Искатель

Он ищет смерти, потому что устал от войны,
Но сможет умереть, лишь подарив людям мир.
(SkyGuarD SAHV)



I


В мире, где черный от пепла рассвет,
И алой кровью забрызгана ночь,
Странный для мест этих жил человек,
Он любил тишину и любил слушать дождь.
Никто из людей не знал его имя,
Откуда он родом и как выглядит он –
Лишь подбородок, заросший щетиной,
От чужих глаз не скрывал капюшон.
Он был высок и силен, несомненно,
Носил черный плащ и тяжелый сапог.
Дрожали колени, и кровь стыла в венах
У тех, кто близко к нему подойдет.
Его черствые руки были в шрамах и крови,
И два стальных перстня блестели на пальцах,
Один из которых был символом боли,
А в другом тьма и мрак отражались.
Сам он ни слова никому не сказал,
Он все время молчал. Сидя в темном углу,
Наблюдал и, незаметно для всех, исчезал,
За собой оставляя лишь тишину.


В мир слухи ползли постепенно о нем,
Что он в битве неравной сошелся с врагом,
И тот отрезал язык ему острым ножом,
Но оставил в живых, чтоб издеваться потом.
Но из жуткого плена он вырваться смог
И выжил назло всем огням и смертям.
Лучшим из лучших стал новый воин,
Однако он перестал убивать.


Люди его окрестили «Искатель»,
Хотя никто и не знал, что он ищет.
Но верили все, что Создатель,
О нем уже много что слышал.
Что слово свое он еще скажет,
Если не голосом, то точно клинком.
О целях его каждый узнает,
Лишь только время придет.


Он сидел в том углу каждый день,
Но однажды он не пришел.
И стало от этого стало не по себе
Всем, кто когда-либо видел его.
Но он не пришел и потом,
И долго место его пустовало.
Сесть никто не решался за стол,
Даже если всем мест не хватало.
Кто-то надеялся, что Искатель вернется,
Другие считали, он нашел, что искал.
Одни думали, это добром обернется,
Другие, что за этим таится беда.


И каждый в чем-то ошибался,
И каждый здесь был прав отчасти, –
Никто не знал, кем был Искатель,
Никто с ним не хотел встречаться.
Но он от них ушел и сам,
О нем почти забыли вскоре.
Только в углу немая пустота
Ловит на себе косые взоры.
Он был и не был среди них,
И встреча снова неизбежна,
Но он уже не будет тем, кем был,
И никогда не станет прежним.
Ведь он ушел не просто так,
Не мог уйти он без причины.
Всем остается лишь гадать,
Откуда в нем взялась та сила,
Которую не нужно видеть,
Чтобы почувствовать всю мощь,
И где душа его нашла обитель,
Ведь она с ним явно не живет.
Его уход был принят как знамение,
А вот к чему – загадка и вопрос,
Готовиться ли стоит к искуплению,
Или острее наточить клинок.



II


Кто и как начал эту войну
Уже вовсе не помнит народ.
Теперь они все словно в плену,
Их смерть в свой ведет хоровод.
Давно потерялась вся сущность войны.
То не война, то бойня скорей.
И если ты хочешь остаться в живых,
Убивай без разбора, убивай вся и всех.


Нет единого строя, даже нету сторон,
Здесь нет командиров и плана,
Нет тактики, чтобы вести этот бой,
Войска стали похожи на стадо.
Идут на сражение, чтобы убить,
Но ради чего убивать – не понятно.
И как безумие это остановить,
Ни черным, ни белым не ясно.
Да и черное с белым смешалось давно,
Весь мир в непонятной рутине,
И каждый здесь верит только в одно –
Что удача сегодня его не покинет.
Если сумел он прожить столько лет
И остался живой до сих пор, невредимый,
То защищает его от всех нынешних бед,
Какой-то хранитель незримый.


Вся земля под градом смерти,
Все кругом в огне горит.
Дым и пепел застелают небо,
Но сердце людское молчит.
Они так привыкли к войне,
Что жить разучились в мире,
И свято верят, что жизнь
Должна пройти в этом турнире.
Мало кто хочет это остановить –
Им убивать друг друга привычней,
И если вдруг даже найдется один,
Его взглядами превратят в пепелище.


И только силы теряя на смертном одре,
Говорить можно смело о Мире,
О том, как противно жить в этой войне,
И жалеть, что раньше тебя не убили.
Полумертвых уже не слышит никто,
Времени на раненых нету,
И если сам с поля убраться не смог,
То тебя уже не будет к рассвету.


Жестокость давно поглотила народ,
В кровопролитии – весь смысл жизнь.
Лишь только пошел, – дали в руки копье…
С детских лет приучают к убийствам.
Варварство людям стало ближе теперь,
Заглушив остальные все чувства.
Кровью налиты глаза, человек словно зверь,
И к прошлому уже не вернуться.
Человечество гибнет, никому дела нет,
О людях давно позабыли,
И мест не осталось на этой Земле,
Которых война не достигла.


Когда-то спасения ждали,
Молились различным богам,
О жизни спокойной мечтали
И тихой, как в штиль океан.
Шли годы, смута продолжалась,
И стали проклинать богов.
У людей надежды не осталось,
Угасла вера в праведный исход.
Кровожадность поглотила мир,
Люди ненависть в себя впитали,
И бездушно, словно дикари,
Убивать себе подобных стали.
Их ослепила злая ярость,
Никто не знал пощады.
Здесь стала преступленьем жалость,
А смерть – за жизнь наградой.
Просить пощады – слабость,
А не убить врага – позор.
Досталась смерти святость,
А жизни вовсе дан отпор.


Но кто-то, втайне или глубине души,
Еще преданьям верил.
С давних времен повелось так, они
Были всего лишь легендой.
В них все было просто, понятно,
Но как-то уж слишком красиво,
И мало походило на правду
В условиях здешнего мира.
В них говорилось, что появится воин,
Способный весь мир образумить,
Он спустится с неба, чтобы устроить
Мир на Земле, и никого не осудит.
Он всем даст возможность для очищения,
И крови ничьей не прольет,
Всем, кто заслужит, дарует прощение,
А остальных с собой заберет.
Он их не убьет, они просто исчезнут
Вместе с ним, внезапно для всех.
К тем, кто останется, вернется вера,
И они не смогут свершить смертный грех.


