Исповедь Теда О Брайана

Эй, мальчик! Выпей-ка со мною.
Не бойся – я ведь не пират.
И после пинты я не скрою:
Знакомству доброму я рад.

Юнцы всегда внимать горазды
Рассказам старых моряков,
От ревматизма и маразма
Свихнувшихся морских волков.

Что смотришь жадными очами?
Побасенки моей ты ждёшь?
Про то, как звёздными ночами
Ласкал я в трюме чью-то дочь?

Или про то, как полным ходом
Я в бой пошёл под ядер свист,
Спас капитана мимоходом,
Пополнил командирский лист?

Ну что же, ты меня заставил
И расскажу тебе о том,
Как грузовым я судном правил
И удалым был моряком.

Ты смотришь на меня с насмешкой:
Ведь рожа у меня красна,
Не щеголяю я одежкой,
Не просыхаю от вина.

Но ведь когда-то Тед О`Брайан
Всеобщим был любимцем всех.
Был женским полом обожаем,
Во всех делах имел успех.

Я в порт с триумфом возвращался
И груз в сохранности сдавал.
Всегда я людям улыбался
И никого не обижал.

Ко мне однажды заявился
Владелец ценного сукна.
Доставить груз я поручился,
И заплатил он мне сполна.

И вот когда толстяк прощался
И залезал в свой экипаж,
В окне кареты показался
Лик ангела, почти мираж.

Как я узнал уже позднее,
Была то старикашки дочь.
Не видел я лица милее;
Не смог себя я превозмочь.

Я в ту же ночь пришёл к их дому
И под балконом ожидал.
Вдруг, повинуясь сердца зову,
Возникнет та, кого желал?

Не буду утомлять рассказом,
Как я добился своего.
Да только знал я, что отказом
Ответить мог отец её.

Случилось то, что я предвидел,
И, игнорировав протест,
Он, чтоб больше я её не видел,
Сажает дочку под арест.

Мы умоляли передумать,
Пересмотреть свой приговор -
Ни слышать не хотел, ни думать
Ревнивый бешеный козёл!

И тут случилась катастрофа:
Гуляя утром по скале,
Он оступился, недотёпа,
И рухнул прямо в пасть судьбе.

Я шёл как раз к нему на встречу,
Чтобы просить ещё разок.
И видел я его, замечу,
Яснее, чем тебя, дружок.

Но алиби моё распалось,
Как дом из карт от ветерка.
Развязкой дела оказалось,
Что я – убийца старика.

Приговорён был к смертной казни,
Простился было с жизнью я,
Но милая своею властью
В тюрьму упрятала меня.

Я избежал позорной смерти,
Считал не дни, а каждый час.
И от любимой ждал я вести,
Когда вновь жизнь сведет с ней нас.

Но день настал. Я на свободе
Вдыхаю свежий лёгкий бриз,
И улыбаюсь всей природе,
И вторю щебетанию птиц.

Я приближаюсь к её дому -
Как он заброшен и уныл!
Вот к этому ходил балкону
И мыслями о ней я жил.

Но заколочен вход парадный.
Прохожего окликнул я:
«Тут жил один старик богатый.
Куда уехала семья?»

И отвечал мне тот прохожий:
«Старик твой помер уж давно.
Его убил бандит захожий -
На роже у него клеймо».

«А что же… стало с его дочкой?» -
Чуть слышно я пролепетал.
Мой путник здесь поставил точку:
«Да замуж вышла!» - он сказал.

И вдруг земля моя родная
Куда-то вышла из-под ног.
И, в первый раз себя теряя,
Понять я ничего не мог.

Что было дальше? Обнадёжу:
А ничего уже, сынок.
Продал последнюю одёжу
И прочь уехал в путь далёк.

Скитался долго, безутешно,
Искал в толпе её глаза,
Терял рассудок безуспешно…
Нет, это пот, а не слеза.

Забрёл в итоге в этот город.
Тут и остался навсегда.
Ведь я, заметь, уже не молод,
А смерть прийти вольна всегда.

Нашёл себе здесь работёнку.
В порту тружусь, в таверне пью.
Тебя, наивного мальчонку,
Рассказами сейчас кормлю.

Увы, её не видел больше,
Хотя и слышал: у неё
Ткань платья этак в пять раз тоньше,
Чем королевское бельё.

Ещё по кружке опрокинем?
Да ты уж, милый, захмелел.
Тебя хоть бей железным линем -
Ты б и тогда не протрезвел.

Нет, твой вопрос последним станет.
Люблю ли я её сейчас?
Коль память мне Господь оставит,
Я и в последний вспомню час.

27.07.13