Найдёныш

- Ты чей, кот? - Я услышала  удивленный голос соседа и заинтересованно подошла к калитке.
 - Господи, бедняжка, ты чей? - Повторила я тот же вопрос, только куда более эмоционально. В ответ маленький черный котёнок, крутившийся вокруг ног соседа, бросился ко мне, судорожно забрался по штакетине и сипло пропищал: спаси!! И этот писк, и распахнутые глазёнки, и весь его взъерошенный вид выражали последнюю отчаянную надежду. Я схватила его и понесла домой. Худой, как селёдочный скелет,  источавший сильный, до головокружения, аромат каких-то горюче-смазочных материалов, он крупно дрожал, но при этом старательно мурлыкал.
     Дома, пока он без разбору поглощал всякую еду, я поставила греть воду. При рассмотрении это оказался не черный кот, а кошечка черепахового окраса, примерно двух месяцев. Опущенная в теплую воду проявила категорическое нежелание быть утопленной, и столь сильную волю к жизни, что я с трудом справилась со стиркой и выполаскиванием ее шкурки. Потом завернутая в старую кофту,  она успокоилась и уснула на руках.
      Первые сутки измученный страхом и одиночеством ребенок все время просился на ручки. Приходилось, устроив ее на сгибе левой руки, где она, благодарно мурлыкая сразу засыпала, управляться одной правой.
       Большой, и отнюдь не неожиданной проблемой оказались мои взрослые ревнивые кошки. Нового члена семьи они приняли, весьма неприветливо и еще спасибо, что не слишком агрессивно. Сообразительный котенок быстро понял, что с ними лучше соблюдать дистанцию, и что ее  единственный друг в этом доме - хозяйка.
       На другой день пришлось на дежурство взять малышку с собой - оставить ее с большими кошками я побоялась. Упаковала животное в коробочку, перевязала, повесила на руль велосипеда и отправилась в недлинную дорогу - всего 15 минут езды. Но еле довезла: с отчаянным упорством она старалась вырваться и успела разломать коробку, так что под конец пришлось рулить одной рукой, прижав к себе сопротивляющееся существо. Моё  "предательство" не лишило ее воли к жизни.
      На месте быстро меня простила и, ознакомившись с новой территорией, устроилась на коленях.  Я же ломала голову, в чём повезу ее назад. Собиралась дойти до ближайшей мусорки, поискать подходящую коробку покрепче,  но тут позвонила знакомая и сказала, что хочет зайти отдать мне рюкзак. Его я дала ей  летом, чтоб увезти яблоки, на которые был невиданный урожай. Про рюкзак я совсем забыла, и оказался он как нельзя более кстати.  Давно заметила, что часто мои проблемы решаются неожиданным образом.
     На другой день я стала опрашивать соседей: вдруг окажется что моя находка-это чья-то потеря. Постепенно восстановилась грустная история скитаний несчастного ребенка, и заодно я узнала много интересного о своих соседях.
     Видимо, кто-то привез и выбросил котенка в лесу. Этот лесок примыкает непосредственно к посёлку. Брошенка вышла на тропку и увязалась за Шурой, сопровождая до самого дома.  Шуре она была не нужна, и домой ее не пустили. Вечером кошка просилась к Ире. Той она тоже была не нужна. Ира с досадой сказала, что котенок орал всю ночь под окном, спать не давал. Ладно, дома маленький ребенок; брать с улицы бомжа, неизвестно чем больного, неразумно. Но хоть коробку с какой-нибудь тряпкой дать, чтоб страдалица не мерзла (а температура ночами была около нуля), крошку хлеба вынести....   Возможно, той ночью она разучилась мяукать - голос пропал. Только иногда сипло пищала ( даже сопротивлялась купанию и разламывала коробку молча).  Потом кошка пряталась под гаражом, видимо, на какой-то промасленной ветоши. Вот откуда тот парфюм! Она бросалась в ноги каждому проходящему, но терпела разочарования одно за другим. Маша один раз покормила. Второй раз сказала, что здесь не столовая. Но и на том спасибо: возможно, тот один раз оказался спасительным и позволил продержаться до настоящего спасения.
     Сначала я была поражена равнодушием окружающих. А потом подумала: а чему удивляться? Вспомнились многочисленные примеры, когда родные матери живых младенцев в мусорный контейнер выбрасывали; когда мимо раненых, пострадавших в ДТП, проходили и проезжали, не пытаясь помочь. Сострадание? Милосердие? Эт чо такое? Конечно, есть исключения, и тому тоже можно примеры привести. Только почему является исключением то, что должно быть правилом?  А еще я дважды услышала удобную формулу: всех не спасёшь. Твою мать,  ты хоть одного спасти пробовал?!
     Я дала в местную газету объявление "отдам в добрые руки..." и стала ждать. Между тем Чита (так я назвала ее в честь двух прежних Чит) освоилась; как и любой котенок, самозабвенно играла всем, что шевелится. С кошками установился нейтралитет. Забавляло меня, что место на моих коленях не пустовало,  даже если я присаживалась на минутку. Или Чита, или кто-то из моих ревнивец спешили занять и утвердиться в своем праве на моё внимание.
       По объявлению позвонили, и позавчера я отвезла Читу в том же рюкзаке по указанному адресу в приличную семью. Пусть кошачий бог хранит ее отвсех напастей и особенно от автомобилей - лютых врагов всего живого. А мне уже её не хвататет...