Каторжник

             Каторжник
      (из сборника "Память души")

«Чего  ползешь, как  черепаха, гнида?!
Живей, червяк! Гляди  -  столкну  в  Тартар!»
Замучил, гад!  Я  сделал  шаг, но  снизу
Поймал  тупой, болезненный  удар.

Упал…Подумал: « Хватит…Надоело!
Без  разницы  где  смерть  найдет  меня…»
Душа  уже  приподнялась  над  телом,
Удерживаясь  искоркой  огня…

…Каменоломня…На  исходе  жизни,
Такой  постылой  -  впору  озвереть,
Я, раб  бессильный, бесполезный, низкий
Попал  сюда, чтоб  в  муках  умереть.

Лежу  и  слышу  -  плетью  бьют…Ногами …
А  боли    нет…В  живот  вошло  копье…
«Подох, собака!  Оттащите  к  яме
И  сбросьте  это  грязное  тряпье!»

…Все…Тьма  кругом, лишь  различаю  смутно
Полет  теней, да  слышу  скрежет, вой.
Из  мглы  выходит, ухмыляясь  жутко,
Громадный  воин  с  волчьей  головой.

Есть  коридор!  И  свет  в  конце  тоннеля!
Там  -  выход!  Там  -  спасение!  Вперед!
Как  мало  сил!  В  полшага, еле-еле
Побрел  в  тоннель, не  зная, что  там  ждет…

Из  стен  полезли  скрюченные  руки!
Я, отбиваясь, крикнул  Небесам:
«О, кто, за  что  меня  обрек  на  муки?!»
И  грянул  голос  в  сумраке: « Ты  сам!»

Пришлось  вернуться…Воин, ухмыляясь,
Мне  протянул  широкий, острый  меч.
Подвел  к  тоннелю, явно  забавляясь,
Втолкнул  тычком  ладони  между  плеч.

И  я  пошел, срубая  руки-крюки,
И  с  каждым  взмахом  прибавлялось  сил.
Спасибо, Небо!  В  том  числе  -  за  муки!
Одно  терзало…Об  одном  просил:

Скажите  Боги:  перед  кем  виниться?!
Кто  мной  обижен?!  В  чем  мой  тяжкий  грех?!
В  ответ  -  загадка: « Быстро  не  отмыться…
Все  -  в  женщине…»  И  благодушный  смех…