Франсуа Коппе. Галион

Цепляясь килем за саргассы,
Жестоким солнцем опалён,
В Хихон из Лимы по компасу
Идёт с добычей галион.

Гербы австрийский и испанский
На мачте украшают флаг.
Домой спешит корабль гигантский,
Плавучий дом морских бродяг.

Успел он крепко износиться –
С волнами бился двадцать лет;
И за кормою серебрится,
Весь в пене, корабельный след.

Набитый золотом по глотку,
Он сам, как золото, горит;
Плывёт надменно, гордо, ходко,
Нептун забился под бушприт;

И боевая каронада
Пороховую смыла гарь:
Взамен картечного заряда
Алмазы в дуло вбил пушкарь.

Увы, глядеть им поздно в оба
Под сенью южных облаков:
Американская хвороба
Сидит в крови у моряков.

Презлое семя гнусной хвори
Вцепилось в плоть, что в корку мышь.
Его не счистишь пеной моря,
Его загаром не спалишь.

Людей зараза замарала,
Всех трупным ядом наделя –
От капитана-адмирала
До вахтенного у руля.

Помечен язвой моровою,
Молитву тщетную творя,
Моряк клонится головою:
О ужас! Бросить якоря

В родном порту? Им нет возврата,
Преступно привозить домой
Двойную язву – жажду злата
Со смертоносною чумой;

Европа не избегнет сглаза,
Коль смерть доставят корабли –
Неисцелимо, как проказа,
Поветрие чужой земли.

На мачте флаг трепещет споро,
И ветер в парусах шальной…
Скорбите же, конкистадоры,
Печатью мечены чумной!

***
Оригинал: http://forum.ingenia.ru/viewtopic.php?id=28344