Такую красивую сказку,
Но только другими словами,
Словно на рану повязкой,
Им прадеды их передали.
Но верить легендам не модно,
Их лучше всего презирать.
Знай их сколько угодно,
Но все равно иди воевать.
Ты в это тяжелое время
Не вправе любить и мечтать,
И должен в одно только верить,
Что ты был рожден убивать.



III


История Искателя покрыта тайной,
Для тех, кто время то застал,
Ходили только лишь одни догадки,
Но правды-истины никто не знал.
Так что же действительно с ним приключилось?
Ответ очень прост – пришел вражеский полк,
И в мгновение ока отправил в могилу
Всю семью: и жену, и детей, и его самого.
Но он выжить смог, пролежал на полу
В луже собственной крови два дня,
Добраться не смог до трупов в углу,
Где дети лежали его и жена.


Таким и нашел его Темный Старик,
Выходил, словно сына родного,
Мудростям жизни его стал учить
И делать человека другого.
Старик был умен, он многое знал,
В седой бороде опыт прожитых лет отражался,
Неразговорчив старик был и желал
От разговоров подальше убраться.
Пусты глаза его были как бездна,
В них не было боли и зла,
И создавалось впечатленье,
Что он не видел никогда
Ни радости, ни грусти, ни счастья, ни тоски,
Как будто боли страшной он не знает,
Не знает жизни, идущей смерти вопреки,
Но все иначе оказалось…


Искателя он научил всему, что знал,
С него взял лишь молчания обед,
И клятву, что не расскажет никогда,
О нем, о Старике, и через много сотен лет.
Искатель мог бы воином стать,
Но обещал он Старику,
Силе и знаниям своим искать
Совсем иной приют.
;


IV


Небо к земле стало ближе,
Как будто вот-вот упадет,
Сотни лет идет это сраженье,
Реками льется свежая кровь.
Все люди как будто с ума посходили,
Кто воюет за что – не понять,
Каждый день они уходят на битву,
А цель лишь одна – убивать.
Едкий воздух режет глаза,
Дым застелил все вокруг на сто верст,
Здесь нечем дышать от дикого смрада,
И ветер крик чей-то истошный принес.


Появился словно призрак
На угольно-черном коне.
Не хватает только тризны
В память погибших на этой войне.
Среди раненых и трупов,
Немного голову склонив,
Едет наш герой-Искатель
На черно-угольном коне.
Он скользит бесшумной тенью,
Он не прячется, не скачет.
Их как будто охраняют стены –
От огня и битвы прячут.
Безмятежен и спокоен,
Он своей идет тропой.
Не обернется и не вздрогнет,
Такой удел не для него.


Вот лежит недвижно тело,
Но воин тот живой пока,
К нему приблизился Искатель
И заглянул в его глаза.
Взял он за руку его,
Взгляд свой к небу обратил,
Запеклась в миг в ранах кровь –
Он смертный час остановил.
Поднял воина с земли,
Слушая, как шепчет ветер,
На коня его взвалил
И отправился на север.


Там, за пепельным холмом,
Уже много тысяч лет
Черный лес стоит. О нем
Много сложено легенд.
Никто не ходит в Черный Лес.
Там гробовая тишина,
Не водится в нем дикий зверь,
И молчит в ветвях сова.
Ходят слухи, что живым,
Пусть и израненным до смерти,
Не смог вернуться ни один,
Кого туда сманили черти.
Лишь Искатель смело ходит –
Тишина, как дом родной.
Каждый день он вновь выходит,
Каждый день он вновь живой.
Все считали, что Искатель,
Мраком был рожден и Тьмой,
Черный Лес – его приятель,
А может, он создал его.
Может, он Лесник-Хранитель,
И в лесу он жил всегда,
А когда на свет он вышел,
В мире началась война.


Но вернемся в Черный Лес
Таинственный для всех и страшный,
Где в самом сердце, средь ветвей,
Стоят дома познаний.


Кровь рекой на поле битвы –
Воинов много гибнет там.
Слушая сердец молитвы,
Искатель ищет в них себя.
Он стал как тот безумный старец,
Что от смерти его спас.
Он для нас теперь искатель,
Обреченный до конца
Всех этих жутких и кровавых дней
Искать во мраке мира для людей,
Чтоб обрести покой и смерть,
Не важно, сколько он потратит лет.
Он стал бессмертным до тех пор,
Пока войну не остановит.
Но не сказал ему никто,
Какой сюрприз готовит
Ему падший этот мир,
Где только гарь и пепел,
А вместо каменных могил
Лишь обожженные скелеты.


Он очень долго наблюдал,
И многое пытался изменить,
Но каждый шаг терпел провал,
А нужно Мир восстановить.
И вот однажды, в день прекрасный,
Он понял, кем он должен стать.
Он понял все предельно ясно
И начал войско собирать.
Войско из тех, в ком есть сила духа,
Кто лично, в глаза, видел Смерть,
Ведь только такие не струсят
До конца все понять и прозреть.
В общем, искал он таких же, как сам,
И для этого лучшее место, конечно,
Поле, где только что воин упал, –
Еще не умер, но уже пообщался со Смертью.


Он сам не мог бессмертье даровать,
Но мог отсрочить смертный час.
И только тех, кого достойным он считал,
Излечивал в мгновение от ран.
А после увозил их в Черный Лес,
Где он теперь устроил штаб.
Приближал он время перемен,
Война – его заклятый враг.
Он был для них как откровенье,
И жизнь им новую давал, –
У каждого душа прозрела,
И каждый вновь открыл глаза.
Хотя Искатель все еще молчал,
Одним своим прикосновеньем,
Он воинов принятых прощал,
Даруя им возможность искупленья.
Цена была проста за жизнь и знания –
Искатель забирал лицо и речь,
Так родилась Немая Гвардия
Безликих Воинов Ордена Теней.


Но как бы странно это не звучало
Они живут, чтоб сотворить добро,
Чтобы вернуть людей к началу –
Спасти несчастный этот род.
Здесь в Свет уже никто не верит,
Но Тьмы по-прежнему боятся.
И чтобы выполнить предназначение,
Исчадьем ада должен стать Искатель.
Верней, не стать, а только лишь казаться,
Ведь сам не мог он даже убивать,
Но вполне достойно он держался,
Олицетворяя Тьму и Мрак.
Ему удобно было тенью стать
И незаметным быть для многих,
Чтобы солдат себе искать,
Поднимая павших воинов.


