4-2-11 Поход за золотыми яблоками

 4-2-11 ПОХОД ЗА ЗОЛОТЫМИ ЯБЛОКАМИ
LXXVIII
Те яблоки росли, по слухам,
На самом краешке земли,
Где берега скалистой кручи
Ласкает океан могучий,
Слился  со сводами Ночи.
Ночные дочки – ГЕСПЕРИДЫ,*
АТЛАНТОВ стерегли сады,
Способны всё ночами видеть,
Подобно зрению совы.

LXXIX
На этом  самом краю  света,
Где Небо сходится с Землёй,
АТЛАНТЫ держат  плечом Небо,
Без отдыха, воды и хлеба –
Этот  тяжёлый   кров земной.
На миг им стоит отлучиться,
Как Небо наземь упадёт.
Свет кончится, беда случится
И всё живое вмиг умрёт.

LXXX
Там, средь песков непроходимых,
Где много грозных львов и змей,
Безмолвный  и непобедимый,
Стоит на страже садов дивных
Огромный сын Земли –   АНТЕЙ.
Сам сад волшебный скрыт лесами.
Журчат по золоту ручьи.
Сияя блеском и цветами,
Растут из золота плоды.

LXXXI
Ему АТЛАНТЫ  приказали,            
Без сна тот сад оберегать.          
И всех пробравшихся лесами
За их волшебными плодами
Без жалости  уничтожать…
Блуждая долго по всем землям,
На юг, на запад, на восток,
ГЕРАКЛ, в конце концов, разведал,
Где спрятан сад этих плодов.

LXXXII
Пройдя лидийскими песками,
Вдруг он увидел пред собой          
Песчаные холмы в тумане,
И торс АНТЕЯ над холмами,
Бессонно пост хранивший свой.            
Он  сразу, обхватил руками,
АНТЕЯ.  И слились в борьбе,
Что вихри пыльные столбами
Затмили Солнце в вышине.

LXXXIII
Уж целый час ГЕРАКЛ с АНТЕЕМ.
Безрезультатно бой ведёт.               
И вспомнил он слова НЕРЕЯ,**
Что силы новые АНТЕЮ
Земля, где он стоит, даёт.               
Тогда, собрав остатки силы,
ГЕРАКЛ АНТЕЯ вверх поднял
И так держал, пока бессильно
Тот вздох смертельный не издал.
               
…С тех пор в народе говорится:
Что каждый гибнет, как АНТЕЙ,
Когда с народом распростится,
Когда с Землёю разлучится,
Лишившись так своих корней…

XXXIV
Вот, наконец, сады те рядом.
Но ГЕСПЕРИДЫ начеку:
Едва ГЕРАКЛ коснётся яблок,
Они галдёж устроят сразу,
АТЛАНТ опустит  Небо наземь –               
Тогда придёт конец всему…
Настала ночь. ГЕРАКЛ усталый
Уснул мгновенно крепким сном.
И только утро просияло,
ГЕРАКЛ к АТЛАНТУ подошёл.
 
LXXXV
Имея сам большую силу,
ГЕРАКЛ с волнением глядел,
Как небо гнёт АТЛАНТА спину,
И столько лет незаменимо
Несёт он стойко свой удел.
Ну, как тут быть? Одно выходит:
Сменить  АТЛАНТА, пока он
В свой сад за яблоками сходит.
И плечи отдохнут, притом.

LXXXVI
Так сделали. ГЕРАКЛ могучий
Стал рядом с ним, набравши сил,
И в тот же миг край неба тучный
Всей тяжестью воды летучей
ГЕРАКЛУ плечи придавил.
В ногах все кости затрещали,
Он до колен ушёл в песок,               
В глазах вдруг искры засверкали,
И струйками полился пот…

LXXXVII
Уж третий час держал он Небо.
АТЛАНТ три яблока принёс.
Впервые он расслабил тело,
Вдохнул всей грудью неумело
И добродушно произнёс: 
– Тебе, ГЕРАКЛ, как сыну бога,
Работа эта по плечу!
Постой немного. А я скоро
Сам яблоки к царю снесу.

LXXXVIII
ГЕРАКЛ  АТЛАНТА понял хитрость,
Но он и сам был не простак:
– Позволь на миг мне отлучиться.   
Травы надёргать на ключицы,
Чтоб небо не давило так. – 
АТЛАНТ поверил его слову
И, край небесный приподняв,
Его взвалил на плечи снова.
Но был таков наш плут ГЕРАКЛ.

LXXXIX               
Они расстались всё ж друзьями:
АТЛАНТ сам первым был не прав.
Простил ГЕРАКЛА за обман он,
Простился с добрыми словами,
Три яблока ему отдав.
Взамен АТЛАНТ просил немного: 
Пробить пред ним родник в скале,
Чтобы живительную воду
В жару безоблачной погоды
Он мог испить в том роднике.

ГЕРАКЛ пробил АТЛАНТУ воду.
Родник был очень многоводен
И, заполняя всё кругом,
Наполнил океан потом.
А  океан тот полноводный 
Мы Атлантическим зовём…

XC
…О, сколько всяких искушений
Порой подносит всем судьба?
Ну, кто из нас, без сожалений,
Обузы сбросить не лелеет
На шею друга иль врага?
Но есть гиганты в этом мире:
Свой крест под тяжестью оков
Они несут как свет эфира
На протяжении веков!..
 
XCI
Пройдя так много испытаний,
Свершая подвиги свои,
ГЕРАКЛ добился всех признаний,
Всё ближе был конец страданий
За юности его грехи.
И ЭВРИСФЕЙ уже смирился
Со славой своего слуги.               
И даже яблоки решился
Отдать ГЕРАКЛУ за труды…

*    Геспериды – птицы, подобные филину.
**   Нерей – старый, косматый  отец волн, знавший силу Антея.
  ……..продолжение следует…..