Ноша

В той местности, где прозябал наш Эзоп,
случилось проехать купцу,
желавшему  вьючным разжиться скотом,
чтоб дальше продолжить свой путь
с десятком рабов, что он тут прикупил.

А надо сказать, наш  герой
своей болтовнёй уже всех утомил,
да так, что хозяин порой
был рад бы его за бесценок отдать,
хоть первому же из купцов...
Короче, был продан  оратор опять
по цене бессловесных ослов.

Поскольку торговцу там не удалось
ослов настоящих достать,
то груз разделить между всеми пришлось –
не смеет невольник роптать...

Уже караван  должен дальше идти,
и каждый из новых рабов
поклажу посильную должен нести.
– Эй, оратор! Ты как там, готов?

А он тяжелейшую взял из корзин,
на плечи взвалил кое-как.
Купец, подивившись, одобрил почин.
Другие сказали: «Дурак!»

Корзина ж наполнена хлебом была
и круглая, как колесо,
а если ей доброго дать пинка,
катилась довольно легко.

К полудню купец объявляет привал,
веля накормить рабов.
Тут  умник поклажу свою и раздал,
почти половину хлебов.

А после второго привала пуста
корзина была, а хитрец
был бодр и весел совсем неспроста,
и тут нашей притче конец.

А те же, кто груз выбирал кое-как,
свою ношу, как прежде, несут.
Подумал купец: «Этот раб – не дурак!»
Другие подумали: «Плут!»