Выбирая самых лучших,
Из тех, кто по-другому видеть стал,
Чьи души перед смертью мучил,
Царивший много лет оскал.
Искатель им давал возможность жить
И шанс исправить этот мир,
Но после все должны были уйти
С отравленной кровью Земли.
Уйти туда, где их уже заждались,
Куда в назначенный им час
Их почему-то не смогли доставить,
А после не смогли их отыскать.
Они застряли меж двумя мирами,
И невозможно знать теперь,
Кто силу-мощь такую дал им
И кто открыл им эту дверь.
Кто открыл им тайны Смерти,
Кто научить мог исцелять?
Искатель знал на все ответы,
Но ведь он слово дал молчать.


Но это все пока что цели,
Они уйти бы были рады сами,
Но стали Мира цитаделью,
Чтобы от зла людей избавить.
Выбор каждому был предоставлен,
Уйти и отказаться каждый мог.
Такого шанса был лишен Искатель,
Его избрал и Дьявол и Пророк.


Война изрядно затянулась,
Меж силами нарушился баланс.
Там, где добро должно быть, все пустует,
А зла уж больше некуда девать.
И было принято решение,
Что надо бы людей остановить.
И, втайне, дали поручение,
А выполнял его Старик.
Нашел того, кто проклинал свой век
За то, что всех кого любил,
Забрала с собою смерть.
Того, кто для себя решил,
Что прежде стоит отомстить,
И нужно выжить постараться,
И стать грозою всех убийц,
Чтоб было им, чего бояться.
Но чувствовал, что умирает,
Что сил все меньше остается,
Что жизнь его неспешно покидает,
Еще чуть-чуть и оборвется.
Вдруг, к нему кто-то подошел,
От боли скачущей избавил,
И унес в закат с собой,
Где все вокруг молчало.
И думал наш герой тоскливо,
Что то настал конец страданиям,
И мировую справедливость
Не сможет он вершить ночами.
Очнулся он весьма не скоро,
Но сазу понял, что живой,
И взмахом крыльев черный ворон
Его новой наградил судьбой.
Так появился наш Искатель,
Рожденный вновь и Тьмой, и Светом.
Его учитель – темный мастер,
Поделился с ним секретом…


И вот теперь он тот, кто должен,
Равновесие вернуть,
Этим указав к свободе
Своей душе последний путь.
Собрать армию не просто,
Он видел тысячи людей,
В сердцах которых билась лишь жестокость,
Таким давал он умереть.
Он, между тем, не торопился,
Ведь цель его не так проста,
Он книгу жизни мог читать по лицам,
А душу видел по глазам.
И потому, не ошибаясь,
Он лишь достойных выбирал.
От прежней жизни отрывая,
Их в свои планы посвящал.
Ни сна, ни отдыха не зная,
Искал он воинов день за днем.
Ведь он победы лишь желает
И только ей одной живет.
О смерти он давно мечтает,
Стала душа холодной, словно лед,
Но год за годом пролетает,
Свернувшись висельной петлей.


Вот удачный день настал,
Решил Искатель, наконец,
Что воинов он достаточно собрал,
Но то еще был не венец.
Каждый в Гвардии был смертен,
Хотя по виду этого не скажешь –
Проворны, словно морской ветер,
Как их не бей, а все равно промажешь.
Но это все пока преувеличенье –
Гипербола простых людей,
Искатель явно был намерен
Еще за пару долгих лет
Их обучить искусству Тени,
Чтоб каждый в совершенстве овладел
Силой ушедших поколений
И стал страшней, чем Люцифер.


Вот еще звезда погасла,
И ночи сделались темней.
Не теряя времени напрасно,
Стали готовиться к войне.
Не к той войне, что знали раньше,
А к новой, Мир несущей на плечах,
Чтобы дарить тепло сердцам озябшим,
Чтоб, наконец-то, обратиться в прах.
В них кровь Тиара и Фемиды,
Все их дела и вся их суть,
Они сродни богине Немесиде, –
Таков уж выпал воинам путь.
Иные бы сказали: «Адрастея
Судьбу определяет душ».
Но даже зоркое око Асмодея
На их месте видит пустоту.
Они пропали телом и душою,
Для всех исчезли и всего.
Их все оставили в покое
И не мешает им никто…
Так началось их обученье,
По завершении его
Пойдут солдаты в наступленье,
Ужасы Деймоса неся с собой.
Конечно, все это условность,
Ведь в этом мире не было богов.
Точнее, их уже никто не помнит:
Ни дел, ни ликов, ни имен.



V


Такая жизнь коснулась всех,
Сражались взрослые и дети,
И девы-воины были здесь,
Чисты были лишь младенцы.
Одной такой Кровавой Леди
Была воительница гор.
Без всяких планов и стратегий
Врагов рубил ее топор.
Вся их семья держалась прочно,
И каждый здесь был лютый воин,
Им лишь одно известно было точно,
Что вместе они смогут дать отпор
Любой армии и войску,
Пролив на землю их гнилую кровь.
А сами не несли потерь нисколько
И друг за друга  шли горой.
Само их место проживания
Кричало смело со своих высот,
Что за этими горами
Живет великий, как и они, народ.
Хоть то был не народ, а лишь одна семья,
Но славились они повсюду,
Они не стремились нападать,
Но многим приходилось худо,
Кто к ним с войною приходил –
Давали горцы всем отпор,
И потому их мало кто любил,
Но все боятся до сих пор…


Ничто не вечно в это время злое:
Вернувшись как-то раз из вылазки ночной,
Наткнулась девушка на поле боя
И тут же бросилась проверить дом.
Но в нем уже чужие были люди,
Заканчивали празднеством свой день.
Вино лилось, звенели кружки,
Весь дом уже был набекрень.
И сердце вдруг оборвалось,
Во тьму куда-то укатилось,
И тут же ненависть и злость
С головы до ног накрыли.
Девушка бросилась искать,
Пока еще не зная что,
Но было трудно удержать
Себя в руках, не зная ничего.
«Найти родных!» – Таков был план.
Что живы все хотелось верить ей,
И мысли прочь гнала она,
Что их на свете больше нет.
Она обыскала все вокруг,
Зашла во все пещеры,
На каждый шорох или звук
Она шагала смело.
Наконец, пришла на место битвы
И поняла, как было глупо
Искать вслепую и шептать молитвы,
Ведь ей следы читать не трудно.
Одни из них вели к большой стене,
Служившей раньше местом для дозора.
И, подойдя поближе к ней,
Картина страшная предстала ее взору:
С наружной стороны висели трупы,
Всех тех, кто дорог был всю жизнь.
Пытаясь слезы удержать и стиснув зубы,
Она уверенно решила отомстить.
Но первым делом все-таки сняла тела
И им устроила семейный крематорий,
Пепел она развеяла в горах,
Каждый из них давал такое слово.


