Всадник

Конь летел по степи,
Выбивая копытами травы,
Одуревший и злой
От жары, да от раны в боку,
Как сорвавшись с цепи,
Уходил от грохочущей лавы,
То храпел тяжело,
То отчаянно ржал на скаку.
Я купался в пыли,
Что есть сил ухватившись за стремя,
А печати копыт
Проносились у самого лба.
Струи ветра секли,
А лучи обжигали мне темя,
И на скорости пыль
Мне казалась жестка и груба.
А до этого - тишь,
На хоругвях - застывшие лики...
Вот, ломая ряды,
Мы взялись за мечи, а затем
Где-то там, впереди,
Сшиблись стороны в яростном крике,
И прогнулась земля
Под немыслимой тяжестью тел.
Были остры мечи,
Были вдоволь накормлены кони,
Но - знать, жребий таков -
Неожиданно взятый в тиски,
Полк остался в степи,
Я один ухожу от погони.
Десять тысяч врагов
Отсекают меня от реки.
Впереди - никого,
Лишь холмы, по степному покаты.
Сзади вроде не спят,
Почему же надежда сильней?
Мне осталось всего
Полверсты протянуть до засады!
Но все ближе храпят
И хрипят десять тысяч коней.
Жизнь упала в цене
И изрядно, я так понимаю,
Но удачи лихой
Обнаглевшим врагам не сулю
И на потном ремне
Все отчаянней пальцы сжимаю,
И свободной рукой, подтянувшись,
Уздечку ловлю.