Мой генерал

После школы мама опять наругала мальчика за обгрызенный воротник рубашки. Он виновато молчал: не объяснишь же ей, что эта учёба на сплошных нервах – то чернилами капнул в тетрадь, то буквы написал без правильного наклона, а то на переменке подрался в борьбе за пирожками и голодный опоздал на урок!..

- Сыночек, пойми, что нет у нас денег на рубашки, - вздыхала грустно мать, - третий воротник изгрыз, мне никак не заштопать…  А в воскресенье  ведь пойдём  семьёй в гости к генералу!

- Вы с генералом все уши прожужжали, не хочу я идти – лучше с пацанами во дворе!..  Не мой генерал, а ваш – чего пристали?..

- Да как не идти, глупыш? – мама погладила его по торчащим вихрам, - отца только из госпиталя выписали… Могут в запас выпихнуть, а он первый в очереди на квартиру – и некоторые уже вперёд  нас жильё получили!..

- Да что папка сам не сходит к генералу?.. Мол, так и так, мой генерал, раз я первый тут стою, - мальчик вдруг осёкся, вспомнив очередь в школьный буфет, куда могли нагло вклиниться старшеклассники.

- Но пообещай, - мать строго заглянула сыну в чистые детские глаза, - ничего не просить, за столом вежливо отказываться от заманчивых кушаний! – как будто мы ни в чём таком не нуждаемся… С генеральскими отпрысками не драться!.. Воротник не грызть, а то позора потом не оберёшься…

- Мам, если там вкуснятинка, у меня же слюнки потекут! Неужто кусочек нельзя будет попробовать?! Поневоле рубашку жевать начнёшь.

- А ты знаешь, что в человеке должна быть гордость и выдержка? Хорошо, он нас в гости пока приглашает, хотя на фронте с нашим папой одной плащ-палаткой в окопах укрывались!..

Разволновалась мать, заходила взад-перёд по их тесной, но такой родной и уютной комнатке – скрипят старые половицы, качается тусклым светом розовый абажур на потолке, щедро разбрасывая  причудливые тени в сумрачный мир за окошком…

- Не надо, мамусенька, не надо нам новой квартиры, - мальчик нежно прижался к матери, - дома так хорошо!.. Во дворе и доме нашем одни знакомые, друзья кругом – куда без них?..

- Чудо ты моё! – она даже засмеялась, и в голосе её всё равно проскакивали нотки горечи, - Оглянись на эту коммуналку с общей кухонькой,  обшарпанным коридором, гнилой уборной… Вон, соседи уже скоро переезжают! Видел бы ты хоромы, куда они ордер получили – ванна с горячим душем, балкон собственный…

- Ванна, что это? – с интересом спросил мальчишка, - Ну, балконы видел в городке, там бельё всегда висит, ничего такого – лучше во дворе развешивать. Когда в прятки играем, мы за бельём здоровски прячемся!..

То-то и оно, ценные вещи с верёвки быстро пропадают, а ванная… Сама ходила смотреть, такая чугунная белоснежная балия – вроде той, в которой на кухне моемся да воду вёдрами греем – но в ней лежать можно хоть час, хоть два, и поливать себя из душа тёплой водой вдоволь!..

Ну, мамочка, как сказку рассказываешь, - недоверчиво покрутил головой упрямый сынуля, - где же столько вёдер и  котлов набрать, чтоб у всех вода горячая текла из душа по этим ванным?..

Где-где, - передразнила его мать, - пойдём в гости к генералу – своими глазами увидишь!.. Только не ахай удивлённо, держи марку. Если спросят что, отвечай: живём, мол, хорошо, моемся душистым мылом – и не ляпни, что хозяйственным!..

(продолжение следует)