Вернулась к дому. Люди были там,
И все пьяны, прям поголовно.
Многие уже храпели по углам,
Но кое-кто еще о чем-то спорил.
Отбросив все свои сомненья,
Леди устроила пожар,
Сама же встала перед дверью
И, молча, стала наблюдать.
Пламя быстро дом объяло.
Кто был трезвее, выбегал,
Только это не спасало –
Их меч отточенный встречал.
Внутри все в панике метались,
Сгорая заживо в огне.
Об этом ведь они мечтали –
Принять в награду смерть.
Девушка их убивала не щадя,
Глаза ее яростно блестели,
То ли от мести, то ли от огня,
Сверкали как у зверя.
Пока последний крик не стих,
Она была в забвении,
И лишь теперь смогла пролить
Слезы свои последние.


Собрав останки и тела,
Она отправилась к стене,
Была их участь определена –
Стать пугалами для людей.
Подвесив или поместив на кол
Убийц ее семьи,
Она исполнила свой долг,
Но куда теперь идти?
И не было покоя ее сердцу,
И разум затуманен был,
Ее одолевала жажда мести,
Хотя ей некому уж было мстить.
С этим начав свою войну,
Она стала просто убивать,
Не доверяясь никому,
Все вокруг уничтожать.
Лишь проливая чью-то кровь,
Она могла забыться,
Все после повторялось вновь,
И лишь одно ей снится…


Наконец, устав от боли
И от того, что стало с миром,
Она отправилась поход
По направленью к Веге Лиры.
Скитаясь как ночной кошмар,
Приобрела дурную славу,
На сердце ее грубый шрам,
И помутнел от горя разум.
Без страха и без лишних слов
Бросалась в самые кровавые сражения.
И выживала всем назло,
И, вопреки всему, не знала поражений.
Во время странствий много слышала историй
И выдуманных, и правдивых,
Но из каждой слышалась жестокость,
Накрывая холодом могильным.
Однажды ей поведали легенду
Про Черный Лес, в котором даже днем темно,
В нем то ли колдуны живут, то ль злые ведьмы,
Но не вернулся из него еще никто.
Для сил нечистых – лучший дом,
Они его надежно охраняют.
Об Искателе еще знал мало кто,
А может, просто говорить о нем боялись.


Что нечего терять, она давно решила,
И потому, не думав ни секунды,
На верного коня вскочила
И вновь отправилась в путь трудный.
Вот перед нею темный лес,
Его узнала сразу –
Тянуло из его ветвей
Могильною прохладой.
И конь ее тревожно стал дышать,
Забилось сердце бешено его.
Он рвался, чтобы убежать,
Он чувствовал, что ничего
Не выйдет доброго из сей прогулки.
Его пришпорят – он в дыбы,
И, отражаясь эхом гулким,
Пытался избежать судьбы.
Намерения его поняв,
В дальнейший путь отправилась пешком,
А конь направился стремглав
В ту сторону, где был родимый дом.
Как только шум извне затих,
Пропали все куда-то звуки.
И слышала лишь хруст шагов своих
И собственного сердца стуки.
Шла долго, не меняя направления,
И метки делала, понятные лишь ей.
И ждала встречи вдохновенно
Со смертью неизбежною своей.
Ночлег устраивала скромный
И огня не разжигала.
Воды и пищи запасенной
Надолго ей всегда хватало.


Однажды, сон приснился ей тревожный,
Проснулась раньше, чем обычно.
К тому же, разыгралась непогода
На редкость зло и неприлично.
Весь день ее прошел в раздумьях,
Но был он лучше, чем другие,
Ведь дождь хлестал, словно безумный,
И наполнял вокруг все жизнью.
Пусть ее он задержал,
Но поднял ей настроение.
Жаль, ненадолго, утром следующего дня,
Ее ожидало приключение.


Уже знакомая вернулась тишина,
И только Леди собралась идти,
Как вдруг увидела свой собственный же знак,
Два дня назад оставленный в пути.
И поняла, что злую шутку,
Уже сыграть успели с ней,
И вскоре так ее лишат рассудка
Или сама заблудится вконец.
И в мир иной уйдет не в битве, не в сражении,
Не узнает, кто ее убил.
Скорей всего, умрет в изнеможении,
От голода лишившись сил.
Но решенье было принято весьма удачно –
Решила путь свой продолжать
Ровно туда, куда он был назначен,
И не сдаваться, и не умирать.



VI


Прошло еще три дня скитаний,
Запасы были на исходе,
Но ясными остались разум и сознание,
И девушка все шла своей дорогой.
После смерти всей ее семьи
В ней больше не было надежд на веру,
И вряд ли сможет вновь приобрести
Она когда-то веру на надежду.
Вдруг ее открылось взору
Нечто странное на вид –
Там, где деревья распустили кроны
До самой матушки-земли,
Среди ветвей, то там, то здесь,
Были видны так четко и так ясно,
Дома, стоявшие как тень,
Но было что-то в них прекрасно.
Хотя казались мертвыми они,
Ровно как и все в этом лесу,
Частичку жизни все-таки несли,
Порочный разрывая круг.


