Летнее приключение

Время летних каникул в нашей семье было принято проводить у бабушки в деревне. Добираться приходилось на поезде с пересадкой целых трое суток, но и  это время казалось чудесной сказкой. Ничего не могло помешать  нам, вырваться из пыльного  города, дышащего зноем и запахом асфальта. Благо детям на летние каникулы отводилось  целых три месяца, да и у матери педагогический отпуск тоже не был маленьким. В то славное время многие семьи  во  время летнего отдыха  направлялись   путешествовать,   поэтому  в поездах было тесно от скопления людей. Многие ехали в общих вагонах,  порой негде было  не только прилечь на ночь, но и даже просто присесть. Вокзалы тоже были заполнены. Пассажиры иногда сутками сидели в ожидании отправки в нужном направлении. Дорожные трудности  не огорчали любознательных ребятишек. Ведь только там, у бабушки, можно насладиться настоящей жизнью, вырвавшись из  каменной клетки многоэтажки. Только там настоящие: живая кошка, которую можно погладить, курочки, несущие яйца, и сад, который накормит до отвала разными вкусностями. А еще лес  на берегу реки и песчаный пляж с красивыми ракушками, камушками, отполированными водой кусочками стекла  и другим ценным добром, выброшенным волнами на берег. Такие находки для нас были настоящими драгоценностями. Мы увозили их в город, и там горделиво показывали и давали поиграть своим друзьям.
Вот и на этот раз отдых не ограничился приятным времяпровождением. С прогулки в лесу мы с братом принесли маленький колючий комочек. Иголки у ежонка были еще мягкие, и поэтому можно было его  безбоязненно гладить. Первое время наш питомец при приближении сворачивался в клубок и громко фыркал, выражая недовольство. Но проголодавшись, высунул свой носик к блюдцу с молоком. Вскоре найденыш  забавно лакал из блюдца лакомство, а по ночам устраивал такой топот в доме, что казалось, разгуливает целое стадо слонов. Время отдыха подходило к концу, и вставал вопрос, как поступить с общим любимцем. Слезно умоляя маму разрешить взять его с собой, мы смогли добиться разрешения. Нашему счастью не было предела. Теперь все усилия были направлены на подготовку к поездке. Мы нашли картонный ящик для ежонка, налили бутылочку молочка и насушили  целую спичечную коробочку  мух. Последнее было особенно трудным, потому что мухи почему-то совсем не хотели быть пойманными и при каждой начавшейся на них охоте просто куда-то пропадали.
 А ехать предстояло ни много, ни мало, трое суток. Весь день ежик тихо спал на своем месте в тепленьком гнездышке, сладко посапывая. Без проблем была  совершена посадка на поезд и спрятан весь багаж, включая живность, под нижнюю полку,  и можно было спокойно до наступления сумрака наслаждаться видом, открывающимся за окном нашего купе. Поезд мерно покачивался и нагонял дрему. Проводница приглушила яркость освещения, и  пассажиры беззаботно заснули, каждый на своем месте.
Однако спустя пару часов все  проснулись от шума.  По вагону слышались крики: «Крыса-крыса!!!» Женщины визжали и забирались на верхние полки. Спросонок мы ничего не поняли, испуганно оглядывались и  старались держать ноги повыше.  Только бесстрашная проводница грозно ходила по вагону, вооруженная шваброй. Почти до утра все держались на стороже, прислушиваясь ко всякому шороху.
Рано утром,  мы прибывали на свою станцию. Стали готовить вещи. И тут обнаружилась пропажа. Ящик с питомцем был пуст, а в боку зияла огромная дыра с неровно погрызенными краями. Коробочек с мухами тоже оказался пуст. Видимо, ежик проснулся среди ночи и, учуяв вкусный запах, стал пробираться к лакомству. Ну, а перекусив, почему бы не погулять?! Тут-то мы и вспомнили о ночных крысах и догадались, кто держал в заложниках целый вагон.
С огромным огорчением и тяжелым сердцем мы подъезжали к месту назначения. Вдруг в другом конце вагона поднялся переполох.  Один пассажир открыл свою коробку с багажом и обнаружил там ежа. От неожиданности испугался и закричал.
Искренние слова извинения помогли нам выпросить прощение у пассажиров вагона и получить назад своего гуляку. Остаток пути ёж оставался под неусыпным контролем, во избежание неприятностей. Зато по приезду на место постоянного проживания он отомстил нам за причиненные неудобства очередной беспокойной ночью, разминая свои затекшие лапки. Но мы, уже привыкшие к его образу жизни, сладко спали и видели во сне лошадиные скачки и стада слонов.