Попрошайки. Сборник

 Эпизод 1
    В пригородный автобус ворвалась стайка цыганских ребятишек - человек десять. Худенькие, чумазые, крикливые словно галчата, обращающие на остальных пассажиров столько же внимания, сколько настоящие птицы обращают на людей - т.е. игнорируют полностью пока на них не наступишь. Тут же устроили табор на задней площадке автобуса, так что всем остальным пассажирам для входа-выхода осталась только передняя дверь. Самой старшей лет 12, она держит на руках крошечную живую куколку, которая ещё не умеет говорить, но вносит свою лепту а общий гомон. Остальные  - от пяти до семи, не старше. Билет за проезд взяла только старшая, заявив водителю, что остальные ещё малы для билетов, и что денег всё равно больше нет. Не доехав  до центре они  высыпали на  остановку и все пассажиры, в том числе и я сама, очень явственно расправили плечи и облегченно вздохнули. Хотя вроде с чего бы? Они не приставали, а словно ехали в параллельном пространстве, но вот держали всех нас в напряжении.
   Через пару часов я, справившись со своими делами, зашла  в столовую  перекусить. И снова они, цыганята! Они тоже свои дела  провернули, потому что у всех в руках  звенели монетки. Встав  в очередь с подносами они не мудрствуя лукаво взяли по порции макарон с подливой, сдвинули  два стола и устроили себе  пир! Ели чинно, не шумели, не галдели. Они  знали, что к пище надо относится с уважением, потому  что каждый медяк они заработали сами. Даже малышка, широко открывала свой ротик, и засасывала макаронину, как заправский итальянец! Вставали из-за стола с заметно оттопырившимися животами, они цепким глазом окинули  посетителей столовой, оценили состояние  их кошельков, а так же настроение и безошибочно направились ко мне.
 - Дай маленькой девочке на газировку!
 - А почему я должна  давать?!
 - А ты вместе с нами в автобусе ехала!
   Пришлось раскошелиться!!!


 Эпизод2
   Возле базарных ворот мужик лет тридцати. Он какое-то время стоял и злыми глазами смотрел на  проходящих мимо и на нищих, устроившихся там с картонкой или просто с протянутой рукой. В какой-то момент что-то в нем оборвалось. Он сдернув с головы черную вязанную шапку уселся на корточки. В отличии от молящихся и причитающих о жалости, ничего не говорил, а только смотрел злыми и полными горечи глазами на проходящих. Но впалые щёки и покалеченная рука, на которой как оказалось не хватало пальцев, говорили сами за себя. В шапку посыпались монетки и бумажные деньги, но взгляд не смягчался. Мужик  упивался своим позором,было видно, что ему горько  и стыдно, но уйти он не мог.
   Через неделю снова пришлось  пройти по базару и я снова увидала попрошайку, который поразил меня в прошлый раз. На этот раз он сидел с округлившейся сытой рожей на складном рыбацком стульчике, держал в руках свою черную  вязанную шапку, а на голове у него была другая, точно такая же.Глаза же были пусты, как у мертвеца... В этот раз он не вызвал в моей душе никакой жалости, только отвращение.


