Ломоть хлеба

Люди, как обитатели подземелья, вылезали из ям наружу, и слабыми от недоедания ножками засеменили к советским воинам. На ходу многие, чуть не плача, выдыхали: «Наши пришли! Господи, наконец-то!» Деревенские и красноармейцы братались, по-детски радуясь миру, целовались, обнимались как родные. Вокруг царило ликование по случаю изгнания фашистов. Как долго ждали этого мига!
Оказывается, люди в ямах прятались, пока длился бой. А то, что лица у многих жителей чумазые, на то она и война… Зато в глазах сияло торжество, сверкала жажда жизни!
Командир поднял руку вверх и отчеканил слова: «Тихо! Разведчики ко мне». Весь радостный людской гомон разом утих. Слова командира отчётливо слышались: «Вы, вчетвером, срочно разузнайте как далеко противник, сколько их?» Вдруг командир смягчился и обратился к жителям деревни: «Товарищи, вот уже третьи сутки мы не кушали из-за наступательных действий. Может ли кто-нибудь из вас поделиться с этими разведчиками едой?» Тут старикашка неудачно пошутил: «Я, давеча, последний, стоячий носок оприходовал…» Повисла тишина, какая-то неловкость просочилась в праздничную атмосферу. Видно было, что местным самим приходилось голодать, молчание затянулось.
К бойцам вышла женщина и стала расстёгивать на себе верх телогрейки, потом кофточки, потом платья, и наконец из-за пазухи вытащила какой-то комочек, завёрнутый в платок. Развернула платок, а там ещё что-то спрятано в другой материи. Вытащила оттуда ещё  комочек, завёрнутый в другой лоскуток. Развязала узелок, и появился ломоть хлеба. Она дрожащими руками протянула его солдатам: «Кушайте, родимые, на здоровье… Больше нет…»
После некоторого колебания разведчики разорвали поровну ломоть на четверых и… жуя на ходу, поторопились следом за врагом… 

                Записано со слов фронтовика
                Виталия Ивановича Ермакова-Виноградова