Грустная сказка о загубленных душах

Больше никто никого не спасет... Ей доложили, что ее принц был повержен проклятым змеем.
 Безутешная принцесса рыдает в спальне, поправляя на своей тонкой шее дорогую камею. Заместо дорогой прикрасы, предпочла бы затянуть на той самой шее платок из шелка, без своего дорогого принца жить принцессе не много толка.
 При свете лунном он обещал быть для нее примерным мужем. Но вот пропал... И стынет ужин, но есть принцесса совсем не хочет. Принцесса решила сбежать этой ночью.
 В монастыре Агнессы, что за лесом темным, решила дева дать обет безбрачия. Письмо прощальное королю написано, но дрожат руки — принцесса плачет. Но все решено, отступать больше некуда, и наспех накинув плащ загрубевший, дева покинула отчий дом. Не желая брать лошадь, ушла шагом пешим. Где-то вдали раздавался гром..
 И вот бредет она по лесу глухому, опасаясь встретить чертей и леших. Дорога принцессе набила оскому, в чаще лесной полно теней зловещих. А потом хлынул дождь, намочил роскошные кудри прохладной влагой. Принцесса, хоть и последняя из святош, решению своему далеко не рада.
 Но куда ей деваться? Путь в королевство уже отрезан. Девушка мерзнет под дуновением ветра. Но ее мотив все-равно железен. Так и идет она прямо, почти невзирая на непогоду. Только с пути она сбиться успела. Глаза льют соленую воду.
 «Встретить бы мне сейчас хоть одну, но живую душу» - думает дева вслух. Ее голос уже простужен, взгляд так совсем потух. Как по ее велению, видит вдали костер. Подле него сидит юноша, на вид он совсем не хитёр. Откинув любые сомнения, принцесса идет к нему, и просит совсем тихонько:
 -Можно я дождь пережду?
 Парень, не бросив взгляда, девушке молча кивнул. Она с ним рядом присела, флягу он ей протянул. Так и сидели вместе, пока ее сон не сморил. Чужда была принцессе крепость хмелевых вин.

 ***

 Солнечный свет утром ярко забил в глаза, дева ото сна очнулась.
 -Видно прошла гроза... - сонно она прошептала и вдруг оглянулась вокруг. На милом лице принцессы маской застыл испуг. - Такого же не бывает! - громко кричит она. - Я засыпала в лесу. А проснулась в своей постели. Этот дворец — тюрьма!
 Ночью, что было с ней похоже на страшный сон. На неистовый крик принцессы сбежались слуги. Она всех их гонит вон.
 -Что же за чертовщина произошла со мной? - мысли прервал громкий стук в дверь. К принцессе пришел король.
 -Где пропадала ночью? - грозно спросил отец. - Молчишь? Так в свое наказание сегодня пойдешь под венец.
 Принцесса оторопела.
 -Как? За кого? Почему? Папенька, ну помилуйте. Сердце верно одному... - на этом лишилась чувств. Очнулась — опять рыдать. Рядом с ее кроватью сидит безутешная мать.
 Дева глядит с надеждой — может она спасет, только от королевы звучит лишь один упрек:
 -Раз натворила дел — нужно за них отвечать. Такой уж твой женский удел — вас будут сегодня венчать.

 ***

 На принцессе шикарное платье, подол подметает пол. Ее приветствуют братья, старший займет престол.
 Вот и ведут к алтарю ее, принцесса чего-то ждет. Думает, вдруг увидятся, и он сможет растопить этот лед, который под нею треснул.
 Но она видит его и снова вспоминает дремучий лес.Да это же самый тот, кто вчера дал ей выпить вина. Принцесса на юношу смотрит, будто оглушена. С его же глазах изумрудных сверкнул бесовской огонек. Ему одному известно зачем ночью ее он стерег.

 ***

 И вот отгремела свадьба. Везет муж принцессу в свой замок. Она упрямо молчит, самая несговорчивая из арестанток. Он ей говорит, что он принц и везет ее в край далекий. Рассуждает, что у них будет сын, зеленоглазый да краснощекий. Принцесса на него не смотрит, а смотрит в окно кареты. Принцесса хочет рыдать, но при нем ее слезы запретны. Держится дева тихо, тише своих служанок. Видит она в окно — вдали виднеется замок. Только вот он очень странный, вокруг лишь одни руины. Где же богатства принца? Дева предпочла б гильотину...
 -Куда ты меня привез? - принцесса слегка осмелела.
 -В логово дикого змея.
 Дева остолбенела.
 -Какие глупые шутки. Совсем не умеешь язвить.
 - Придется тебе их терпеть, если ты хочешь жить.
 В принцессе от таких слов похолодела кровь. В ее девичьей юной головке происходит худшая из катастроф. Ей страшно до дрожи — она сжимает подол плаща. Любимые мама с папой выдали ее замуж за палача.
 Принцесса не хочет верить, но взгляд ее мужа суров. Она мечтает сделать из уже ненавистного замка самый большой из костров.

