Сказание о том, как Хава Амаршан малярию победил

Среди охотников слыл Хава Амаршан
Таким умелым, что навряд ли повстречать
Во всей Абхазии, кто мог бы с ним сравняться -
Все выстрелы исправно в цель ложатся,
И зубра запросто он носит на плечах.
Случилось как-то Хаве повстречать
Ажвейпша в час, когда тот занят был
И на опушке леса лань доил.
Наш Хава притаился, в ожиданьи.
Как вдруг случайность приключилась с ланью.
Она копытом опрокинула ведро.
Ажвейпша разразился, словно гром:
- Чтоб Хава Амаршан тебя убил!
Потратил я в пустую столько сил!
И опечаленный, ушел, ведром гремя.
А Хаве слов не нужно повторять.
С плеча скорей винтовку он схватил,
И лань несчастную мгновенно подстрелил.

Затем, закинув лань себе на плечи,
Он путь домой продолжил. В этот вечер
Тропа его лежит вокруг болот,
Где Амаршана новый случай ждет.
Собрались все болезни в тех болотах,
Чтоб обсудить последствия работы.
Подкравшись, навострил наш Хава уши,
И стал внимательно беседы злыдней слушать,
Чтоб важных новостей не пропустить.
Болезни же давай судить-рядить,
Кто среди них зловредней и опасней,
И сколько жизней унесли их злые пасти.
А после жарче разгорелись разговоры
О том, кому и с кем теперь поспорить.
Все для себя нашли по нраву дело,
Одна лишь малярия засиделась,
Не зная, кем по вкусу ей заняться.
Вот говорит она: - Пойду я, братцы,
Возьмусь всерьез за Хаву Амаршана.
Хоть он хитер, а я его достану.
Но, не давая ей всю мысль досказать,
Болезни тут же стали возражать:
- Опомнись! Хава ловок и силен.
Не по зубам и нам пришелся он.
Тебе не справиться! Лишь время потеряешь!
Неужто ты сама не понимаешь?
Но малярия прочим отвечала:
- Поверьте, я все точно просчитала!
Сегодня он охотится. Уставший
Домой вернется, сильно измотавшись.
Жену попросит дать стакан воды,
И выпьет всю, не ведая беды.
А я же, проскользнув на дно стакана
Заранее, тот час его достану.
И тут уж за него возьмусь всерьез.
Я к Амаршану. Все. Закрыт вопрос.

Но Хава Амаршан наш был хитер.
И прежде к пастуху зашел во двор.
И пастуху сказал: - Послушай, друг,
Дай самый прочный кожаный бурдюк.
Есть дело важное не только для меня.
Ведь твой бурдюк поможет мне унять
Одну весьма зловредную болезнь.
И отвечал пастух: - Почту за честь.

Вернулся Хава в дом родной с охоты.
И говорит жене: - Мне пить охота.
Подай, пожалуйста, с дороги мне воды,
Ведь были нелегки мои труды.
Жена проворно воду набирает,
И Амаршану в руки подставляет
Стакан, чтоб тот сполна напиться мог.
А малярия ждет в углу свой срок.
Следя за нею зорко краем глаза,
Наш Хава чуть помедлил, и не сразу
Стал пить. Тут малярия в воду скок,
Лишь на воде остался мелкий пузырек.
А Хава, показав всю ловкость рук,
В мгновенье ока воду слил в бурдюк.
Зажавши плотно горлышко ремнем,
Повесил он бурдюк тот над огнем.

Прошла неделя. Над огнем бурдюк усох,
Размером став не больше чем горох.
Наш Хава сжалился, ведь не жесток он был,
И малярию восвояси отпустил,
Швырнув бурдюк усохший прямо в воду.
А сам пошел подслушивать к болоту.
Стемнело. Над болотом мгла сгущалась,
Когда там малярия показалась.
Иссушенная, шла едва дыша,
Ведь ей с трудом давался каждый шаг.
И вот, дойдя, и выровняв дыханье,
Она с трудом промолвила признанье:
- Вы были правы. Меня Хава победил.
Так малярию Амаршан перехитрил.

Немало жизней она в прошлом унесла,
Теперь же только мучать и могла.
Ведь с той поры, как  Хава победил,
Убить людей ей не хватает сил.

___________________
В эпоху позднего средневековья, когда на Черноморском побережье Кавказа пришли в негодность оросительные системы и низменные районы Абхазии превратились в непроходимые болота, здесь участились эпидемии малярии. Об этом свидетельствуют путевые заметки многих путешественников, посещавших Абхазию в разное время. Вот что писал известный писатель-декабрист Александр Бестужев-Марлинский, служивший на береговых укреплениях Черноморского побережья Кавказа в 30-е годы XIX столетия, о гагрской крепости: "Есть на берегу Черного моря, в Абхазии, впадина между огромных гор, туда не взлетает ветер, жар там от раскаленных скал нестерпим, и к довершению удовольствий ручей пересыхает и обращается в зловонную лужу. В этом ущелье построена крепостишка, в которую враги бьют со всех сторон в окошки, где лихорадка свирепствует до того, что полтора комплекта в год умирает из гарнизона...".
Первые попытки борьбы с малярией предпринимались в конце XIX - начале XX в. Тогда на Черноморском побережье начала работу противомалярийная экспедиция профессора И. Пирогова. Однако активное наступление на болезнь началось лишь при Советской власти. На побережье осушались болота, в ряде пунктов открывались малярийные станции. В результате с малярией, неизбежным спутником человека в этих местах, было покончено.