Из Эдгара Ли Мастерса - Ханна Армстронг

               
         
                ЭДГАР ЛИ МАСТЕРС



                ХАННА АРМСТРОНГ


                Я написала ему письмо, прося ради прошлого
                Освободить моего больного мальчишку от армии;
                Но, возможно, он не смог его прочитать.
                Тогда я поехала в город и упросила Джеймса Гарбера,
                Который писал получше меня, написать второе письмо;
                Потом я отправилась в сам Вашингтон.
                Больше часа искала я Белый Дом,
                А когда отыскала, меня завернули обратно,
                Пряча свои улыбки. Тогда я подумала:
                "Ну, что ж, значит он не остался таким, как тогда, когда столовался
                у нас.
                Он и мой муж работали вместе
                И все мы звали его Эйбом Линкольном, там, в Менарде".
                Предприняв последнюю попытку, я вернулась и сказала охраннику:
                "Прошу вас, скажите ему, что старая тётушка Ханна Армстронг
                Из Иллинойса приехала повидаться с ним,
                Чтоб рассказать о её больном мальчугане, призванном в армию".
                Так вот, через мгновение они пропустили меня!
                Когда он увидел меня, то зашёлся от смеха,
                И оставил свои дела президентские,
                И собственноручно написал освобождение Дагу,
                Говорил о прежних деньках,
                И травил разные байки.


                15.09.13


               


Edgar Lee Masters (1868–1950).  Spoon River Anthology.  1916.

                Hannah Armstrong

I WROTE him a letter asking him for old times’ sake
To discharge my sick boy from the army;
But maybe he couldn’t read it.
Then I went to town and had James Garber,
Who wrote beautifully, write him a letter;          5
But maybe that was lost in the mails.
So I traveled all the way to Washington.
I was more than an hour finding the White House.
And when I found it they turned me away,
Hiding their smiles. Then I thought:   10
“Oh, well, he ain’t the same as when I boarded him
And he and my husband worked together
And all of us called him Abe, there in Menard.”
As a last attempt I turned to a guard and said:
“Please say it’s old Aunt Hannah Armstrong   15
From Illinois, come to see him about her sick boy
In the army.”
Well, just in a moment they let me in!
And when he saw me he broke in a laugh,
And dropped his business as president,   20
And wrote in his own hand Doug’s discharge,
Talking the while of the early days,
And telling stories.