Вошла как будто бы в другое измерение,
Все иначе было здесь,
И у нее сложилось впечатление,
Что где-то рядом бродит Смерть.
Но было глухо все и тихо,
Все звуки – от нее одной,
Наружу поспешила выйти,
А там уж Гвардия ждала ее…
Все, с виду, словно близнецы,
Кольцом вокруг нее стояли,
И среди прочей черноты
Они темней всего казались.
И ясно было – некуда бежать,
Но она и не пыталась,
А только бросила свой хищный взгляд
И воздух рассекла катаной.
Мысль ее была такой,
Что они и есть те Стражи Леса,
Что местный берегут покой
От зверя и от человека.


Лишь только в руки меч взяла,
Пред нею «стражник» появился.
В миг раскаленной стала сталь,
Ведь каждый на смерть бился.
В глуши лесной так непривычно
Звон от клинков пронзал пространство
И резал слух навязчиво и зычно
Своими нотами злорадства.
Сам воин двигался как призрак,
Не слышно было даже шороха под ним,
Он был уверен – раз он избран,
То, без сомнения, сможет победить.
Но девушка ему не уступала,
Невозможно было предсказать,
Кто упадет и от чьего удара,
Кому из них сегодня умирать.
Сколько времени ушло бы – неизвестно,
Но воин вдруг сделал шаг назад,
Опустился на колено
И снова возродилась тишина.


Он к ней подъехал со спины,
Она не видела его,
Но видел воин и потому бой прекратил,
Ведь здесь общаются без слов.
Почувствовав как будто чей-то взгляд,
Обернулась, посмотрела вверх.
В этот момент ею владел азарт,
И не была страшна ей смерть.
То был Искатель, перед собой он видел чудо,
Слиянье силы с красотой –
Огромные глаза тускнели изумрудом,
А волосы были черней, чем ночь.
В ее растерянной улыбке
Виднелся проблеск удивления,
Ни коварство, ни ухмылка,
А радость встречи как спасения.
Ее милое лицо лучилось светом,
И в этом жгучем тьмой лесу
Было особенно заметно
Всю эту неземную красоту.
Она была стройна, но с ней была и сила,
А прочего сильней был дух ее.
Движенья грациозны и красивы,
И веяло свободой от нее.
Искатель не исполнен зла,
Он девушку не мог убить.
Но и за то, что видела она,
Ее не мог он отпустить.
Ей жизнь дарить не нужно было,
Лицо и речь нельзя отнять,
Душа и сердце не остыли,
Зато устали воевать.
Приняли ее такой, какая есть,
В ее глазах Искатель видел то, что надо.
Она, конечно же, почла за честь
Остаться с этим вольным братством.
Вольным от проклятого мира
И ненавидящем войну.
Людям, отдавшим смерть и жизни
За Новый Мир, он доверила свою.
На этом след пропал Кровавой Леди,
Лицом и голосом для братства став,
Она являлась воплощеньем
Той красоты, того добра,
Что Новый Мир с собой несет.
И нарекли ее Свободой,
Так просто и без лишних слов,
Но до приятного озноба.
В мире без места для мечты
Такое имя пробирало
И отражением души
Кровавой Леди стало.


Но все кончается когда-то,
И время близится к финалу,
Так пришла пора для Брата
Дать объявленье о начале
Того, к чему они стремились,
За что должны были бороться,
И применять все то, чему учились,
За что, возможно, умереть придется.



VII


В день, когда сильней сгустились тучи,
Когда пожары доставали до небес,
Плясало пламя, как сбежавший узник,
Иль снова напроказничавший бес.
Из леса, черного как ночь,
Такой же масти и окраса
Стальное войско Гвардии Немой
На поле двинулось, дождавшись часа.
Их численность была с отряд,
Но силы было много больше,
Чем в целой армии солдат
Простого человеческого войска.
Они дождались часа своего,
Время им пришло из Леса выйти,
Увидеть снова мир, задушенный огнем,
Остановить вражду меж тех, кто выжил.
Ценой не жизни, но своей души,
Ведь жизнь свою они давно отдали.
А вот что с душами случится их
Пока еще никто не знает.
Но каждый чувствует, что рыщет рядом Смерть
И ищет их потерянные души.
Искатель только знал ответ,
Ему Старик сказал, что будет.
Но отчего-то он не поделился
Со всеми знанием своим,
Он слишком круто изменился,
Он стал таинственным, чужим.
На мир смотрел другим он взглядом,
Вот только этот самый взгляд
Травит его каким-то странным ядом,
И нечто страшное глаза его хранят.
Однако видеть этого никто не мог,
Искусно он скрывал свое лицо,
Напрасных чтоб не разжигать тревог,
Под цвета ночи капюшон.


Итак, все были на конях,
Начался нелегкий путь.
Весь мир уже утоп в боях,
И больше не на что взглянуть.
Двинулись они на запад,
Где основное шло сражение,
И по пути от злого мрака
Освобождали поселения.
Вот первое на их пути сражение,
Всего лишь несколько десятков человек,
Но души всех полны остервенения,
И все готовы были умереть.
За непонятные идеи,
За неизвестного вождя,
За этот бред и ахинею
Расстаться с жизнью навсегда!
Но появилась Гвардия Немая,
Разрезав поле битвы пополам,
Мечи сложить всем приказали
И с миром разбежаться по домам.


Неизвестно, что здесь больше роль сыграло,
И что конкретно повлияло на людей,
Но это сильно всех их напугало,
И в миг не стало в их руках мечей.
Не смутили никого ни женский голос,
Ни закрытие тенями лиц,
По спинам мерзкий пробежался холод,
И ужас в их глазах возник.


И действо это не было напрасным –
Все, как один, пошли к себе домой,
И больше за оружие никто не брался,
Сменив его орудием, нашли покой.
И вместе стали создавать
Условия для новой жизни.
Не нужно было больше воевать,
А значит, по-другому нужно мыслить.
Так возродился некогда забытый быт,
Но их гармонию и счастье
По-прежнему старались погубить
Кто с Гвардией Немой еще не повстречался.
Но и сломать их было невозможно,
Бить безоружных как-то не по нраву,
К тому же, накрывала воинов тревога,
Как только к мирным людям подступали.


