Ниоба. Семью гордыня погубила...

Жена царя фиванского Ниоба
Семь сыновей родИла, столько ж дочек.
И счастье вечным у неё могло быть,
И радость в жизни - больше, чем у прочих.
Детьми гордилась очень дочь Тантала,
Прекрасны они были, словно боги.
Она их и любила, и ласкала.
Такое счастье было не у многих.
Всё боги дали, только вот Ниоба
Ни разу их не восблагодарила,
Ни разу жертв не приносила,
Чтобы
Богов защиты не снижалась сила.
Однажды по призыву вЕщей МАнто
Фиванки жертвы принесли Латоне.
Одна Ниоба рассуждала странно
Своим привычно-горделивым тоном:
"Я счастлива детьми, большим богатством
И всем, что в этой жизни я имею.
К моим ногам - фиванские полцарства.
Латона - на Олимпе. Я - над нею!"
Слова с гордыней женщин всех смутили.
Не гневаться Латону умоляли,
Детей её божественных молили,
Ниобу от расправы прикрывали.
Но всё ж Латона речи услыхала,
Слова Ниобы с горделивым видом,
Ей за себя обидно очень стало.
Призвала Аполлона с Артемидой
И на Ниобу сетуя, сказала:
"Меня словами нынче оскорбила
Ниоба, дочка гордая Тантала.
В божественную уж не верит силу!
Так неужели вы не отомстите
Ниобе неразумно-горделивой?
Отмщение, прошу, не упустите.
Ей не престало дальше жить счастливой.
Ведь люди чтить меня не станут вскоре
И алтари мои кругом разрушат,
И жертв не принесут в житейском горе,
Мой голос перестанут люди слушать.
И вас ведь оскорбила дочь Тантала,
С детьми своими вас она равняет.
Она уже надменной очень стала,
Отца, пожалуй, в этом обгоняет!"
Бог-стреловержец мать прервал словами:
"Кончай скорей пустые разговоры.
За оскорбление ответят головами!
Наступит час расплаты очень скоро!"
Брат и сестра с вершины Кинта к Фивам
Промчались быстро в облаке летучем,
Гремели стрелы в колчанах красивых,
А каждая, как яркий солнца лучик.
Они примчались к семивратным Фивам,
Невидимыми встав на ровном поле,
Где юноши играли горделиво,
Военные осваивая роли.
Исмен с Сипилом, сыновья Ниобы,
В плащах пурпурных на конях скакали.
Исмен вдруг вскрикнул, юный, крутолобый,
Упал и землю кровью алой зАлил.
Сипил услышал грозный звон тетИвы,
Хотел спастись, опасность ощущая...
Стрела златая на скаку сразила,
Глаза закрыла пелена густая.
Файдив с Танталом в этот миг боролись,
Друг друга тесно обхватив руками.
Стрела сверкнула, поразив обоих...
Со стоном они рухнули, как камень.
Смерть в их глазах свет жизни погасила,
Одновременно прервано дыхание...
К ним Альпенор спешит, что было силы,
Поднять их хочет,
Но на расстоянии,
Совсем не близком, вновь стрела сверкнула
И молнией вонзилась в сердце прямо.
Жизнь Альпенора навсегда уснула,
Он даже не промолвил слово: "Мама!"
Дамасихтона поразил в бедро он,
Стрела вошла у самого колена.
Её стремился вырвать сын Ниобы,
Но в горло бьёт стрела. Немая сцена...
Илионей поднял с мольбою руки
И просит Аполлона о пощаде.
Но - поздно!
ТетивА рванулась лука,
И жизнь угасла в помутнённом взгляде.
Не перенёс потери Амфион,
На острый меч упал широкой грудью...
Его жалели видевшие люди,
Повсюду слышен тяжкий, скорбный стон.
Склонившись над телами сыновей
И мужа, что ушёл за сыновьями,
Ниобы слёзы льются всё сильней,
Но руки поднимает со словами:
"Жестокая Латона! Веселись
И сердце насыщай моею скорбью!
Не победила ты меня, кажись,
И я совсем не сломлена тобою!
Всё ж больше у меня сейчас детей,
Чем у тебя, счастливой и бессмертной,
Хоть ты моих убила сыновей,
Я в материнстве более приметна!"
Успела лишь Ниоба замолчать,
Как вдруг раздался грозный звон тетИвы.
То Артемида начала стрелять
В дочерей Ниобиных красивых.
Стояли возле бездыханных тел
Любимых братьев.
И вдруг падать стали...
От беспощадной Артемиды стрел
Шесть дочерей безжизненно упали.
В живых осталась младшенькая дочь.
Она от страха к матери прижалась,
Но уж никто не в силах ей помочь...
Жизнь младшей дочери мгновенно оборвалась...
Стоит Ниоба средь холодных тел
Убитых дочерей, сынов и мужа...
От горя взгляд её оцепенел,
В глазах её застыл навечно ужас.
Холодным камнем члены стали все,
Из глаз печальных тихо слёзы льются,
Не бьётся сердце хладное совсем,
Распущенные волосы не вьются...
Поднялся бурный вихрь и перенёс
Ниобу в сторону её родную,
Там на горе Сипиле в полный рост
Застыла в камне, слёзы льёт, тоскуя...

--------------------------
Для справки:
В Павловском парке под С-Петербургом двенадцать дорожек
заканчиваются статуями Ниобид (детей Ниобы) - копиями
античных оригиналов.

На снимке из интернета:
картина "Аполлон и Диана убивают детей Ниобы" (1772г.)
французский художник Жак-Луи Давид (1748-1825)