История Звездоцапа

Фанатам "Котов-воителей" посвящается. Написано в далёком 2005-м. Где только не публиковалось, в том числе и под другими именами (упс).
Незнакомым с серией книг "Коты-воители", в частности, с первой аркой, читать смысла нет, наверное...

Я рожден был в овраге, в безлунную ночь,
В лютый холод сезона ветров.
Помню только, как кто-то тащил меня прочь,
Запах страха и яростный рев.

Нас нашли слишком поздно – в тот день выпал снег,
И следов было не отыскать.
Тьма и голод со мною делили ночлег,
А до смерти рукою подать.

Но я выжил. Да, знаю, один из шести –
Они были слабее меня.
Их жалели и тщетно пытались спасти,
Но все было, как видите, зря.

В стужу в племени каждая дичь на счету.
Знали все, что я был лишним ртом.
Помню, как я над косточкой плакал в углу,
А меня попрекали куском.

Наступила весна. Меня стали учить
Драться, бегать, ходить в патрули…
Дичь выслеживать, за чистотою следить,
Защищать каждый хвостик земли.

Шли недели. Я рос и я сил не жалел,
Чтобы в деле себя показать.
Но был слаб, и простудой частенько болел.
И не мог за себя постоять.

Те, кто младше – дразнили меня сиротой,
Те, кто старше – проклятьем небес.
Я привык быть последним. Смирился с судьбой,
И не ждал я от жизни чудес.

На Советах я вел себя тише воды –
Все смеялись, завидев меня.
- И таких посвящаете в ученики?!
Недомерок! Убогий! Слабак!

Первый бой… Я запомнил его навсегда.
С кланом Ветра серьезный был спор.
От удара об камень без чувств я упал
И в себя лишь под вечер пришел.

Будет лишним сказать, что я был одинок:
Ведь со мною никто не дружил.
Я не знаю, в чем был мой изъян, мой порок,
Чем презренье к себе заслужил?..

Я влюбился. Во всем виноват был апрель.
Расцветала сирень, таял снег, 
И журчали ручьи, и звенела капель,
И она улыбалась в ответ…

Но любовь злую шутку сыграла со мной,
Да. Другого она предпочла.
Он был смел и красив – настоящий герой.
Посмотрите: кто он и кто я?..

Как порой мне хотелось завыть от тоски!..
Знал лишь ветер да серый туман,
Как ночами рыдая, сидел у реки
И судьбу свою вслух проклинал.

Но однажды во сне в темный лес я попал,
Я бродил меж высоких стволов.
И тогда на камнях у подножия скал
Я впервые увидел его.

Он был черен, как смоль, и огромен, как лев.
А в глазах горел дикий огонь.
И, прищурившись, он произнес нараспев:
"Подойди же, не бойся, сын мой.

Ты пришел, наконец. Я давно тебя ждал,
Ничего, я привык долго ждать.
Но коль сам ты дорогу ко мне отыскал,
Тебе, видимо, есть что сказать.
 
Ты несчастен, я вижу. Нет, мне не смешно.
Я давно за тобою слежу.
Я тебе помогу. Но запомни одно:
Будешь делать все, что я скажу.

Теперь слушай. Я дам тебе силу и власть,
И все станут тебя уважать,
Поднимайся наверх, и не бойся упасть.
Упадешь – скоро встанешь опять.

Для начала запомни: нет Зла и Добра.
Побеждает лишь тот, кто сильней.
Жизнь жестока, но все это только игра.
Только надо выигрывать в ней.

Никого не жалеть. Никого не просить.
Не позволить себя обогнать.
Не пытаться понять. Не пытаться простить.
И вперед никого не пускать.

Положить наконец всем сомненьям предел.
И не сметь оглянуться назад.
Кто быстрей, тот в тузы, кто успел, тот и съел.
Кто храбрей, тот возглавит отряд.

Все попытки перечить пресечь на корню,
Возражения не допускать.
Ведь на троне положено быть королю,
Рядовым же его не видать".

Три Луны черный кот приходил мне во сне,
И уроки свои мне давал.
А потом он ушел, и напутствовал мне:
"Я поведал тебе всё, что знал.

Ты готов. Только помни: не лезь напролом.
Действуй скрытно. Украдкой. Тайком".
И ушел, не прощаясь, исчез за углом.
Дым растаял. Закончился сон.

Я проснулся под утро. И был полон сил.
Когти стали в два раза длинней.
Я теперь отомщу всем тем, кто меня бил,
Поглядите, каков я теперь?

Берегись, кто стоит у меня на пути!
Берегись, кто мне путь преградит!
Все равно я к мечте своей буду идти.
Пусть фортуна меня наградит!

Выясняй поскорей, ты на чьей стороне?
Если ты мне не друг, значит враг.
Если ты не со мной, значит ты никакой,
Если ты не как я, то никак.

Пусть нарушу закон, я потом извинюсь!
Наплевать и на долг, и на честь!
Получу, что хочу. Чего хочешь, добьюсь.
Правды нет. Есть лишь воля и месть!

Я прошел этот путь! Я почти победил.
Запах крови меня опьянял.
Но в той битве я, кажется, был не один,
И он тоже хотел править бал.

Помню прикосновенье железных когтей,
Чей-то крик, чей-то глупый вопрос...

И теперь я лишь призрак.
Блуждаю во тьме
Средь погасших от холода
Звезд…