Мой английский друг

Когда я учился в МГУ, часто встречался с английским студентом. Он серьёзно изучал русский язык и всё, что касается России. Звали его Чарли, но он предпочитал, что его звали Игорем. Худенький парнишка с длинными волосами, в очках из-за близорукости. В глазах его светился неподдельный интерес ко всему русскому. Откуда у него это взялось – он и сам не мог объяснить. Он был года на три моложе меня. По-русски говорил не только без акцента, но мог щегольнуть какой-нибудь поговоркой с явным вологодским или нижегородским говором. Был он крайне любознательным и очень огорчался, если чего-то не понимал. В такие дни он приходил ко мне грустным и сразу требовал разъяснений:
     - Что такое кит?
     - Это такое млекопитающее, плавает в океане и фонтан пускает…
     - Я и без тебя это знаю, а ещё что?
     - А больше ничего…
     - Не знаешь ты русского языка!
     - А в каком контексте был этот кит?
     - Я был в гостях у одной женщины и она ругала своего сына:
       «Посмотри, что у тебя на письменном столе – кит железки,
        кит бумажки!»
     - Так это не кит, а «какие-то», только в сокращённом виде.
Чарли успокаивался. Иногда начинал шутить:
     - А вот если он конь, то она – кониха?
     - Нет.
     - Конина?
     - Нет.
     - Коня?
     - Нет.
     - Конка?
     - Тоже нет.
     - А как же?
     - Лошадь!
     - Совсем непохоже… А вот если он баран, то она кто – баранина?
     - Нет.
     - Бараниха?
     - Нет.
     - Баранка?
     - Нет.
     - А как?
     - Овца…
Он громко хохотал, хлопая себя по коленкам. Удивлённо рассуждал:
     - Вот Настя – красивое женское имя, а не-Настя – плохая погода.
Однажды он пришёл совсем расстроенный:
     - Я вообще ничего не понимаю. Вчера в очереди слышал разговор двух женщин. Одна из них сказала: «А я эту кофточку посмотрела, взяла, да и не стала брать». Она взяла или не взяла?
     - Она не взяла.
     - Но она сказала, что взяла и не взяла!
     - Ну здесь «взяла» в смысле «решила»…
Какое то время «взял и не стал брать» часто встречалось в его разговорах…
   Не знаю, как сложилась его дальнейшая жизнь, но я уже тогда чувствовал, что общаюсь с необыкновенным человеком. Прошло 40 лет, но я ничего о нём не знаю. А жаль…