Гладиатор

(Из серии "Прошлые жизни")


Он сам себе казался зверем,
Как одинокий серый волк.
Своим, шутя, играя телом,
Он в битвах знал и прок, и толк.

Своеобразной красотою
Среди таких, как сам, блистал
И меч, всегда готовый к бою,
Его, как молния, сверкал.

Когда же на арене цирка
Крушил врагов своих,тогда,
Он вспоминал, как каппадийка
Целует сладостно в уста.

Он продан был ланисте в рабство
Не за грехи, а за долги;
Не признавал самаритянства
И не клонил своей главы.

Никто не знал кем был он в прошлом,
Кого любил и где он жил...
Свой лик всегда скрывал под маской,
Когда на бой он выходил.

С ланистой дерзок был и прочих
Он сторонился в меру сил...
До женщин был он не охочий
И никогда ни с кем не пил.

Он никогда не улыбался,
В речах был сдержан, не шутил...
Но раз один он всем признался:
- Сегодня друга я убил!

И крепко в этот день напившись,
Он ночью бросился на меч,-
Не в силах жить, того лишившись,
Кого поклялся он сберечь.