Сказ о том, как солдат Егор ведьму ловил

Много времени аль мало
С той поры уж миновало,
Как, сойдя с высокой горки,
Подошёл к селу Егорка.
Славный был Егор солдат –
На груди полно наград.
К старой подошёл он хате,
Хоть не новой, но в пригляде.
Отворил седой старик,
Телом крепок, духом сник.
- Будь здоров, тебе, отец!-
Начал бравый удалец,
- Негде мне сегодня спать,
Пустишь в Избу ночевать?
- Будь здоров и ты, солдат.
Я пустить тебя бы рад.
Если смерти не боишься,
То с лихвою отоспишься.
-Что за речи? Прямо диво!
Вроде говоришь правдиво.
Пес залаял, зарычал,
Дед Егору отвечал:
- Ночью Смерть приходит к нам,
Рыщет прямо по домам,
Где нога её ступнёт –
Там доска и загниёт,
А чего рука коснётся -
То змеёю обернётся,
Если в хату заглянёт,
В ней на утро люд помрёт.
Захлебнулись мы в мольбах.
Пять семей лежит в гробах!
Отвечал отцу вояка:
-Будет повод – будет драка.
Двум смертям уж не бывать,
А одной не миновать.
И остался на ночлег,
Сжав в кармане оберег.
 За окном смеркаться стало,
И луна с небес пропала.
Темень, выколи хоть глаз.
Продолжаю свой рассказ.
Время за полночь идёт,
А солдат не спит, блюдёт,
В тёмный угол схоронился,
К печке ухом прислонился.
Слышит скрип, открылась дверь.
Как коварный хищный зверь,
Тихо ходит Смерть по хате
В чёрном будто бы халате.
Где нога её ступает –
 Половица загнивает,
Змеи с рук её ползут.
А Егор уж тут как тут
Смерть схватил за капюшон.
Сей исход был предрешён.
В воздухе топор мелькнул,
Аж огонь в печи задул.
Обернулась Смерть на звук,
А солдат ей руку – тук –
Отрубил аж по плечо.
В сердце стало горячо.
Взвыла Смерть, к окну метнулась,
Зло Егору улыбнулась:
-Ты, служивый, шёл бы лесом.
Обращу тебя я бесом,
Будешь ведьме гладить пятки,
Знать, как с ней играют в прятки.

Кровь закапала с руки,
И запели петухи.
Ведьма клацнула зубами.
Миг, и тут её и знали.
А Егор стоит седой,
Машет ведьминой рукой.
               ***
После третьих петухов
Наколол служивый дров,
Печку жарко растопил,
Руку ведьмину спалил
И золу из поддувала
Выгреб, как и не бывало.
А хозяину сказал:
- Смерти я глаза видал.
Надо днём её сыскать,
Ночью с ней не совладать.
- Как её ты отличишь?
Доброй девке навредишь! -
То сказал старик в ответ.
-Я раскрыл её секрет!
Сыщем бабу без руки.
Надевай-ка сапоги!

И пошли старик с солдатом
Смерть искать свою по хатам.
Заходили в каждый дом,
Нет ни в этом, ни в другом,
Уж к последнему подходят,
Не стучат, вокруг лишь бродят.
-В той избе живёт вдова,
Вишь, не колоны дрова?
«Вот где нечисть поселилась,
Честной девкой обрядилась», -
Вдруг пришло на ум солдату.
-Вот её-то нам и надо!
Собирай-ка, дед, людей.
Больше не бывать смертей!

Мало времени прошло,
Собралось как всё село
Возле хаты первой с краю.
Я рассказ свой продолжаю.

-Радуйтесь, честные люди!
Больше горестей не будет,-
Начал громко речь Егор,
Оперевшись на забор,
-Здесь живёт села отрава!
-По какому это праву
Обвиняешь ты меня?!-
Гневно голосом звеня,
Крикнула хозяйка дома,
- Мы с тобой ведь не знакомы.
-Как же,- ей Егор ответил,
- Ночью я тебя отметил,
Руку топором отсёк,
Грош не дам за твой упрёк!
-Где же та рука скажи?
Вынь да людям покажи, -
Вдовушка, смеясь, сказала
И руками замахала.
«Обе! Целы! Колдовство!
С бесом кровное родство
Не иначе», - прошептал
Наш Егор и духом пал.
А двурукая вдова
Из младого озорства
Подошла вдруг к старику,
Громко так «ку-ка-ре-ку»
Прокричала прямо в ухо,
А Егору, оплеуху
Вмиг тяжелую отвесив,
Прошептала:
           -Много спеси
У тебя в груди, Егор.
Так закончился их спор.
А толпа над ним глумиться,
Тычет пальцем, веселиться:
-Разум твой, солдат, взбесился!
-Уж до чёртиков допился!