Так за днем шел новый день,
И воины Гвардии не знали поражений.
Внезапно появлялись, словно тень,
И пополняли список достижений.
Порой, отважные, но глупые бойцы,
Вступали в бой, надеясь победить,
Но погибали прежде эти храбрецы,
Чем меч свой успевали занести.
Однако воины и лихие им встречались,
И убивали Брата Гвардии Немой,
Тогда меч в руки брал Искатель –
Против бессмертных шансов нет ни у кого.
Да и бессмертие ему не нужно было,
Ведь лучшим он средь лучших был,
И потому его могущество и сила
Стали оружием в борьбе за Мир.
И души этих побежденных
Уж не могли прощенье получить,
И их мольбы под общим звоном
Никто не сможет различить.
А после того как усмирит восставших,
Искатель Братьев снова к жизни возвращал,
И чудо это видели, кто жив еще остался, –
Каждый из них оружие бросал.
Так Гвардия и шла до главной цели,
Даруя Мир тому, кто им встречался на пути,
Конечно же, не всем, как этого хотелось,
Но уж хотя бы тем, кто заслужил.


И вот однажды им открылся город.
То место, источающее зло,
Их путь уже достаточно был долог,
Им время выполнить свой долг пришло.
Было ясно, что будет все теперь иначе,
Все осознали легкость тех побед,
Что они прежде одержали
Под блеском собственных мечей.
Теперь сразиться предстояло
С войском во много раз сильней,
Погибнет Братьев здесь не мало,
А может быть погибнут все.
Схватят тех, кого убить не смогут,
И вечным мукам предадут.
Сила их им больше не поможет,
С этим позором и умрут.
Но шансы есть и на победу,
Итог известен будет лишь в конце,
Достигнут ли мечты заветной
Иль овладеет ими Смерть…


А рядом шло еще одно сражение,
Не столь большое, но его
Искатель приказал остановить не медля,
Чтоб не было маневров за спиной.
Двинулись привычным ходом,
Чтобы бой остановить.
С обезумевшим народом
Нужно осторожней быть.
Здесь случилось нечто страшное,
Когда с Гвардией вступили в бой
Те безумцы, но отважные,
Что не хотели обретать покой.
В стороне стоял, сложив оружие,
И с поникшей головой,
Человек с глазами равнодушными,
В которых только что погас огонь.
Огонь не жизни, а войны –
Он понял все, что должен был понять,
Но Всадник тенью подскочил к нему
И голову с его плеч снял.
Затем напал на своих братьев
И обезглавил пятерых
Но до сих пор для всех загадка,
Как получилось, что остановить,
Его не мог никто из братьев,
А девушка с ним справилась легко.
Клинок красавицы-Свободы
Предателя рассек как полотно.
Из убитых в этот жуткий миг,
Что горечью прошел по венам,
Нельзя было кого-то воскресить,
Чтобы причину выяснить измены.
А между тем волненье средь людей
Достигло уж неимоверной силы,
Такой поступок Воина Теней,
Унесший безоружного в могилу,
Заставил снова их вооружиться,
Все до единого теперь вступили в бой.
Гвардейцам нечем здесь гордиться –
Им всех пришлось убить до одного.



VIII


Да, среди Безликих Воинов
Никто не сможет объяснить,
Почему вдруг полетели головы
От меча лучшего из них.
Он к ним примкнул одним из первых
И лучшим был учеником,
Он всегда был очень смелым,
В сражения бросался львом.
Воином он считался славным
И надеждой был для всех,
Кто сильным был, и кто был слабым,
С кем разделил он свой удел.
И даже яростный Искатель
Видел за ним к победе путь,
Теперь казалось все напрасным,
Но брата больше не вернуть.
Что же такое приключилось,
Он был как будто бы не он,
Однако это вовсе не приснилось,
Хоть всем хотелось, чтобы то был сон…


Все просто было и, может быть, слегка банально,
В толпе, средь многих сотен лиц,
Увидел тот, кого теперь зовут Предателем
Тех, кто на нить его подвесил жизнь.
И времени хотя прошло довольно много,
До мелочей он помнил тот проклятый день,
Когда уже сраженный и беспомощный
Он победителей просил, чтоб подарили смерть.
Но слышал только злобный смех в ответ,
Потом же все умчались прочь,
И в обретенной тишине
В муках он провел всю ночь.
Но это все забыть возможно,
И это смог бы он простить.
Полусмерть его казалась несерьезной,
Он за себя не стал бы мстить.
Но в битве той под звоном стали
Пали отец его и брат.
Лагерь их врасплох застали,
Сигнал дозорный не успел подать.


И вот пред ним теперь стояли
Убийцы – люди без души,
Чести и совести они не знали,
Но коль сдались, то могли жить.
Этого он допустить не мог,
Он также знал, что не поддержит
Среди Теней его никто,
И не увидят эти твари смерти.
Когда он начал убивать,
То знал уже наверняка,
Что его за это не простят –
Убьют или изгонят навсегда.
Но к этому он был готов,
Однако же напал на Братьев,
А послужил тому виной
Один вопрос, давно терзавший.
В ту ночь нашел его Искатель,
Жизнь и надежду подарил,
А вот отца его и брата,
Хотя и мог, он все-таки не воскресил.
И злоба переполнила его.
Он знал, что смерти ждет Искатель,
И потому напал не на него,
А убивать своих стал братьев.
Чтобы Искатель мучился и дальше,
И план не смог свой воплотить.
На проклятой земле остался
И видел то, чего «достиг».


Теперь он мертв, Изменник и Предатель.
Жалели только об одном,
Что о причинах не узнали,
Почему его накрыла злость.
Искатель с этих пор поник
И дал приказ обратно отступать,
Ведь прежде чем вперед идти
Он должен разобраться и понять.
Ведь если в нем была причина,
Все повториться могло вновь.
Поэтому перед финальной битвой,
Он должен быть уверенным во всем.



IX


Прошло уже довольно много времени
С тех пор как Орден в Лес вернулся.
Искатель передал правление
И с головою окунулся
В историю того, что создал сам,
Пытаясь вспомнить каждое мгновение,
Особенно цепляясь к мелочам,
Чтобы спасти свое творение,
Чтоб Мир на Землю возвратить,
И, наконец, найти покой,
Ему уже противно было жить,
И смерть была его мечтой.


