не соврав ничего!
Желаешь ли ты, чтоб тебя я купил?
– Совета ты ждёшь моего?

– Я его покупаю, – позвал он купца, –
что я должен тебе заплатить?
– Ты  решил посмеяться? Купи молодца,
а этого так уводи!

– Ты думал уродцем других оттенить?
Но на рынке бывает порой,
что товар подчеркнуть ты желаешь один,
а на свет вылезает другой!

Мне не нужен красавчик, умеющий всё,
в том числе – и охаживать жён!
А к такому уроду жена не пойдёт.
К тому же он слишком умён.

– Что ж, бери, если хочешь, за цену осла,
как достался он мне, почти даром,
да за пару хлебов – все издержки, пока
мы до этого плыли базара!

Как только ударил купец по рукам
с философом, сборщик налогов
уже тут, как тут: «Назовёшь цену сам
или спрашивать мне у народа?»

Хотел наш философ завысить цену –
всё же слишком она смехотворна, –
да вовремя вспомнил опять про жену:
«Может, будет и ей зазорно
с грошовым общаться рабом?» А пока
он в сомнениях так колебался,
Эзоп проболтался: «За цену осла
сегодня мой ум продавался!»

И правда! Недорого ценится ум,
пока он томится в неволе.
Намного привольнее жить этим двум –
их даже в неволе холят,
хотя бы затем, чтоб дороже продать...
Короче: уплачена подать,
удался урок, и болтливый наш раб
у философа будет работать.