День Егор, скрепя зубами,
Задними ходил дворами,
К старику пришёл под вечер
И завёл такие речи:
-Эту ведьму без изъяна
Хоть из-под земли достану!
Улечу бесову служку,
Девку днём, в ночи старушку.
Ты ж иконам поклонись,
Крепко Богу помолись
И прости, коль что не так,
Я на речи не мастак.
Дед тут начал обещать
И молиться, и прощать,
Но в конце речей добавил:
- Чтобы я тебя отправил
Одного ей на закуску?!
Это как-то не по-русски.
К ведьме мы вдвоём пойдём,
Или сдюжим, иль помрём!
Ну, на том и порешили
И к вдове вновь поспешили.
                ***
Вечер. Начало смеркаться,
Месяц стал уж подниматься.
В доме ж всё темно и тихо.
-Как бы не было б нам лихо, -
Прошептал старик на ухо.
-Ну-ка, дед, ложись на брюхо, -
Приказал солдат ему,
-Поглядим-ка что к чему.
Дед кивком ему ответил.
Тут в окне он тень приметил.
Дверь входная распахнулась.
Девка в ведьму обернулась.
Светятся во тьме глаза,
На плече лежит коса.
Ведьма носом потянула,
Ухом ко земле прильнула,
Страшным смехом залилась,
Взмыла ввысь и унеслась.
Два охотника в засаде,
Прорубив дыру в ограде
Вмиг тяжёлым колуном,
Пробрались во вдовий дом.
В тьме на ступу налетели,
Чертыхаться не посмели.
Дед продвинулся к столу
И наткнулся на метлу:
- Вот так баба! Ну, вдова!
По селу прошла молва,
Что супруг её гнобил,
Был суров и крепко пил,
Но, найдя метлу и ступу,
Понимаю, бил, да скупо,
По селу хмельной ходил
Да в могилу угодил.
А она, вдова младая,
С виду кроткая такая,
В самом деле ровня бесам.
Жалко мужика – балбеса.
-Дед, неси свечу скорей!
Нас с тобою пожалей.

В тусклом свете проявилось
То, что в страшном сне не снилось.
Дед с Егором онемели,
Благо, раньше поседели.
На полатях гроб стоит,
Видно, в нём она и спит.
По стенам грибы да травы,
В склянках разные отравы,
Жабьи лапы, крыс хвосты,
Сушатся в пучках цветы.
К гробу подошли поближе.
Дед (он ростом был повыше)
Первым внутрь заглянул
И от страху аж икнул.
- Погляди-ка, что, милок!
Кожа снята, как чулок,
Рядом гребень и коса -
Девки главная краса.
Воно как! Подумать только!
Разговоров будет сколько!
-Гребешок-то не простой,
С гравировкой, золотой! -
Произнёс Егор, а сам
Гребень сунул в волоса.
Тут же с ним случилось чудо.
Деду сделалося худо.
Вмиг Егор переменился,
Царским сыном обрядился:
Кудри златом отливают,
Очи синевой сияют,
Стать, одежда, всё при нём.
Что царевичем! Царём
Впору сделаться Егору,
Так хорош, что нету спору.
Вынул гребень наш храбрец –
Тут же волшебству конец.
-Вот как девкой миловидной
Обряжается, ехидна, -
Прошептал солдат в волненьи,
В гроб вернувши украшенье,
-Погоди же, уличу!

У порога на свечу
Дунул дед, и свет потух.
Громко прокричал петух.
Лишь от дома отбежали,
Из-за леса увидали,
Как летит на ветре прямо
Их таинственная дама.
                ***
Солнце в небе уж сияет.
Ведьма косу заплетает,
Смотрит в зеркальце, смеётся.
Как ей весело живётся!
Если гребень в волосах,
Старость тает на глазах.
Красна девка ведьма снова,
И рука жива - здорова.
Два ведра на коромысле
По краям уже повисли –
Собирается вдовица
На колодец за водицей.
У колодца уж толпа
Кличет сельского попа.
К людям подойдя едва,
Тихо молвила вдова:
-Иль с водой что приключилось?
Иль нечистое явилось?
-Дед Федул воды попил
И минуты не прожил,
Как лицом он побелел,
Задрожал и околел.
Сколько будем мы терпеть!
Ведьму надо одолеть!
Только где её сыскать?
Как зловредную поймать? -
Бабы в голос все ревут.
А Егор уж тут как тут,
Подошёл и у вдовы
Сдернул гребень с головы.
Ведьма громко завизжала,
Руку ко плечу прижала,
Задымилась, стала чахнуть
И зловонной гнилью пахнуть.
Не успели изумиться,
Вместо красной как девицы
Старая сухая кляча
На коленях горько плачет.
Солнца луч её кусает,
Тело ведьмы быстро тает,
Всё истлело уж к обеду.
Одержал Егор победу!
Славно зажило село.
Много лет с тех пор прошло,
И история забылась,
Быль уж в сказку превратилась,
Лишь Егор – солдат седой
Ведьму вспоминал порой,
В дни такие мед вкушал,
Гребешок в руке сжимал.