Пока он так сидел в своем Лесу,
 Безликие, под предводительством Свободы
Разгоняли битвы как листву
И очищали небосводы.
В округе стало и светлей, и чище,
А воины продвигались дальше,
И, конечно, слух о них
Все быстрей распространялся.
Так он дошел до тех, кого никто не видел,
До тех, кто сеял на Земле войну.
Они, конечно, не участвовали в битвах,
Но именно они тянули мир ко дну.
Им явно не пришлось по нраву
Появление такого миротворца.
И, чтобы учинить расправу,
Огромное собрали войско.
Брали только самых обезбашенных,
Кто жаждал крови и убийств.
Кто славился своим бесстрашием,
Отсутствием сердца и души.


Слухи разные ходили,
Ответа точного никто не знал,
Где свой штаб расположили
Искатель и его «братва».
Пришлось проверить все места,
Где прятаться он могли:
Ущелья, горы и леса
Нужно было обойти.
И вот, в один из злополучных дней,
Когда Безликие в очередной ушли поход,
Войска вошли в тот самый Черный Лес,
Который тут же развалил их ровный строй.
Но, несмотря на всю их силу,
На храбрость и бесстрашие в глазах,
Кровь леденела в каждой жиле,
И в каждом сердце бился страх.
Но все-таки их было много,
Шаги их разрывали тишину,
Теперь уж чувствовалось, безусловно,
Что появилась жизнь в вечно-глухом Лесу.
Но жизнь эта была чужая,
Она не зародилась здесь.
Все ощущали это и осознавали,
И ненавистен был им этот Лес.
И Лес на них дышал прохладой,
Отнюдь, не свежей и живой –
Воздух как будто был отравлен,
Запах стоял какой-то мертвый и сырой.
Любое дерево и ветка,
Куда бы голову не повернуть,
Казалось, им дает советы,
Что надо бы с пути свернуть.
Но был приказ, и шли безмолвно,
А мысль была одна на всех,
Что как-то слишком все спокойно,
И что где-то здесь таится Смерть.


Каждый шаг их вел все дальше, вглубь,
И приближал к поставленной им цели,
А порожденный ими шум,
Одно лишь предвещал – сражение.
Искатель знал о них давно,
Лишь только первые вступили в Лес,
И он уйти, конечно, мог,
Но он и так скрывался слишком много лет.
И потому сейчас готов был к бою,
Впрочем, он готов всегда,
Но почему-то именно сейчас он понял,
Что показаться всем пришла пора.
Он ждал… Немого голову склонив
И руки положив на рукоять меча,
Стоял и неподвижен был
Он почти с самого утра.
А вышли на него, когда уже смеркалось,
Хотя это все условно –
И до войны здесь света было мало,
А теперь остался лишь один осколок.
Только вокруг было чистым небо,
Где остановлена была война,
И потому частицы света,
Все же пробрались и сюда.


Когда вошли ряды солдат,
Искатель даже и не шелохнулся,
И хотя видно не было лица,
Казалось, что он даже улыбнулся.
Напротив, войско стало смирно,
Никто не решался нападать,
Отчетливо на лицах было видно,
Как медленно всех накрывает страх.
Но все же нашелся смелый один
И с криком «В атаку!» вперед побежал,
Остальные, не медля, рванулись за ним,
Искатель, воздух разрезав, меч свой поднял.


Битва пошла не на шутку.
Искатель, конечно, был очень силен
И всего за одну лишь минуту
Он уже многим голову снес.
А потом, неизвестно откуда,
К нему в руки попал еще один меч,
Взвывая как зимняя вьюга,
Они, то и дело, снимали головы с плеч.
Но вот его все же взяли в кольцо
И вниз от плеча до бедра прорубили,
Фонтаном из тела ударила кровь.
На этой войне почти всех так казнили.


И, опьяненные победой,
Они пошли крушить дома,
Но через несколько мгновений
Все затянул густейший мрак.
Их удивленью не было предела,
Когда покойник вдруг поднялся.
Их охватил и ужас, и смятение,
Но нужно было вновь идти сражаться.
Стали обступать со всех сторон,
Чтоб избежать ненужных жертв.
Искатель тут взмахнул мечом
И острие направил вверх.
Грянул гром средь ясна неба,
Эхом пролетев по всей Земле.
Это было знаком для Безликих –
Их Искатель созывал к себе.
Братья Ордена неспешно возвращались
И в это время были очень далеко,
Но только лишь услышав гром, помчались,
Пришпорив лошадей, сорвались на галоп.
Скоростей таких они не знали прежде,
И не нужна была сейчас им тишина.
Летели словно вольный ветер –
Смели бы все, да было нечего сметать.
Копытом кони землю раздирали,
Но вместо топота был слышен только свист.
Этим свистом в Черный Лес ворвались,
И на него внимания никто не обратил.
Добрались, к слову, очень быстро.
Внезапность, все же, их конек,
Со всех сторон теперь летели искры
И звон мечей и топоров.


Был дан приказ рубить всем головы,
Чтоб убивать наверняка.
Казалось, что Безликие приказу вторили,
Хотя они сражались так всегда.
Лил лунный свет, в нем сталь сверкала,
И кровью красилась земля.
Братьев Ордена уже осталось мало,
Но свою веру ни один не потерял.
Хотя казалось близким поражение,
И всем убитым был потерян счет,
Неизбежно близилось мгновение,
Которое должно исправить все.
Но о том никто не знал, конечно,
И это был для всех большой сюрприз.
Никто не смел покой нарушить вечный,
Никто не смел на Черный Лес обрушить жизнь.
Как только время за полночь зашло,
Прошел по лесу странный гул,
Такой, что заглушил собой
Весь порожденный боем шум.
Все замерли. Сам Лес решил вмешаться
И прекратить идущую резню.
Не оставляя воинам шансов
Выжить в невидимом бою.
Они хватались вдруг за головы,
И падали на землю, скорчившись от боли.
С ума сходили: с корнем выдирали волосы,
Сжимая кулаки, в кровь резали ладони.
Однако же Безликих это не коснулось.
Они стояли молча, как всегда,
Наблюдая, как с земли вспорхнула
И расстелилась новая война.
Но завершилась она очень скоро,
Исчезли крики, а после – и тела.
И на пологих косогорах
От них не видно было и следа.
Все то, что после них осталось –
Воины убитые из Ордена Теней.
Обезглавленные они лежали
На холодной и сырой земле.
Их очень мало осталось в живых,
Погибшим устроив погребальный костер
(Их больше нет, их нельзя воскресить),
Отправились Мир возвращать мечом и огнем.