 ***

 Вот и приехали к замку. Принцесса сошла с кареты. С вызовом смотрит она на принца. Она знает — он хранит все ответы. Дева решила, что без боя она не сдастся, этому проклятому змею в аду за нее воздастся.
 - Я презираю тебя. Ты не достоин жить. Такого, как ты, мне никогда не любить. Змей только лишь рассмеялся, над ней занося руку:
 - С тобою я обвенчался — теперь ты моя супруга. С этого дня и отныне мне ты принадлежишь. Мне совершенно нет дела, до того, что ты мне говоришь. Рано полюбишь, иль поздно — это твоя беда. Беды вершить, поверь мне, это моя среда, - после ударил с размаху.
 На белой щеке — красный след. Ни жива, ни мертва со страху, но молвит упрямо:
 - Нет.
Змей на глазах свирепеет, и тащит принцессу в темницу. Будет она теперь в башне высокой томиться.

 ***

 Дева лежит на полу, ей холодно, но теперь намного спокойней. Молится день ото дня, чтобы следующее утро не обернулось кровавой бойней. Супруг с того самого дня ее больше не посещал, только ночами снится принцессе его страшный змеиный оскал. У нее из мнимой свободы лишь небольшое окно-бойница. Ей также часто ночами снится, как она летит из окна вольной синицей. Стук в дверь, скрипят громко дверные петли.
 Явился он. Цвета ее жизни вновь померкли.
 -Ну что решила, дурная девка? - в его грубых словах звучит издевка. Принцесса змею в глаза не смотрит.
 - Да, я глупа. Я с тобой не спорю. Все мое сердце — бездушный камень. Теперь прошу, чтоб меня оставил.
 В его глазах печаль мелькает, но принцесса не смотрит, вернее даже не замечает. Вздыхает громко змей и произносит:
 -Что хочешь ты? - он может выполнить все, что она попросит.
 -Верни жизнь принца, что я любила. Убийца гнусный, я не простила! - бросается дева на него с кулаками. Она представляла это часами.
 Убийца хватает ее за запястья — упрямится сильно, ну что за напасть-то! Шипит он ей тихо, но она ему внемлет:
 - Наврали тебе, что схоронен в земле он. Твой принц расчудесный тебя позабыл. Ты ошибалась, он тебя не любил. С другою связал он себя на века... Глупа ты, принцесса, безмерно глупа.
 Руки у девы мгновенно слабеют, теряет свой пыл весь и сразу немеет.
 - Ты лжешь... - лишь выдавливает она из себя. Плечами жмет змей, ей ничуть не грубя.
 Решает оставить он деву одну, явится снова он к ней по утру.
 Лишь только за змеем громко хлопает дверь, в хрупкой принцессе пробуждается зверь. Громко кричит она, в слезы бросаясь. Кто б только знал, что она так терзалась. Вдруг, она переводит взгляд на окно-бойницу. Начинает казаться принцессе, что становится она юркой птицей. Руки раскинув, не глядя вниз, принцесса летит. Ее глупый каприз...
 Змей слишком поздно вернулся в темницу, улетела навечно его синица...

 ***

 К развалинам замка подъезжает прекрасный рыцарь. Слышал он, что томится у змея в замке его девица. Долго он пребывал в разъездах бравых, как вернулся — принцесса его пропала. Знает принц, что дракон опасен, но для своей любимой он на все согласен. Его верный конь громко бьет копытом.
 - Выходи, змей проклятый, час тебе быть убитым.
 Змей выходит из логова в человечьем обличье, на его лице лишь одно безразличие.
 -Можешь делать, что хочешь, а мне наплевать. Принцесса давно мертва, если тебе интересно знать.
 -Лжешь, дракон, я тебе не верю. Твою голову я отрублю, сердце скормлю дикому зверю. Хватить бегать от битвы, как трусливый щенок. Для дракона как-то уж слишком убог.
 Змей слушает его без эмоций, без капли опаски. Будто рыцарь не угрожает ему, а так, рассказывает на ночь сказки. Он вздыхает устало, поднимает в воздух руки:
 -Я заслужил свою смерть, так убей же меня за мои заслуги. Принцесса умерла из-за меня, обвил я ее обманом. После смерти ее — покрыто все вокруг, как сплошным туманом... А ты знаешь, что принц? Я ведь любил ее, тебе так любить и не снилось. Моя змеиная жизнь вокруг нее много лет вилась. Но теперь ее нет и пуст мой дом. Окончи мое существование честным своим судом.
 Принц от таких заявлений на мгновение оторопел, но после пронзил змея мечом. Умер змей. На последнем дыхании в луже своей крови, он подозвал принца, голову принц склонил. Шепотом произнес он:
 -Ты теперь — новый змей. Силу дарю я свою. Будь же меня мудрей, - после чего утомленно, смежил дракон глаза. Над замком змеиным снова громко гремела гроза. Вытащил меч свой из тела дракона принц. Он зашел в замок, там же свалился ниц...

 ***

 Над логовом злого змея вечно гремит гроза. Там над железным троном сходятся полюса. На этом железном троне вечно сидит король. Хаосом повелевает он, вершит он одну лишь боль. Во всех королевствах твердится одно несмолкаемо — именно в этом замке принцы становятся негодяями.