Случай в лесу

1.
Ветераны вспоминали
В День Победы, за столом,
Как на фронте воевали,
О бытье – житье былом.

Николай Петрович слушал,
В разговоры не встревал,
Неспеша, закуску кушал,
Скромно до поры молчал.

Наконец, и он решился,
В общий разговор вступил.
Не спешил, не суетился,
Кашлянув, заговорил:

«Счастье это, иль везенье,
Ты, как хочешь, понимай:
Вывел нас из окруженья
Чудотворец Николай!

Не спешите насмехаться!
Вы послушайте сперва…
По глухим лесам скитаться
Тяжко с ночи до утра.

Уж давно с пути мы сбились.
Снег густой вдруг повалил.
Вихри снежные кружились,
Вечер быстро наступил.

Сели в снег у старой ели,
Слышен только ветра вой.
Вдруг, из снежной карусели
К нам идёт старик седой.

С небольшою бородою,
Добрый – видно по глазам.
Рады были мы, не скрою.
Может, путь покажет нам!

«Что, ребята, подустали?
Поспешайте до темна.
Вижу, вижу, заплутали…
Вам идти сейчас – туда!

Показал нам направленье.
«Дед, возьми махры – курить.
Больше нечем за спасенье
Нам тебя благодарить!»

Посмотрел старик так строго,
Будто в чём-то укорял.
Постоял ещё немного,
Миг, и нет его – пропал…

2.
Встали мы, заторопились,
Быстро шли сквозь лес густой.
Когда сумерки сгустились,
Услыхали окрик: «Стой!»

Хоть безбожники мы были,
Но традиция крепка:
«Это - Наши! Слава Богу!» -
Сорвалось вдруг с языка.

Нас, конечно, обыскали,
Отвели потом в избу.
Мы подробно рассказали
Как старик нас спас в лесу.

«Особист» забил тревогу,
Знать хотел наверняка,
Что за дед узнал дорогу
На позиции полка!

«Отвечайте, что молчите?
Вас штрафбат, раззявы, ждёт!
Пока здесь, в тепле сидите,
Дед фашистов приведёт!»

В угол я случайно глянул:
На иконе - лик Святой…
Вздрогнул я, назад отпрянул -
Там спаситель наш лесной!

«Точно, он! Гляди, ребята,
Чудотворец Николай!»
Стало всем нам жарковато,
Градом пот, хоть выжимай!

Как Святого Николая
Не узнал я там, в лесу?
Видно, снег слепил, порхая,
Вышибал из глаз слезу…

Подкосились вдруг  колени,
Встать не можем, нету сил,
И несмело, как умели,
Каждый сам себя крестил…

3.
От такого поворота
«Особист» - оторопел.
Стала бить его икота,
И он сразу подобрел!

Видит он, не врут солдаты,
Но и как поверить им?
Верить в чудеса…чревато…
Всем начальникам большим.

Потому, нахмурясь строго,
Стал бойцов он «распекать»:
«Комсомольцы верят в Бога!
Стыд! Позор! С коленей – встать!

Не нужны в полку нам слухи,
Я ответственность несу.
Вам… виденье с голодухи
Померещилось в лесу!»

Отвечали мы: «Так точно!»
С тем он нас и отпустил.
Вызвал повара, чтоб срочно
Напоил и накормил…

Позже, лёжа на соломе,
На полу, в чужой избе,
О родном я думал доме,
И припомнилось вдруг мне:

Горько плача, провожала
Меня мама на войну,
Крест на шею надевала,
Чтоб хранил меня в бою.

Говорила мне родная:
«А ещё возьми, сынок,
Чудотворца Николая
Старый дедов образок.

Если вслух нельзя молиться,
Бога в сердце ты носи.
Может всякое случиться,
Образок и крест – храни!»

…Как и обещал я маме,
Крест и образок берёг.
Их носил с собой, в кармане,
В чистый завернув платок.

Мы под пулями ходили,
До молитв ли было нам?
Мамы, бабушки молили
За нас Бога по церквям!

И казалось мне порою,
Хоть и смейтесь надо мной,
Каждый тайно нёс с собою
Крест и образок Святой!»