Зима 1813 года

К речке Березине, по Смоленской дороге
Уходили остатки французских армад.
Спотыкаясь, бредут непослушные ноги,
Что здесь маршем прошли только лето назад.

Как в недавнем июне щегольски блистали
Сапоги, кивера, канитель эполет…
А теперь блеск костра на недолгом привале,
Перетопит на воду истаявший снег.

Сокращен рацион до кусочка конины
И не греет истертый до дырок мундир.
Перегружен обоз на усталые спины.
До разбитой дороги скукожился мир.

И бежал Бонапарт, с невеликим эскортом,
Бросив толпы солдат на судьбы произвол.
А в Париже старушка в одежде потертой
Подошла, в ручках нервно искомкав подол.

«Что случилось, мадам?» – отодвинул солдата
Мановением кисти неслышный приказ.
«Я мечтала взглянуть на Вас, мой император…»
И слеза покатилась из выцветших глаз.

Тень несмелой улыбки, согрела от стужи,
Вой российской пурги заглушен звоном шпор –
«Вот возьмите, мадам. Здесь я выгляжу лучше…»
Произнес Бонапарт, ей вручив луидор…

06.01.2012