 Эпизод 3
   Яблочный спас... Мой самый любимый летний праздник... Единственный день, когда яблочный аромат перебивает  запах синтетического ладана в церкви. Что бы там не говорили, а ладан - символ смерти, а яблоко - это рай, Адам и Ева...
   Несу кошелку красных яблок в храм. На паперти как минимум три десятка нищих,сидят на газоне, тротуар  неширок, и они хватают проходящих за сумки и подолы. Все немыты, нечёсаны, оборваны. Лица... Представьте себе рожи на картине Брейгеля-старшего - воооот, это они. Перекошенные,в синяках и ссадинах, уродливые - не то люди, не то мутанты. Все явно с похмелья,  вернее - не охмелённые со вчерашней попойки. И вопль изо всех глоток - ПОДАЙТЕ!
   А у меня, как на грех, в кармане только мелочь на одну свечу,с трудом наскребла по всем карманам. И вдруг меня озарило - яблоки! Я достаю яблоко и кладу в протянутую ладонь. Интересно было наблюдать за трансформацией лица. Сначала - тупое недоумение, а что это дали вместо привычной мелочишки? Потом изумление - ЯБЛОКО! Да  ещё такое красное, красивое, вкусное даже на вид! Потом - благодарность. - Спасибо, красивая... Рожа стала человеческим лицом. И тут все лица обратились ко мне.  - И мне, и мне яблочка, красивая! И на всех лицах появилось какое-то доброе,наивное выражение, словно они стали детьми. И только один, явно из этой же компании, но стоящий на особицу, благообразный, чистенький, причёсанный  продолжал смотреть в сторону. Я ему подала последнее яблоко, а он глянул на меня хищно и недобро, словно надсмотрщик на зеваку, отвлекающего от дела. И вместо благодарности схватил за руку, попутно ощутимо мазнув  пальцами по груди.
   Рука была мягкой, как у младенца... Но детские ручки всегда вызывают умиление, а прикосновение этой руки вызвало тошнотворное ощущение мерзкого слизняка. Рука человека, никогда в жизни не работавшего, профессионального нищего, доросшего до положения начальника над группой попрошаек.
       Яблоки  я до церкви не  донесла. Просто зашла в предел, поставила свечку иконе Богородицы семистрельной и попросила её не оставлять нас без помощи.

 

 Эпизод 4
  У ворот базара всегда толпятся нищие. Большинство - бомжи, цыганки с детишками,калеки на костылях. Люди кидают им гривенники и пятаки, которые сейчас никому не нужны, их даже в автобусе отказываются брать. И только одной женщине подавали купюры. Её привозила в коляске хорошенькая девушка, ставила у прохода и уходила. Женщина была скована общим артрозом суставов. У неё лишь слегка двигались пальцы рук. Но она знала множество молитв, голос у неё был приятный и глубокий. Люди подходили к ней, просили помолиться за себя или близких. В обед та же девушка приходила и забирала  молитвенницу.
  История её жизни стала мне известно случайно. Нашлись общие знакомые, которые рассказали о её трагической жизни. Замуж она вышла по большой любви, за хорошего парня. У них родилась дочь, а когда она была беременна вторым ребенком её мужа разорвало у неё на глазах - его затянуло в лесопилку. Части тела мужа падали к её ногам, а она просто остолбенела и не могла ни помочь, ни отойти, ни закричать. После похорон свекровь выставила её за ворота дома, заявив, что это она сгубила сына.
   И она подняла обеих дочек! Получила однокомнатную квартиру - даже наши зачерствелые чинуши не смогли отказать ей в просьбе предоставить жильё. Вырастила, обеих выдала замуж и умерла через месяц после свадьбы младшей дочери.
   Я несколько раз просила её помолиться за меня. И сейчас, проходя мимо того места где обычно стояла её коляска чувствую пустоту. Её там не хватает...

 Эпизод5
  Ядрёный крещенский мороз. Тороплюсь, почти бегу не глядя по сторонам, только под ноги, чтобы не упасть, опаздываю на очень важную встречу. И вдруг! Среди  бела дня передо мной растопырив руки встаёт мужская фигура и заигрывающим голосом вопит:
- Девушка, можно вас спросить?
   Поднимаю глаза  и сразу вижу - молод, сыт(в нечищеных зубах застрял кусок жаренной картошки), нагл и частично нетрезв после ночной попойки, потому что разит перегаром на всю улицу. В душе поднимается волна ненависти - и так опаздываю, а тут эта скотина!
 - Денег не дам!
   Он стоит столбом, обтекаю его и бегу дальше. И слышу вдогонку горестно-сожалеющее:
 - Эх, девушка, девушка....
   Через пару часов, иду не торопясь, благодушная после успешных переговоров, даже мороз не кажется таким колючим. Вижу -  на том же перекрёстке мается мой давешний "искуситель". На этот раз замечаю другую деталь - прохудившийся резиновый сапог, из которого торчит голая грязная пятка. Господи, да он же ноги себе отморозит! Не задумываясь подхожу и строгим голосом говорю:
  - Работать надо, а не попрошайничать! Не стыдно?
  - Да я только вчера из тюрьмы вышел... Вот с корешами отмечали...
  - Сколько отсидел?
  - Полгода...
   Значит его взяли в слякоть и в той же обуви выставили на мороз... Рука сама залезла в кошелёк и вытащила 50 рублей.