А там, вдали - Екатеринодар... Онегин. 288. Гл. 9

Был августа девятый день…
В зените - солнце… Где ты, тень!
Раевский Коля и Поэт
Уж на ногах с утра,  чуть свет…
Кордон осматривать пошли -
Казарму   у ворот  нашли…
Постройки все – из камыша,
Ночами мыши в них шуршат…
 
Вот - офицерский  флигелёк… 
Конюшня –  рядом… И навес –
Зарядный ящик там и  пушка…
Поляна… Кони… Коновязь…
А под обрывом – водопой,
Коней  казаки там поили… 
Овсом они коней кормили…
Подпруги, сбрую  проверяли…
На полки ружей, пистолетов
Все свежий порох подсыпали,
В чехлы потом их помещали
Из волчьих и барсучьих шкур…

Поэт к казакам подошёл…
Кубанский мягкий разговор
Он с интересом молча слушал…
Народа - меткие слова…
А дальше -  вот  меновой двор…
Там низкорослые лошадки
Стоят – в арбы запряжены…
И  горцы - группами… Черкески…
Товары горские видны…
Они - орехи продавали…
Лесов, полей - природы дар…
Меха, мёд, бурки и черкески…
Приобретали ткани, сахар,
Соль, гвозди и другой товар…

Кареты  медленно катились…
Под яростно палящим солнцем
Тянулся августовский день…
Засохшие степные травы
Поникли, не давали тень…
И к бледно-синим небесам
Поднявши острые мордашки
На взгорках суслики свистели…
Да, завтра будет жаркий день…
Из степи, справа от дороги –
Несёт  жарой…  Полыни запах…

А в небе коршуны, орлы
Добычи в поисках кружили -
В траве и зарослях кустов…
Свернулись и засохли листья
Под толстым слоем серой пыли…
За день земля раскалена -
Пылает  раскалённой печью…
Пуста дорога  - впереди,
А за отрядом -  клубы  пыли,
Заволокли всё  - позади…

Не усидел Поэт  в коляске,
Ведь этот путь был  очень  тряский,
И у  начальника конвоя
Себе он лошадь попросил
И  тут же на неё вскочил… 
Вокруг колонны гарцевал,
Скакал – дозоры обгонял…
То   от  колонны отставал,
А после быстро догонял,
И снова  лихо гарцевал…
Поэт поездкой наслаждался…
Любовь? Приходится  -  забыть…
По степи на коне промчаться
И ветром сердце  охладить…

Раевский недоволен был,
Что Пушкин в стороне скакал,
Порядок общий нарушал,
К тому же сильно рисковал…
Раевский как-то позабыл -
И он ведь  несерьёзным  был,
Когда в корнетах  сам  служил…

Вдали  болото - вдоль Кубани…
Селенье - Пашковка… Узнали?
А Пушкин снова поскакал, 
Пыль  по дороге  поднимая…
То от  отряда - отставая,
То кавалькаду - нагоняя…
Отряд кордоны все    -  минул,
Лес вдоль Кубани  – обогнул…
А впереди –   Екатеринодар,
Екатерины  - вечный Дар!