Генерал в корыте

Эта история известна многим москвичам 1960-х годов. Где это случилось – я не знаю, да и не имеет это значения. Может быть, в постсоветское время, об этом и писали наши СМИ, но я то её слышал ещё в то время.
   А случилось вот что: стоял в метро на эскалаторе старенький генерал, а впереди никого не было. А за ним стояла старушка старенькая с ванночкой для своего внука. Как-то так получилось, что не удержала она ванночку эту и уронила. И попала эта ванночка старенькому генералу прямо под коленки. Поневоле сел он в эту ванночку и покатился вниз с большой скоростью. А внизу шёл солдатик молоденький. Он знал, что офицерам надо честь отдавать, но никто не объяснил ему – как быть, если генерал едет в корыте. На всякий случай он встал по стойке «смирно» и отдал честь проезжающему генералу. А генерал тоже не знал, как поступать в подобной ситуации. В уставах это не было предусмотрено. Машинально он ответил на приветствие.