Вернулись к столице всех зол и несчастий
Искатель, Свобода и трое Безликих,
Чтобы заткнуть источник той грязи,
Что в мир выливается болью и криком.
В них нынче зажегся кровавый огонь,
В них не было страха, они были сильны,
Под каждым из них храпел верный конь,
Казалось, что каждый был родом из Тьмы.
Им надоело быть просто тенью,
Им время пришло наступать.
Чтобы предать, наконец-то, забвению,
Всем досаждающий наземный ад.
В город ворвались как посланники зла,
Черные сами и на черных конях,
По венам бежала не кровь, а осколки стекла,
Такую боль не передать на словах.
Сегодня они перестали быть теми,
Кто дарит мир, свободу, любовь.
Сегодня пред ними встают на колени,
Кто сам по себе, а кто – без голов.
Сегодня пришлось им сменить
План возвращения Мира.
Стратегия, тактика, гимн
Стали пропитаны кровью.


Добрались до Черного Замка,
Источника серого Зла.
За ними была лишь пропасть,
За ними была пустота.
Прошли всю охрану, все двери,
Как будто и не было их.
Попали как раз на заседанье совета
Людей, в чьих руках был весь мир.
Тотчас же стали они молить о пощаде,
 Но нет прощенья таким –
Всех этих людей сегодня распяли,
Телами украсив карниз.


Так злость помогла закончить войну,
Дав шанс Мир обрести на планете.
А чтобы все это не пошло вновь ко дну,
Искатель с друзьями скитался по свету.
Встречая сражения, прекращали их быстро,
Как прежде – без насилья и слов.
И дни в Новом Мире стали ярче и чище,
Прекраснее их была только ночь.
Люди все больше стремились помочь,
И сами меняли мечи на орала,
Поразмыслить о Мире был каждый не прочь –
Война всех изрядно достала.
Битв с каждым днем становилось все меньше,
С каждым днем было меньше огня,
Очаги столкновений почти канули в бездну
И лишь изредка ранили взгляд.
Так Темные Воины несли добро на плечах,
В мыслях все чаще встречаться стал разум.
Так вниз опустилась чаша добра,
Хотя равновесие заметно стало не сразу.
Отголоски войны текли в жилах людей,
И лица погибших в памяти жили,
Душу скребли, как раненый зверь,
Просили, чтобы их не забыли.



X


Погас огонь, дым разогнало ветром,
И пепел жирным слоем лег.
Глотали люди с жадностью рассветы,
Создать пытаясь лучший из миров.
Не так-то просто, стоя на руинах,
И, то и дело, запинаясь о тела,
Представить светлую картину
Грядущего на Землю бытия.
Но эту цель они себе поставили
И сделали ее первостепенной.
Со временем и пепел дал проталины
И стал сдаваться постепенно.
Сожгли тела, останки закопали,
Менялись каждый день пейзажи на Земле.
И сквозь небесное забрало
Пролился новой жизни свет.
Из-под руин, из-под завалов
Рождались снова города.
Нет-нет, они, скорее, возрождались,
Отмывшись от кровавого креста.


Но прежний Мир уж не вернуть,
Он стал теперь совсем другой,
Он потерял былую суть,
И наш Искатель вовсе не герой.
Он мифом был и был легендой,
Хоть древнее пророчество сбылось,
Он навсегда останется лишь Тенью,
Пришедшей из других миров.
Пройдя огнем, мечом и доброй волей,
Со свитой верною своей,
Он Мир восстановил, никто не спорит,
Но и никто не знал, что он обычный человек.
Без имени и без лица,
Всего лишь Черный Всадник.
Началом ставший для конца,
Но также и концом начала.
Продолжил он легенду о себе
Самим своим существованием,
Но, не закончив, он исчез,
И потому она не стала явью.
Хотя он был вполне реальным,
И жил теперь в сердцах людей,
Он мифом стал, оставив на прощание
Свою незабываемую Тень.


Мир возвратив, что люди потеряли,
Искатель должен был уйти,
Души, свою и всей его команды,
В руки Смерти возвратить.
Лишь девушка могла остаться жить,
К ней Смерть еще не прикоснулась,
И ей хотелось посмотреть на мир,
Который вместе с ней вернули.
Решенье было принято давно,
Никто не смел его оспорить,
Искатель отправлялся на покой
Вместе с отравленной своей душою.


Собрались Тени на пороге Леса.
Того, что домом раньше был,
Но никто при лунном свете
Прощальных слов не говорил.
Лишь головой кивнув друг другу,
Безликие растаяли во мгле.
Пришел конец порочному их кругу
На этой проклятой Земле.
Искатель мрачен был всегда,
И этот день – не исключение,
Хотя не виден его взгляд,
Была в нем доля сожаления.
Он посмотрел на девушку в упор
И все сказал, не проронив ни слова.
Он так и не снял свой капюшон,
И никто не услышал его голос.
Он передал ей знания свои
Все тем же способом общения
И растворился словно дым,
Так символично в это время.


А девушка осталась на Земле,
Дано ей было указание.
И через пару-тройку лет
Помогут ей полученные знания.
Надев капюшон, закрыла лицо
И стала искателем, разве что смертным,
Да и не искала она ничего –
Рвалась душа стать вольным ветром.
Приняв этот дар и проклятие,
Сокрылась она от людей,
Но лишь день завершался закатом –
Бродила в ночи ее тень.
Бывало, что редкий прохожий
В ней видел Легенду и Миф.
Воспринимал все очень серьезно,
И его поглощал этот миг.
В ней было особое что-то,
Что может на ход повлиять
Важнейших для мира событий
В пристанище Белого Зла.


Во всем должно быть равновесие –
Доказано горечью лет.
И если есть в мире зло и бесчестие,
То должно быть добро и быть должна честь.
Может зло оказаться во благо
И бедой обернуться добро.
И белое может стать черной отравой,
И черное белым стелиться ковром.
И нет на Земле единого мнения,
Что побеждает добро или зло?
Всегда победит равновесие,
Так было и будет до скончания времен!



21.03.2013 – 27.06.2013